Светлая помощница темного дракона

Перед глазами все закружилось, я едва не прикусила язык. Когда я проморгалась, то увидела, что мы стоим в какой‑то комнате, подозрительно напоминающей спальню. Судя по разбросанным вещам – черным и с серебристой каемкой – спальню Абеля. Только он позволял себе носить все черное даже на всеобщем собрании, где этот цвет считался символом неудачи.

– Зачем?.. – спросила я, когда Абель отпустил мою руку.

Я впервые была в спальне мужчины. И наедине с мужчиной. Как‑то… неудобно.

– Затем. Думаешь, в коридоре нет лишних ушей? – презрительно фыркнул Абель, не обратив на мое смущение ровно никакого внимания. – Твои слова – серьезное обвинение. К артефактам могут прикасаться исключительно светлые маги. А повредить артефакт и не получить смертельное проклятие – только высшие светлые маги. Таких всего пара десятков. И все они занимают серьезные должности. Хочешь, чтобы тебя тихо убрали?

Я вздохнула. Я похожа на идиотку, которая не подстраховалась? Но Абель перенес меня… неужели ему не все равно, что какую‑то малознакомую девицу, с которой он всего один раз ходил на задание, прибьют? Или хотел узнать побольше о ситуации?

– Благословение тишины, – сказала я. – Даже бессмертный дракон его не замечает, так разве мог бы кто‑то прорваться и подслушать меня?

О, я удивила Абеля.

– Ты даже такое умеешь? И тебя до сих пор оставляют на позиции низшего лекаря? – усмехнулся Абель. – Чванливые глупцы, которые не в силах отбросить свои предубеждения и отклониться от давно устаревших критериев. Измерять всех небоевых светлых лишь по способности залечивать раны – это уже даже не смешно, а жалко. Рано или поздно их система рухнет. Так что ты мне хотела предложить, свидетельница?

– Так как угасание артефакта – дело рук человека, то когда такой артефакт погаснет, я смогу найти виновника, если предварительно наложу на статую определенные благословения, – улыбнулась я.

– И какой мне с этого толк?

– Камень глубинной магии. Король обещал его тому, кто первым отыщет причину и предоставит доказательства. Разве вам он не нужен?

Абель опасно сощурился, его аура, которую он сдерживал, внезапно вырвалась на волю. Моя светлая сила меня защищала, но я понимала: если Абель так продолжит «давить», то долго улыбаться я не смогу. Да что улыбаться? Боюсь, я свалюсь в обморок – и совсем не из‑за страха.

– Откуда ты это знаешь? Рекомендую ответить без утайки, иначе… твою целостность я гарантировать не смогу.

Камень глубинной магии – любимый предмет сильных мира сего. Его можно использовать как накопитель, сделать из него оружие, превратить в могущественный защитный амулет. Но есть у него еще одно свойство – исправлять проблемы с магией у бессмертных. Неужели у Абеля?.. Оформиться мыслям я не позволила. Меньше знаешь – дольше живешь, больше благословляешь. Все ради всеобщего блага. Светлая я или кто?

– Увидела список претендентов на него! – тут же ответила я.

– Где увидела?

– Там же, где и распределение лекарей по территориям. – Я отвела взгляд – как‑то неловко сообщать о том, что знатно покопалась в чужих бумагах в чужом кабинете в отсутствии хозяина.

– И как тебя никто не заметил? Благословение, да? Оно же даже за магию не считается. Поэтому никто – ни могущественные маги, ни артефакты, ни драконы и бессмертные – не обращает на это внимания, – фыркнул Абель, мигом успокаиваясь. – Тебя надо было не в лекарское крыло отправлять, а обучать на шпиона. Узнавать закрытую информацию у тебя получается лучше, чем лечить.

А вот и нет. Лучше всего я умею делать три вещи: благословлять, оборачивать чужие слова себе на пользу и разрушать ожидания своих недругов.

Абель взял под контроль свою ауру, чем несказанно меня порадовал: пронесло.

– Ну так что? Как вам мое предложение? Разве не выгодно? – спросила я, пряча руки за спиной в замок – не хотела использовать еще одно благословение на себе, что скрыть противную дрожь страха.

Благословлять других легко, а вот саму себя всегда трудно. Еще последствия чрезмерного использования этой силы наступают очень быстро. И без того наложила и удачу, и интуицию, и смелость, и… Да много чего! Я ж не от природы такая выдержанная и бесстрашная, чтобы без подготовки разговаривать с драконом, для которого смертные значат не больше, чем для нас – муравьи.

– Хорошее предложение, – довольно кивнул Абель. – Вместе с твоими эксклюзивными талантами в добыче информации даже не выглядит блефом отчаявшейся девицы.

Я криво усмехнулась в ответ.

– Хотя… Хотя изначально я хотел предложить тебе другое, – заметил Абель. – Рассчитывал на твою догадливость. Но у нее какое‑то не такое направление.

– И что же? – спросила я.

– Видишь ли, я не держу на территории Реветта бесполезных людей. Со слабыми я еще могу как‑то смириться, но вот бездельники там не нужны. – Абель шагнул ко мне.

– Я же буду наполнять светлой магией артефакты… – С трудом заставила себя стоять на месте.

– По мере необходимости. Но это не так уж и часто. А чем ты в остальное время заниматься будешь? – Абель сделал еще шаг в мою сторону.

Близко, очень близко. Он фактически нависал надо мной. Будь на месте Абеля любой другой мужчина – не такой совершенный красавец, не дракон, не бессмертный, не темный – я бы чего лишнего надумала.

– Благословлять? – спросила я, сглатывая.

– Так, как ты когда‑то благословляла светлых воинов на нашем совместном задании? Над моими людьми позволено издеваться исключительно мне.

– Тогда что мне нужно сделать?

– Работать, конечно же. Не временно, а постоянно. Ненавижу бездельников, – заметил Абель.

– Работать кем? И над чем? – осторожно уточнила я.

– А есть ли разница? Или предпочтете работать на барона Маррота? Там много трудиться точно не придется. По крайней мере, вне его постели, – издевательски протянул Абель. – Мне казалось, что любая работа лучше этого…

– Цедить кровь из эльфийских девственниц не буду, – твердо сказала я, от чего брови Абеля взлетели вверх:

– Почему девственниц?

– И из девственников‑вампиров тоже, – добавила я, прекрасно зная, что все слухи, которые ходят о великом и ужасном Абеле, его исключительно веселят.