Стрелок. Начало пути. Книга первая

 

Преследовавший путника маг, осклабился, задрав голову вверх. Круглые тёмные очки, казалось, совсем не пропускают солнечные лучи.

– Всё ещё думаешь, что сможешь уйти от меня? Какие же вы, люди, наивные. Верни то, что не принадлежит тебе и возможно я убью тебя быстро, без мучений. Это будет честная сделка.

Человек в шляпе был слаб, но сосредоточен, чувства обострены до предела. Организм боролся, чтобы выжить, тратя остатки энергии на то, чтобы передвигать, казавшиеся такими тяжелыми ноги. Стрелок почувствовал на себе взгляд. Не подав вида, он медленно распахнул полы плаща, положил руку на кобуру и пальцем отстегнул ремешок. «Чёрт! Все‑таки догнали. Если сейчас я остановлюсь и дам бой, то скорее‑всего проиграю. Я слишком слаб. Нужно найти целителя. Нужно дойти. Дойти. Дойти», – эхом пульсировало в голове. «Нужно найти дверь.»

Вдалеке, прячась за деревьями, тварь с телом собаки и головой напоминающую человеческую, опустилась, пригнувшись низко к земле. Тёмная гладкая полупрозрачная кожа обтягивала тощее тело, казалось, что кожа слишком сильно натянута и вот‑вот лопнет. Острые клыки торчали наружу, отчего челюсти до конца не закрывались. Этих созданий называли ищейками. Строение и структура их тел могли меняться в зависимости от задач и желаний хозяина. Обычно ими управляли маги. Ищейки подчинялись беспрекословно, в этом и был смысл их существования – служить и выполнять волю хозяина. Сейчас тварь принюхивалась, поворачивая вытянутую голову, опираясь на тонкие согнутые лапы, готовые в любой момент начать движение.