Последнее пророчество

– Что ты здесь делаешь?! – Мари рассматривала знакомого хитреца. – Мы решили, что ты самостоятельно вернулся в город.

– Ага, прямо в лапы магистрату и злющему бургомистру? – ехидно проговорил он, зажав сухую травинку между зубов. – Спасибо, но нет. Пришлось стать студентом и начать грызть булыжник магии.

Со стадиона раздался рев преподавателя, сокурсники вздрогнули от неожиданности, им стало не по себе от такого грубого обращения к студентам, которые сейчас были перед ним. Он их совершенно не жалел.

Вдохновлять у мастера Зейна получалось отлично, поэтому двое, не договариваясь, немедленно вернулись на дорожку.

– Меня зовут Мари, – прерывисто и тяжело дыша, проговорила девушка.

– Жаль, твое выдуманное имя мне нравилось больше. Ведь Горгонзелия… – Он сделал пару пассов рукой. – звучит величественно. А я Маркус, но для друзей можно просто Марк.

– О, мы уже друзья? – Она ненадолго остановилась, переводя дыхание.

– У меня выбор небольшой, надо же будет у кого‑то списывать, – обворожительно улыбнувшись, сказал парень.

А затем, подхватив Марианну под локоть, потащил ее к финишу.

По пути они собрали еще нескольких первокурсников разной степени усталости. Боевая магия оказалась прекрасным поводом для сплочения курса: безграничная ненависть к мастеру Зейну объединила и подружила всех.

– В зависимости от вашего дара, разные заклинания будут вам проще даваться. Но можете использовать любое.

Зейн поднял обе руки, и в воздухе заискрились электрические разряды. Студенты внимательно следили, как молния вырывалась из его ладоней, поражая специальную мишень, которая ослепительно вспыхнула и превратилась в пепел за щепу.

Студенты начали практиковаться, сосредоточившись на своих стихиях. Некоторые из них быстро справились, в то время как другим требовалось несколько лучин. Они произносили заклинания, и в их ладонях появлялись пылающие огненные шары или сверкающие молнии.

Одна девушка, не рассчитав свои силы, выпустила огнешар слишком резко, и он вырвался из её рук, пронзая воздух и отбрасывая за собой след из искр. Он пропахал землю в сторону мастера Зейна и, оставив черную борозду, исчез только у его ног, погашенный магическим щитом преподавателя.

– Почти попала, Тара. А теперь цельтесь в мишени, а не друг в друга.

Мастер с лёгкостью создал небольшую огненную сферу и запустил вдаль. Даже не целясь, он попал в середину снаряда.

Каждый из студентов, включая Мари, пытался повторить этот магический трюк. И в конце концов, почти каждый из них смог использовать боевое заклинание и попасть в цель. Алекса психанув и не вызвав молнию, спалила огнем пять мишеней и несколько деревьев вокруг.

– А теперь защита! – объявил Зейн, – И у кого щит будет слабый, тот на своем опыте узнает, что уже умеют старшекурсники лекарского факультета.

Однокурсники переглянулись, мотивация явно была сильной стороной мастера боевой магии. Больше всего напугалась Марианна, ведь она не справилась с первой частью задания и сильно сомневалась, что вторая пройдет удачнее.

Учебный план единственной студентки факультета предсказаний, как и предупреждал на поступлении ректор, оказался весьма необычным: в нем полностью отсутствовали профильные предметы. Именно поэтому Мари посещала только общие занятия. Но если теория давалась ей хорошо, то практика страдала – ее дар стихии был крайне слаб, и это становилось трудно оставлять без внимания. С одной стороны, ей нравилось учиться, к тому же в ее интересах было успешное окончание академии со степенью «мастерэсса», но для этого нужны высокие достижения. С другой – она чувствовала себя обманщицей, занявшей не свое место.

С такими размышлениями Мари часто сидела над книгами в библиотеке. Вот и сегодня она пребывала в читальном зале, а компанию ей составлял Маркус. Он пытался постичь премудрость стандартных рун и жутко негодовал от процесса:

– Вот зачем мне эти закорючки?!

– Чтобы страдал и мучился. Это месть за воровство, – на лавку рядом с ним упала Алекса и, подумав секунду, добавила: – И за авторские песни.

Она без особого энтузиазма отнеслась к такой дружбе, но быстро смирилась и нашла существенную выгоду в наличии будущего артефактора под боком.

– Тогда это лишнее, я же уже общаюсь с вами, – не отрываясь от экспериментов в чистописании, ответил Маркус.

– Марк, а ты узнал про невидимую башню и проклятый фонтан? – Мари перевела начинающуюся перепалку на интересующий ее вопрос.

– Не совсем, – парень поморщился, оценивая получившийся результат на пергаменте. – Про фонтан все просто знают, что он проклятый. Но никаких подробностей. А башня действительно появляется только ночью, но зайти я туда не смог.

– Ты там был?! – Девушки так громко воскликнули, что артефакт «Библиотека» на них шикнул.

– Рядом. Она даже на первую ступеньку не пускает. Будто невидимая стена стоит.

– Невидимая башня за невидимой стеной – это явно подозрительно и… – не успела Алексия продолжить, как ее заглушил зазвеневший колокол.

Должна была начаться лекция по лекарскому делу. Сегодня она была для всего курса, и компания поспешила на занятие.

 

***

 

Мастер Тианн повел студентов в медицинское крыло для того, чтобы показать на живом примере несколько лечебных формул. Благо покалеченных боевиков для ученических экспериментов всегда хватало. Рассказывая и про простые, и про магические травмы, он все присматривался к одной особе, которая лишила его спокойствия и сна. Изначально она показалась ему обычной девицей, а ее уловка с поступлением на факультет предсказаний сильно его повеселила. Он даже подыграл ради забавы, но сейчас Тианн был точно уверен в ее непростом происхождении. Чем больше он за ней наблюдал, тем явственнее проявлялись признаки аристократки: собранные в аккуратную прическу волосы, строгое глухое платье, осанка, грамотность и, конечно, реверанс. Именно он поразил Тианна больше всего и заставил сильно задуматься: это привычка дамы из высшего общества. Но смущало то, что он не видел Марианны на торжественных приемах или балах, а ведь должен был – разница в возрасте у них небольшая.

«Неужели она чья‑то внебрачная дочь? Если ее род не такой высокий по происхождению, то она все равно не должна была учиться в Мирроу. Да и слишком много сил приложила для поступления. Может, она шпионка и здесь по мою душу?»

Размышления лекаря прервал громкий и задорный хохот Алексии. Мари тоже улыбалась.

«Опять между собой шепчутся и всякую ерунду обсуждают».

– Девушки, неужели укус гаргульи так вас развеселил? Хотите, познакомлю с ней самой? – Тианн был настроен пресечь нарушение дисциплины.