Пороки Лэндэльфа. Забытые сказки
«Как только она произнесла эти слова, весь замок озарился ярким светом, и всюду заиграла музыка. Чудовище исчезло, а вместо него на траве лежал прелестнейший из принцев».
Шарль Перро «Красавица и Чудовище»
Принц оценивающе оглядел меня, свалившуюся с небес. Одобрительно хмыкнув, он так резко вручил бокал вина, что капли попали мне на грудь.
– Держи.
Я похлопала себя по щекам для легкого румянца и потянулась к вееру у босых ног проститутки. Она непонимающе смотрела то на меня, то на принца. Тем временем принц Дориан открыл окно нараспашку и закурил.
– Всего неделю в Лэндэльфе, mia cara[1], а уже умудрилась нажить себе врагов.
Он сделал щедрую затяжку и выдохнул облачко дыма, а затем затолкал ногой мои сброшенные вещи под кровать. За дверью послышались громкие голоса преследователей и недовольные возгласы дам легкого поведения.
– Если скажу вам, Ваше Высочество, что на этот раз ничего не сделала, вы мне поверите? – усмехнулась я, натягивая чулок проститутки с подтяжками.
– Я родился здесь и хорошо знаю местных. Так что, возможно, и поверю, – безучастно ответил он и улыбнулся всё ещё оторопело смотревшей эльфийке: – Аурелия, дорогая, через минуту сюда войдут разъяренные карабинеры, так что ротик на замок. Хорошо? Порадуй папочку.
– Д‑да, хорошо, но я Корнелия.
В комнату ворвались двое карабинеров и застыли, завидев самого принца Лэндэльфа.
– Ха‑ха‑ха, – разлилась я в фальшивом пьяном смехе. – Ваше Высочество, вы такой шалун…
– Чем могу быть полезен, джентльмены?
– Ваше Высочество. – Фейцы склонили головы. – Просим простить нас. Мы вели погоню за преступницей. Она провалилась именно в эту комнату.
Я продолжала строить из себя захмелевшую проститутку, прикладывая к губам вино и скрывая лицо за пушистыми перьями веера.
– Да, – задумчиво протянул принц. – Был тут какой‑то воришка, вот только он вас обхитрил: сбежал через открытое окно. Так что вы лишь зря перепугали прекрасных обитательниц Латерны. – Карабинеры недоумевающе вытянули морды и покосились на меня и эльфийку. – Свободны, господа.
После команды принца они, неуклюже раскланиваясь, удалились. Едва хлопнула дверь, я поставила кубок на тумбу, бросила веер и выдохнула.
Принц Дориан протянул сигариллу и дал прикурить. Дымный привкус шоколада разлился во рту. В этот момент мы замерли, обмениваясь подозрительными взглядами. Я сидела полуголая, с сиськами навыкат, но принц смотрел вовсе не скабрезно.
Мы прекратили игру в гляделки.
– Почему помогли?
– Неужели я не похож на «добродеятеля»? – хмыкнут тот, натягивая белую рубаху.
– Нет. Я же теперь твоя… ваша должница.
– Заметь, не я это сказал.
Медленно покуривая сигариллу, я бесстыдно разглядывала торс принца через хлопковую ткань.
Слишком хорошо сложен для пьяницы: широкие плечи, узкий таз, жилистое тело, на котором хоть проводи урок по строению мышц. Фигура атлета, не иначе. Да и зад у него ничего – кожаные свободные от бедра брюки весьма выгодно обтягивали мягкое место.
Из раздумий меня вывел голос проститутки:
– Можно мои чулки?
– Да. – Я протянула их ей. – Уверяю вас, я самое бездарное создание на этой планете. С меня нечего взять.
Принц зачесал одним движением волосы. Но на лоб вновь упало несколько прядей.
– Думаю, ты преуменьшаешь свои таланты, милочка.
Послышался звон монет – он оставил их за услуги. Прикрепив потерянное эльфийское ухо на место, я спешно натянула пыльные вещи, перекидывая сигариллу из одной руки в другую. Трудно было отказаться от сигарилл, которые уже давно манили меня. А вот у накладных ушей было несколько минусов: они периодически падали и из‑за длительного ношения потели собственные уши.
Эльфийка по имени Корнелия прошагала к принцу и бесстыдно повисла на его плече.
– Я уже скучаю. Вы ведь еще ко мне придете?
– Ничего не могу обещать, mia cara. – Он вдавил окурок в стеклянную пепельницу и направился к выходу. – Ты идешь? Или так вжилась в образ, что решила остаться здесь работать?
Я непонимающе уставилась на него, но спорить не стала и последовала за ним прочь из полуразрушенной комнаты.
В борделе оказалось не так уж и людно. Скорее из‑за того, что на часах не было и двенадцати. Интимная атмосфера с приглушенным светом и бордовыми стенами; воздушные шторки, огораживающие небольшие комнатки для приватных утех. Размалеванные куртизанки в тугих корсетах отдыхали на диванчиках и стульях в ожидании клиентов, тихо воркуя между собой.
Завидев принца, они встрепенулись и растянули алые губы в довольных улыбках, словно за это утро он успел осчастливить их всех.
– Уже нас покидаете? – промурлыкала рыжая эльфийка.
– Увы, – вздохнул принц Дориан, – государственные дела зовут. Эй, Арти, мне как обычно и моей спутнице плесни.
Симпатичный эльф в рубахе с пушистыми рукавами и в сетчатом корсете, стоящий за баром, театрально раскланялся и принялся разливать напитки. Девицы странно на меня косились, словно я украла их лакомый кусочек прямо из‑под носа.
– Предпочитаю не пить с утра.
– «Прекрасная Латерна» живет вне времени – здесь всегда праздник! – весело воскликнул светленький эльф за стойкой и поставил перед нами рюмки. – Для прекрасной дамы за счет заведения. Я Арти.
– Иви.
Я улыбнулась, пожав протянутую руку. Пусть в Арти и присутствовало нечто женоподобное – тонкие длинные пальцы, утонченные движения, полные грации, – он действительно был хорош собой.
– Где ваша мамочка? У вас там крыша течет, – буркнул принц и осушил стопку не поморщившись.
– Вышла по делам. – Арти закатил глаза и увлекся своим ярким маникюром. – Все ли вам понравилось? Всем ли вы довольны?
Я нерешительно покосилась на янтарную жидкость, по виду напоминавшую коньяк.
[1] Неапол. Перевод “моя дорогая”
