Роза северной страны. Часть 1

– Но есть исключения, – перебила его Мариса, – дети и богослужители. Это чистые души, готовые и душевно и физически отправиться к богам, иные же недостойны этого за грехи, которые успели совершить в жизни. Поэтому их тела хранятся в земле, а боги решают, достоина ли их душа уйти на небеса, или будет вечно скитаться по земле.

– Для воинов же, – подхватила Эйла, – которых некогда хоронить делают исключение, мол они искупили свои грехи ценой своей жизни за свободу своего народа.

– Интересные традиции, однако и вправду ли богослужители такие уж безгрешные, чтобы без суда уйти в мир иной?

– А тебе и вправду везде нужно найти колкость в сторону взглядов и традиций чужой страны? – парировала девушка.

– Эйла! – поразилась матушка, а девушка лишь по новой залила на печь тесто.– не знаем уж, грешные они или нет, не нам судить. Мой вам совет, молодой человек: не судите и судимы не будете.

– Спасибо за совет. Я ценю это, – смотря на девушку говорил арнорец. Он не подавал виду, но где‑то в глубине своей души его забавляла такая дерзость девушки, – Так что же, похороны пройдут сегодня?

– Не совсем, – начала девушка, – первый день у нас называется Поминками. К вечеру мы выйдем к реке, чтобы попрощаться с погибшими. Все будут в черном, кроме самих покойников. Сегодня все будут вспоминать события, которые были связаны с этими людьми. Поминать хорошим.

– Будут еще дни?

– Да, второй. Называется Проводами, когда мы провожаем покойников в последний путь, кого в землю, кого сразу на небо. На второй день все будут пить и молиться за то, чтобы боги приняли их души к себе. И никаких черных цветов и скорби, потому как они ныне свободны.

Арнорец еле слышно «хмыкнул» и уставился на печь. Девушка продолжала печь блины, периодически смотря на мужчину. Он задумчиво глядел на огонь печи и не сводил с него глаз. Она видела как танцующее пламя отражается в его карих глазах. «Будто бы это отражение не внешнего мира, а его внутреннего» – думала Эйла. Вдруг он резко перевел взгляд на девушку, отчего у нее пошла дрожь по телу, и вышел.

 

– Можно подумать я дровосек, – ворчал Трист

– Ты же знаешь для чего это дерево. – кряхтел Селий

– Мы имеем прямое отношение к его смерти, кому как не нам заниматься этим? – прогнусявил Лир.

– В жопу вас. Я это все понимаю, но будь я трижды виноват… Знаете же как я ненавижу работу, которая не по мне.

– Так и быть, когда помру я, можешь не утруждаться, – плюнул Селий.

– Да закройте уже рты. – грубо проговорил Дил. – Такой напор вразумил парней и они смолкли. Раз уж вечный оптимист не мог мыслить положительно, то шутить уж точно было не время и не место.

Ко второй половине дня парни закончили заготовку древесины и передали дело столяру. Близнецы были ужасно подавлены, а потому быстро попрощались и покинули друзей. Селий с Тристом же решили найти Эйлу.

– Так ты от него что‑то узнала? – встревоженно спросил Селий.

– Да. Как вы и думали он – необычный воин. – Постепенно Эйла пересказала им все то, что днем ранее ей рассказывал арнорец. Она старалась не упустить ни одной детали, чтобы друзья видели полную картину мира. Она рассказывала долго. Говорила и про Фасо́ки, Моторо́лию и Вала́ндрию, Угруг‑Тог, Морка и Белый Орден. Все это сопровождалось общим обсуждением той или иной темы. Каждый делился теми знаниями, которые у него были. К сожалению, умов обычных сельских ребят было недостаточно, чтобы самостоятельно разобраться во всем.

– Теоретически, этот человек может иметь связь с эльфийским королем из Мувинде́лла. – Сказал Трист с такой миной на лице, будто бы он только, что провел в своей голове тяжелейшие логические операции.

– А также величайшего мага нашего времени…

– Хло́рфикса. – помог девушке Селий, – Эти имена известны всем живым на Салдавии, лучше связей в жизни пожелать нельзя.

– Да. У него определенно влиятельные друзья. Нам же лучше.

– О чем ты?

– Ну напрягите мозги, – начал Трист, – Эйла, ты же сама сказала, как Ирей говорил о том, что, вероятно, Гиль‑Фаранталу грозит опасность, так? А наш арнорец знаком с членами Белого Ордена, а какие цели Ордена?

– Борьба со Злом, – сказала девушка, – если сильно упростить.

– Именно. Орки и есть самое настоящее зло, тем более если они вновь объединяются.

– Он так и так собирается в Гиль‑Фарантал, – сказала девушка.

– Но нужно, чтобы там был не только он, но и Белый Орден со своей армией, чтобы раз и навсегда искоренить орков с тех земель.

– Хотел бы я в тот момент присутствовать там. – мечтая проговорил Селий.

– И я, – тихо повторила девушка. «Чтобы не случилось, я должна попасть в Гиль‑Фарантал, и отправиться туда с Иреем – лучший вариант». Ее вдруг озарило. – Мы отправимся туда.

– Конечно, – саркастично хмыкнул Трист.

– Я серьезно. Ирей – наш шанс пересечь Рондор.

– Он знает об этих землях не больше нашего.

– Так или иначе он разведчик, а значит следопыт. Он знает как ориентироваться на местности, у него есть опыт, а к тому же, с ним нам будет намного безопаснее. – затараторила девушка.

– Мечта, а не спутник, – угрюмо произнес Селий.

– Я вас не заставляю, как не заставляла в этот раз. Но вы знаете о моем намерении и я не буду его менять. – Ее слова звучали твердо и уверенно, что не на шутку взволновало парней.

– Ты готова пойти в поход с малознакомым человеком?

– Да.

– Чтож.. – протянул Трист, – нужно подумать.

– Да, потому как нам пора – факела уже зажгли!

К реке со всей деревни тянулся народ. Женщины и мужчины, молодые и старые, в черных рубахах, платьях и платках. У реки, одетые в белые одеяния, на самодельных носилках лежали четверо погибших: Серат, его маленькая дочка, потом жена, а с краю – Баммер. Солнце ушло за горизонт, а потому местность освещали десятки факелов расположенных на высоких стойках. Эйла, переодевшись в поминальную одежду, пробиралась как можно ближе к берегу. «Главное быть как можно дальше от Апулии» – думала девушка. Она оказалась справа от погибших, за спинами двух низкорослых женщин и отчетливо видела круглое бледное лицо Баммера, которое, несмотря на тепло факелов, оставалось холодным. Она окинула взглядом толпу. В центре стояли родители Баммера и родственники семьи Серата. Позади них были близнецы. На противоположной от девушки стороне стояли Трист с Селием. Эйла пыталась понять пришел ли Ирей, но увы нигде его не видела.

– Мы пришли все сюда, – начал Зибогор, стоя по колени в воде, – чтобы почтить память и помянуть тех, кто покинул нас при таких удручающих обстоятельствах. – Его речь звучала громко, без запинок, словно с листа, и его слова гулко таяли где‑то в глубине степей. Выдержав минуту тишины он продолжил: