Светлая помощница темного дракона

– Не знала, – ответила я.

– Вот теперь знаете, – улыбнулась мне Карина. – С трудом верится, что Абель, который даже ради собственной семьи не пошевелил пальцем, так рискнул ради кого‑то. Почему же? Загадка, большая загадка.

Мне не понравилась ее улыбка. Так улыбаются не те, кто радуется чужому счастью или везению, а те, кто видит свою удачу в данной ситуации. Те, кто знает, как обернуть все происходящее в свою пользу. Пытается вызнать мою ценность, чтобы понять, как использовать против Абеля? Хотя чего я ждала? Заместителями глав теневых организаций становятся не за красивые глаза и добрый нрав.

– Как по мне, тут другая загадка куда больше и куда интереснее, – заметила я, отодвигаясь от подноса с едой. – Мне очень интересно, Карина, почему вы скрываете от Абеля, что вам понадобилась защита сразу от двух проклятых?

– Потому что не хочу, чтобы дракон лез в мои дела? – быстро ответила Карина.

Слишком быстро. Заготовленный ответ.

– Пф‑ф, я бы сказала, что это похоже не на сокрытие каких‑то дел, а на намеренное введение в заблуждение. Абель и так знал, что все эти благословения связаны с Шейном, утаивать бессмысленно. Тем не менее, вы выставили Абеля за дверь, что скрыть, что с благословением связан еще один человек. Еще один проклятый. Зачем?

– Просто так, – невозмутимо ответила Карина.

Ни один мускул не дрогнул на лице – стальные нервы.

– Правда? Только вот кое‑что видится мне странным. Карина, как думаете, часто ли встречаются живые проклятые люди? Заработать проклятье трудно, но еще труднее – выжить, будучи проклятым. Ведь проклятие убивает – не всегда быстро, но очень мучительно. Эти факты и ваши попытки скрыть информацию от Абеля заставляют задуматься об одной вещи, – я сделала паузу и посмотрела Карине в глаза – та упрямо встретила мой взгляд.

– И какой же?

– Не слишком ли много совпадений? Когда статуя гаснет, кто‑то получает проклятье. Удивительно, что именно сейчас появился какой‑то второй проклятый. Как вовремя, – сладко протянула я. – И как подозрительно, что вы пытаетесь скрыть это от Абеля.

Карина моргнула, уставилась на меня совершенно недоуменно. Не актерская игра – она пока не поняла, в чем я ее подозреваю. Слишком ужасен сам факт таких подозрений. Слишком возмутительно их озвучивать.

– Вы хотите сказать, что я пытаюсь скрыть какого‑то проклятого, который уничтожает статуи? – медленно, очень медленно произнесла Карина.

– Ну почему вы? Думаю, такой план не провернуть в одиночку. Господин Шейн как проклятый со стажем тоже может принимать в этом участие.

– Вы не сумасшедшая случайно? – уточнила Карина.

– Отнюдь. Сумасшедший тут только тот, кто гасит светлые артефакты, ведь если они все будут уничтожены, то никакой границы между миром демонов и миром живых существ не станет. Всему придет конец. Поэтому разумно думать о всех возможных вариантах.

– Тогда, – неожиданно зло усмехнулась Карина, – почему вы не подумаете о самом простом и очевидном варианте?

– И о каком же? – равнодушно спросила я.

– Об Абеле, – ответила Карина. – О, вас это удивляет? Он дракон, бессмертный, темный. А все бессмертные имеют весьма сильную устойчивость к проклятиям. В лучшем случае, он всех живых существ презирает, в худшем – ненавидит.

– Бред, – не сдержалась я.

– Да что вы говорите?

– То и говорю. Абель никого не презирает и никого не ненавидит. Ему попросту на всех наплевать. Имеет право. – Пожала я плечами.

– Из‑за его равнодушия погибло довольно много людей. Вот уж кому действительно наплевать, будут тут жить демоны или мирные существа.

– Не скажите. – Я покачала головой. – Он предпочитает, чтобы у него было как можно меньше проблем. Представьте, что он получит, если тьма поглотит континент, а людей заменят демоны? Много, очень много неприятностей на свою голову.

– Вы шутите? Думаете, смешно? Может, посмеетесь над тем, что он убил своих родителей?

– А он их убил? Карина, вы бы поаккуратнее со словами обращались. Такие обвинения…

– То, что не нашли доказательств, еще ничего не значит. За исключением того, что Абель очень умен и умел, – усмехнулась девушка.

– Именно. Абель умен, умел. И с разумом у него порядок. Если ему до такой степени безразлична судьба людей, если он всех ненавидит, то, скажите мне, Карина, зачем он столько раз отправлялся к границе для сдерживания демонов? Он ведь умирал там.

– Он бессмертный.

– Я не знаю, какое образование вы получили, но я прошла все доступные лекции по психологии высших разумных существ. И скажу вам так – ни одна смерть не проходит бесследно. Это боль, страх, отчаяние и пустота, способные свести с ума любого. Никто в здравом уме не станет проходить через перерождение, если можно его избежать. Абель не исключение. А еще он самое логичное и гордое существо, которое я знаю. Зачем ему приближать конец тех, кого он пытался спасти? Зачем ему обесценивать собственные усилия? Прекратите нести этот бред. – Я встала с кровати, подошла поближе к Карине и прямо на ухо ей прошептала. – Если вы думаете, что таким образом отведете от себя и Шейна подозрения, то ошибаетесь.

Отстранившись, я взглянула на нее сверху вниз.

– Я не стану тебя переубеждать. – Вся благовоспитанность мигом слетела с девушки, обнажая ее хищную и дикую суть. – Правду я знаю. Как и то, что ты ничего не сможешь рассказать.

– Ой ли? Знаете, вам следовало бы лучше изучить особенности светлой магии. Если вдруг я решу, что мое молчание будет угрозой для нее, то я смогу абсолютно все. Не просто так: перед специальным артефактом придется провести магический ритуал. Но сообщить о своих подозрениях – не проблема, – припечатала я. – Как думаете, если я попрошу Абеля отвести меня к королю и осуществить все как можно быстрее, каков будет результат?

Я отошла от Карины и села обратно на кровать, ожидая ее реакции. Да уж, мне не стоило сейчас использовать свою силу, но, боюсь, без благословения правдивой лжи и хитрости я бы не была так убедительна. В конце концов, я не подозревала всерьез ни ее, ни Шейна.

– Хорошо. Я расскажу, зачем мне это проклятие, – сдалась девушка. – Но вам придется держать рот на замке – Абелю знать не нужно.

– Я не хочу потерять свою силу, всего лишь беспокоюсь об этом мире. Мне тут еще жить долго и, желательно, без лишних страданий, – ответила я. – Ах да, если вы мне солжете, то я обязательно это почувствую.

Карина кивнула. Получилось! Как приятно иметь дело с расчетливыми людьми – их поступки так легко предсказать.