Светлая помощница темного дракона
– О, даже так. – Абель покачал головой и отошел от меня. – А я всего‑то хотел, чтобы ты временно побыла моей помощницей. Бумаги разобрать, отчеты рассортировать, некоторым организациям и аристократам вежливый отказ написать. Я в этом не силен, люблю прямоту, а они почему‑то обижаются и смертельно оскорбляются. Один раз даже убийц прислали. Мои люди их прибили, а оказалось, что нельзя было, невежливо. Скандал был такой, что страшно вспомнить, я год не мог по столице в своем истинном облике расхаживать. А тут… Надо же, какое я оригинальное существо в чужих глазах. Кстати, а зачем мне кровь этих невинных существ? Ладно еще эльфы – там хоть что‑то можно придумать, если постараться. Но мертвая кровь вампиров, причем девственных? Ее‑то куда использовать можно? Из этого даже яд не сделать.
Я пожала плечами:
– Говорят, вы окончательно разочаровались в своих людях, а посему готовите армию трупов.
– Я темный, а не некромант. Да и некроманты уже давно вымерли, остались лишь черные маги. За такое предположение можно и конечностей лишиться. Но это уже детали. Знаешь, Флер, а я передумал, – сказал Абель. – Давай к бумажной работе добавим еще обязанность рассказывать разные слухи обо мне? Надо же, чтобы хоть что‑то поднимало мне настроение.
У меня дернулся уголок губ. Дошутилась.
– А если эти слухи вам не понравятся, а разозлят?
– Обещаю, больно будет тому, кто их распускал, а не вам, – не растерялся Абель. – Что ж, на этом и остановимся. Помогаете с расследованием, делаете некоторую бумажную работу, пересказываете слухи, ну и, конечно же, не забываете следить за артефактами.
Истинный дракон! Всю выгоду, которую мог извлечь из этой сделки, получил.
Так что теперь, пробыв на его территории приличное время и умудрившись не умереть от перегрузки, как предполагала изначально, я стояла в кабинете и размышляла, о каком же из дел меня Абель спрашивает.
– Сортировку и проверку отчетов по зачисткам агрессивных неразумных магических существ я закончила, – ответила я, доставая амулет‑хранилище и извлекая оттуда стопку бумаг. – Спасибо тем уважаемым темным воинам, которые под моим благословением работали не щадя себя.
– Твоя продуманность может восхитить даже бессмертного, – отвесил неожиданный комплимент Абель. – Но я о другом.
Я достала вторую стопку:
– Вот здесь слухи о вас. Могу зачитать, могу оставить вам, чтобы вы насладились ими в одиночестве. В синей папке, кстати, самые скучные из них. Если вдруг будет мучить бессонница, рекомендую.
– На себе проверила?
– Нет, на вашем временном секретаре, – честно ответила я.
– Ага, так вот почему он постоянно зевал. Неплохо, но не то.
– А вот это данные о сроках восполнения энергии в артефактах. Вот это – дубликаты писем влиятельных аристократов, которым я по вашей просьбе вежливо намекнула, что оттаптывать ноги дамам, выряжаться как павлины и наедать себе пузо они прекрасно смогут и без вашего присутствия, – я с чистой совестью и некоторой гордостью отчитывалась о проделанной работе.
Не то что я такая любительница трудиться до седьмого пота, но у Абеля исключительная способность мотивировать: деньги, которые он назвал премией за хорошее сотрудничество, превышали мою обычный заработок в несколько раз! И это не считая того, что мне предоставили небольшой дом неподалеку от места работы, возможность бесплатно питаться три раза в день в любых заведениях на территории Реветта, а также покрыли все рабочие расходы – от поездки на работу в карете до артефактов, необходимых для сортировки отчетов.
– Твоя исполнительность и сосредоточенность радует, Флер, но что насчет расследования? Причины угасания артефактов.
– Пока на территории Реветта ничего не произошло, – ответила я, запаковывая все отчеты в папки и перекладывая их со стола на специальную тумбу, откуда потом они перенесутся в архив.
Загружать стол Абеля смысла не было – все равно он будет читать лишь то, что захочет.
– Именно. Ничего не происходит, однако на других территориях что‑то случается. Все, кто охотится за камнем глубинной магии, уже продвигаются в расследовании. А я нет. Поэтому… – Абель встал из‑за стола, подошел к шкафу, вытащил оттуда два черных плаща, один из которых бросил в мою сторону.
Я неловко поймала его и переспросила:
– Поэтому?
– Поэтому мы вместе с тобой займемся расследованием прямо сейчас.
Глава 2
Я сделала шаг и чуть не вписалась носом в стену.
– Спасибо, – сказала я Абелю, который меня придержал.
Спасибо, что не дал мне раскрасить личико новыми красками. Спасибо, что создал телепорт так, как ни один нормальный маг не сделал бы. Спасибо, что в своем кабинете поступил совсем не как джентльмен и подтолкнул меня к порталу! Легко подтолкнул, но я не тренированный воин, мне и такого хватило бы, чтобы пострадать.
– Мне кажется, твоей благодарности недостает искренности, – усмехнулся Абель.
– Вам кажется, – невозмутимо ответила я, натягивая на себя плащ.
Я боялась, что в черных плащах мы будем выглядеть странно, но телепортировались в какие‑то трущобы, так что они были более чем к месту. Я не успела оглядеться, как Абель взял меня за руку, пояснив:
– Не хочу, чтобы ты потерялась. Лучше так, чем потом искать тебя по всем закоулкам.
– Беспокоитесь обо мне? – спросила я, четко ощущая настроение Абеля – сейчас можно и подразнить.
– Беспокоюсь. Но не о тебе, а о бездне проблем, которые придется решать. – Абель уверенно петлял между домами. – Попадется тебе несчастный вор или убийца, обманется твоим прекрасным и невинным обликом, а потом…
– Потом что?
– Потом либо от твоего благословения загнется, либо от моего удара – тут уж как получится. И придет за нами хозяин этой территории… А знаешь, что это за место?
– Нет. – Я для достоверности еще и головой мотнула.
– Мы в Асфорте. А тебе напомнить, что Асфортом управляет Шейн?
– Маг тьмы, который мастерски владеет магическим оружием? Который помешан на контроле, а потому ненавидит, если что‑то на его территории происходит без его ведома? Он же в прошлом месяце отправил в свои подземелья иноземного короля вместе с делегацией, хотя те всего лишь перепутали порталы? И как только поняли ошибку, то сразу же заявились к Шейну в резиденцию каяться и просить прощения, но это им не помогло.
