Светлая помощница темного дракона

Мне не понравилась ее улыбка. Так улыбаются не те, кто радуется чужому счастью или везению, а те, кто видит свою удачу в данной ситуации. Те, кто знают, как обернуть все происходящее в свою пользу. Пытается вызнать мою ценность, чтобы понять, как использовать против Абеля? Хотя чего я ждала? Заместителями теневых организаций становятся не за красивые глаза и добрый нрав.

– Как по мне, тут другая загадка куда больше и куда интереснее, – заметила я, отодвигаясь от подноса с едой. – Мне очень интересно, Карина, почему вы скрываете от Абеля, что вам понадобилась защита сразу от двух проклятых?

– Потому что не хочу, чтобы дракон лез в мои дела? – быстро ответила Карина.

Слишком быстро. Заготовленный ответ.

– Пф‑ф, я бы сказала, что это похоже не на сокрытие каких‑то дел, а на намеренное введение в заблуждение. Абель и так знал, что все эти благословения связаны с Шейном, утаивать бессмысленно. Тем не менее, вы выставили Абеля за дверь, что скрыть, что с благословением связан еще один человек. Еще один проклятый. Зачем?

– Просто так, – невозмутимо ответила Карина.

Ни один мускул не дрогнул на лице – стальные нервы.

– Правда? Только вот кое‑что видится мне странным. Карина, как думаете, часто ли встречаются живые проклятые люди? Заработать проклятье трудно, но еще труднее – выжить, будучи проклятым. Ведь проклятие убивает – очень быстро и очень мучительно. Эти факты и ваши попытки скрыть информацию от Абеля заставляют задуматься об одной вещи, – я сделала паузу и посмотрела Карине в глаза – та даже не дрогнула. Ну, либо слишком сильна психологически, либо даже мысли не допускает.

– И какой же?

– Не слишком ли много совпадений? Когда статуя гаснет, кто‑то получает проклятье. И как удивительно, что именно сейчас появился какой‑то второй проклятый. Как вовремя, – сладко протянула я. – И как подозрительно, что вы пытаетесь скрыть это от Абеля.

Карина моргнула, уставилась на меня совершенно недоуменно. Не актерская игра – она пока не поняла, в чем я ее подозреваю. Слишком ужасен сам факт таких подозрений. Слишком возмутительно их озвучивать.

– Вы хотите сказать, что я пытаюсь скрыть какого‑то проклятого, который уничтожает статуи? – медленно, очень медленно произнесла Карина.

– Ну почему вы? Думаю, такой план не провернуть в одиночку. Господин Шейн как проклятый со стажем тоже может принимать в этом участие.

– Вы не сумасшедшая случайно? – уточнила Карина.

– Отнюдь. Сумасшедший тут только тот, кто гасит светлые артефакты, ведь если они все будут уничтожены, то никакой границы между миром демонов и миром живых существ не станет. Всему придет конец. Поэтому разумно думать о всех возможных вариантах.

– Тогда, – неожиданно зло усмехнулась Карина, почему вы не подумаете о самом простом и очевидном варианте?

– И о каком же? – равнодушно спросила я.

– Об Абеле, – ответила Карина. – О, вас это удивляет? Он дракон, бессмертный, темный. А все бессмертные имеют весьма сильную устойчивость к проклятиям. В лучшем случае, он всех живых существ презирает, в худшем – ненавидит.

– Бред, – не сдержалась я.

– Да что вы говорите?

– То и говорю. Абель никого не презирает и никого ненавидит. Ему попросту на всех наплевать. Имеет право. – Пожала я плечами.

– Из‑за его равнодушия погибло довольно много людей. Вот уж кому действительно наплевать, будут тут жить демоны или мирные существа.

– Не скажите. – Я покачала головой. – Он предпочитает, чтобы у него было как можно меньше проблем. Представьте, что он получит, если тьма поглотит континент, а людей заменят демоны? Много, очень много неприятностей на свою голову.

– Вы шутите? Думаете, смешно? Может, посмеетесь над тем, что он убил своих родителей?

– А он их убил? Карина, вы бы поаккуратнее со словами обращались. Такие обвинения…

– То, что не нашли доказательств, еще ничего не значит. За исключением того, что Абель очень умен и умел, – усмехнулась девушка.

– Именно. Абель умен, умел. А еще он самое логичное существо из всех, кого я знаю. Если ему до такой степени безразлична судьба людей, если он всех ненавидит, то, скажите мне, Карина, зачем он столько раз отправлялся к границе для сдерживания демонов? Он ведь умирал там.

– Он бессмертный.

– Я не знаю, какое образование вы получили, но я прошла все доступные лекции по психологии сложных разумных существ. И скажу вам так – ни одна смерть не проходит бесследно. Это боль, страх, отчаяние и пустота, способные свести с ума любого. Никто в здравом уме не станет проходить через перерождение, если можно его избежать. Абель не исключение. А еще он самое логичное и гордое существо, которое я знаю. Зачем ему приближать конец тех, кого он пытался спасти? Зачем ему обесценивать собственные усилия? Прекратите нести этот бред. – Я встала с кровати, подошла поближе к Карине и прямо на ухо ей прошептала. – Если вы думаете, что таким образом отведете от себя и Шейна подозрения, то ошибаетесь.

Отстранившись, я взглянула на нее сверху вниз.

– Я не стану тебя переубеждать. – Вся благовоспитанность мигом слетела с девушки, обнажая ее хищную и дикую суть. – Правду я знаю. Как и то, что ты ничего не сможешь рассказать.

– Ой ли? Знаете, вам следовало бы лучше изучить особенности светлой магии. Если вдруг я решу, что мое молчание будет угрозой для нее, то я смогу абсолютно все. Не просто так: перед специальным артефактом придется провести магический ритуал. Но сообщить о своих подозрениях – не проблема, – припечатала я. – Как думаете, если я попрошу Абеля отвести меня к королю и осуществить все как можно быстрее, то какой будет результат?

Я отошла от Карины и села обратно на кровать, ожидая ее реакции. Да уж, мне не стоило сейчас использовать свою силу, но, боюсь, без благословения правдивой лжи и хитрости, я бы не была так убедительна. В конце концов, я ни одного из них не подозревала всерьез в разрушении статуй.

– Хорошо. Я расскажу, зачем мне это проклятие, – сдалась девушка. – Но вам придется держать рот на замке – Абелю знать не нужно.

– Я не хочу потерять свою силу, всего лишь беспокоюсь об этом мире. Мне тут еще жить долго и, желательно, без лишних страданий, – ответила я. – Ах да, если вы мне солжете, то я обязательно это почувствую.

Карина кивнула. Получилось! Все, как я и планировала. Как приятно иметь дело с расчетливыми людьми – их поступки так легко предсказать.

– Все дело в том, что Шейн напал на след того, кто уничтожает артефакты. Проклятый, – начала Карина.

Очень молодой необученный маг с колоссальной способностью сопротивляться любым видам проклятий – иначе он бы никак не смог погасить столько светлых источников. Человек, не достигший даже двадцати лет, цели которого абсолютная загадка.