Светлая помощница темного дракона

– Чувства сострадания к другим? – брякнула я первое, что пришло в голову.

– М‑м‑м, так верно, что и не поспоришь. Но ответ более материален, – заметил Абель.

– Нерадивые подчиненные?

– Спорный вопрос. Стоит мне сказать, что я проверю качество их работы, так более радивых, ретивых и увлеченных работников не найти во всех мирах. Третья попытка?

Абель довольно улыбался – так забавлял спор со мной.

– Много денег, – ответила я.

На этой фразе улыбка моментально слетела с его красивого наглого лица. Неужели удивила?

– Думаешь, у воров больше золота, чем у меня? Стой‑ка, я кажусь бедным?

Я пожала плечами и отвела взгляд – я вообще об этом не думала! Но Абель… оскорбился? Я мысленно пожелала себе удачи. Последнее, что я хотела – это оскорбить дракона, но раз уж до сих пор не прибил, то навряд ли расправится сейчас. Особенно когда я ему так для чего‑то нужна.

– Архив, – процедил Абель. Видимо, мои отгадки ему настолько не понравились, что дразнить желание пропало. – У гильдии воров самый актуальный архив на данный момент. Мои знания обширны, но некоторые типы информации быстро устаревают, а у воров все самое «свежее». В обмен на твое благословение Карина предоставит мне доступ в архив. Ну а про благословение… она сама тебе расскажет.

– Вот как, – пробормотала я.

Дело явно непростое, раз уж заместитель гильдии воров не смогла найти никого среди светлых магов с таким даром самостоятельно.

– Именно. Если все вопросы кончились, пойдем к ней.

– А что мне за это будет? – спросила я. – В нашу сделку это не входит.

– Ошибаешься. Именно из‑за этого я заключил с тобой сделку. Потому что архив поможет мне в расследовании намного больше, чем твои пусть и интересные, но пока малоинформативные видения.

Жадный! Я забыла, до чего же жадные драконы по своей натуре. И было немного обидно за свои видения, но лишь немного: Абель‑то прав. Со способностью драконов поглощать и систематизировать информацию, архив даст ему намного больше, чем могу предложить я.

– Что ж, – сказала я, вставая из‑за стола, – не стоит терять время. Пойду благословлю Карину, а после – отдыхать.

– Отдыхать? – Абель встал следом и протянул мне руку, в которую я вложила свою без особых раздумий.

– Ну, разве меня пустят в архив воровской гильдии?

– Официально – нет. Но кто сказал, что я их буду спрашивать? – ухмыльнулся Абель. – К тому же, в сокровищницу гильдии и меня никто не пустит, но мы туда сходим.

– А что мы там будем делать? – вздохнула я, понимая, что сейчас меня телепортируют.

Благословение успокоения я сегодня как нельзя кстати выбрала в качестве основного. Пока резать не начнут – волноваться не стану. Ножками было бы удобнее, обязательно везде магию использовать?

– Мы? Я ничего. А вот ты все внимательно изучишь, чтобы потом сравнить с моей личной сокровищницей и больше не делать глупых предположений о том, что я могу быть беднее какой‑то гильдии воров с тысячелетней историей.

 

Глава 3

 

Тайный архив воров полностью оправдывал свое название. Мало того, что нас сюда телепортировали, предварительно наложив на глаза повязку с печатью, с которой не то что ничего не увидишь, но даже не поймешь, поворачивал ты налево или направо, так еще и заставили произнести специальную клятву, что ни одно знание, полученное здесь, никогда сознательно не будет использовано против кого‑то из гильдии воров. Иначе – смерть на месте.

Карина за руку отвела меня в нужное место, чтобы я случайно не опробовала коленками твердость пола. Абелю даже с ограничениями, разумеется, никакой помощи не требовалось. После телепортации он легко проследовал за нашей провожатой по запутанным гулким коридорам.

Стоило нам остановиться, как с меня тут же сняли маску. Ого, это библиотека? Я почему‑то думала, что нас сюда провели исключительно для тайных переговоров, а они вот так сразу…

– А благословение? – Не поняла я, с чего такая уступчивость.

– Абель настаивал, что сначала моя часть сделки, а потом – ваша. Видимо, боится, что после благословения ни на что больше у тебя сил не хватит, – развела руками Карина. – Наслаждайтесь, у вас всего пять часов, потом я приду за вами.

Карина улыбнулась, от чего у меня морозец по коже пошел – что за намеки на отсутствие сил?! Надеюсь, там не что‑то сумасшедшее и невыполнимое, из‑за чего я от отдачи слягу на пару‑тройку месяцев? Карина закрыла дверь, и та моментально покрылась сложной печатью. Сломать такую даже дракону будет нелегко.

Я окинула взглядом огромное помещение: длинные ряды стеллажей, где лежали свитки, книги, журналы, даже простые клочки бумаги и конверты, тянулись бесконечно. Все отсортировано по датам, но никакого указания, где искать нужное, не было. Что ж, Абель разберется, а я пока посижу на пуфике в уголочке. Что‑то мне подсказывало, что долг за посещение библиотеки мне будет ой как нелегко отдать.

Моим планам не суждено было сбыться.

Дракон. Темный. Бессмертный. Мстительный, очень и очень мстительный! Иначе как объяснить то, что он заставил меня изучать книги о светлых источниках? Сам просматривал, а потом передавал мне некоторые книги со словами:

– Перечитай‑ка, дорогая помощница. Вдруг заметишь что‑то интересное.

Читала не зря, кое‑что полезное узнала. Например, что разрушение источников происходило двумя способами: какой‑то магической ядовитой энергией, как я уже видела, и более стандартно – «перегрузкой». Второе у нас случалось и в обычные времена, редко, но бывало.

Светлые источники – это особенные артефакты нашей страны, больше таких нет ни в одном королевстве. Секрет их создания хранится в строгой тайне, даже мы, светлые маги, знаем об этом совсем немного. Только специальные мастера и учёные посвящены в эту тайну. Ну и в редких исключениях что‑то узнают их дети.

Зато все имеют представление, как они действуют. Артефакты – это ведь не только всеобщее городское благословение, но еще и маленькое чудо. Они многим помогли исполнить небольшие светлые, практически праведные желания. Загадывать богатство, что‑то материальное или увеличивающее магическую силу нельзя. Точнее, можно, но бесполезно, а вот удачу на экзамене, пожелание легкой дороги дорогому сыну или веселой свадьбы собственной дочери – вполне. Артефакт «слышит» желание, концентрирует светлую силу и «дарит» ее тому, кто загадал желание.

Так как артефакты всегда были в общем доступе, к тому же, постоянно дарили защиту от невзгод, то местные редко их перегружали.