Тень из сновидений. Часть I

Виктория начинала привыкать к нему, испытывая симпатию к тому, чтобы просто находиться рядом. Даже вредная привычка не отталкивала, а слабый запах сигаретного дыма, который слегка ощущался от его одежды, она находила даже приятным, и теперь ассоциировался с ним.

– Так и будешь молчать? – Алекс бросил взгляд на девушку у своего плеча. В его руках единственный источник света на довольно большое расстояние – тусклый огонек от зажженной сигареты.

Виктория пожала плечами.

– Хочешь есть? – спросил он.

– Нет, спасибо, – сразу же ответила она, даже не дав себе времени подумать. Никто не высказывал желания поесть, и ей не хотелось привлекать к себе внимание, понимая, что сейчас всем немного не до утоления голода. Время не ждало, и хотелось как можно скорее добраться до места, которое еще имеет в себе надежду для ее спутников.

Но на самом деле, она бы не отказалась поправить силы хоть маленькой печенькой. У нее оставалось немного денег с собой, однако заговорить об этом было выше ее сил. У нее пересыхало в горле и слова просто не хотели произноситься. И так происходило каждый раз, когда жизнь ставила ее перед выбором.

Алекс выдохнул дым прямо в лицо девушке со словами:

– Перестань. Хватит благодарить и извиняться просто так. Я уже говорил.

– Мне нравится здесь, – произнесла она, решив сменить тему в тот же миг. Немного растерялась от сигаретного облака, перехватившего ее собственное дыхание. Похоже, курение довольно горькая и не очень приятная привычка. Она никогда не находила ее интересной для себя, ведь что в курении может быть кроме вреда здоровью? Однако это выбор каждого.

Виктория рассматривала равнины полей, линии электропередач и высокие столбы. С темнотой опустилась тишина. Алекс заметил ее нежелание задерживать внимание на высказываниях с его стороны и тоже абстрагировался от своего раздраженного на все состояния.

– Держи голову выше, Виктория, – Алекс произнес ее имя, словно растягивая, выделяя тем самым. – Хмуриться тебе не идет, – он смотрел выше, чем она, на темно‑синее небо, держа сигарету между пальцами у рта и затягиваясь.

Девушка посмотрела вверх, встречаясь взглядом с бесчисленной россыпью звезд. От увиденного она едва устояла на ногах. Ей никогда не доводилось прежде видеть такого красивого звездного неба. Столько ярких, сверкающих небесных тел было прямо над ней, и все это великолепие невообразимого масштаба заставило ее ощутить, что она потерялась в пространстве.

Алекс деликатно прокашлялся, привлекая внимание спутницы, широко распахнутыми глазами зачарованно смотрящей наверх. Ее большие глаза с расширенными зрачками отражали звездное небо, как водная гладь или зеркало. Девушка посмотрела на него, скромно улыбнулась, словно боясь потревожить небесную красоту более сильным проявлением эмоций.

– У меня слов нет, чтобы выразить, насколько чудесно это выглядит, – тихо произнесла Виктория, в ее голосе прозвучала благодарность.

– Нашла уже какое‑нибудь созвездие? – спросил он, взглянув на нее.

– Я не знаю ни одного, – признала она, запинаясь и краснея от неловкости за свои скудные познания в астрономии.

– Ни одного? – пораженно переспросил Алекс, не в силах поверить, что в этом мире существуют такие люди.

Виктория стала пытливо вглядываться в мерцающие звезды. Одни были видны лучше, иные же напоминали крохотные песчинки, теряющиеся на фоне.

– Кассиопея? – она неуверенно вытянула руку, рисуя в небе, где, по ее мнению, было созвездие.

Алекс всмотрелся в то место, куда она указала. Увлеченный поиском он выглядел совсем другим, как будто ничто так искренне не вызывало в нем интереса, как наблюдение за звездами. Его глаза были широко раскрыты, на лице возникло выражение полного удовлетворения и ожидания, что он увидит нечто, что его удивит и поразит в самое сердце.

– Это хвост Дракона. Если проследишь за этой цепочкой звезд, немного дальше, увидишь Кассиопею, – Алекс взял ладонь девушки и ее рукой указал на верное место, показывая каждую звезду, пока они не сложились в полную картину, напоминающую букву «М».

Виктория вздохнула, не справляясь с впечатлениями, затем рассмотрела Большую Медведицу, и это ее поразило еще больше. Такое красивое и великое по своему размеру созвездие возможно увидеть невооруженным глазом, стоит просто поднять голову в безоблачную ночь.

Алекс не отпускал руку девушки, ощущая под подушечками пальцев частое биение ее пульса с запястья, и наблюдал за тем, как Виктория смотрела на небо. Она выглядела более легкой, несомненно, чувствуя превосходство космоса над собой. Легкость в ней проявлялась в ином выражении лица – не задумчивом и часто хмуром, а с приподнятыми уголками маленького рта, слегка даже приоткрытого в восторге. Когда она поднимала голову, темные пряди у щек полностью давали возможность рассмотреть ее лицо. За стеснением и скромностью девушка прятала в себе то, как должна была выглядеть на самом деле – свободной ото всего.

– Спасибо, что показал мне, – она прервала долгое молчание, несколько смутившись тому, что они долго ничего друг другу не говорили. – Из‑за огней города и смога звезд толком не разглядеть.

– На что это похоже?

– Звезды? – Виктория задумалась. Решила высказать свои первые впечатления: – Возможно, на что‑то вечное, связующее. Отдельные точки соединяются вместе, их всегда можно отыскать, даже через тысячи лет. Это удивительно.

– Ты удивительна. Ты смогла рассмотреть за всем многообразием случайных точек картину, вот что удивительно, – Алекс сказал это таким серьезным голосом, что он, скорее, хвалил не конкретно ее, а говорил о человеке в целом.

Все же подобные вещи говорят иначе, более эмоционально. В его голосе девушка не заметила ничего кроме пустоты, подобно той, что раскинулась над ними.

– А что видишь ты?

Алекс всмотрелся в различимые на темно‑синем полотне мерцающие огни. Словно смотрел в карту, четко представляя, куда ведут эти звезды. В другой, незнакомый и недружелюбный человеку мир. Куда он хотел попасть. И попал бы, через пару лет, может, немногим больше. Aspire выделила ему отдел ученых, с которыми он занялся проектом по изучению Марса. Спроектировал устройство, способное изучить не только поверхность, но и то, что скрывается под ней. Aspire получила разрешение на строительство, и правительство США, в сотрудничестве с другими космическими державами, предоставило для этого новую структуру и несколько тысяч километров безжизненной земли в пределах вечной мерзлоты, чтобы собрать машину для расслоения верхних слоев поверхности красной планеты. Только обретя смысл к существованию, внезапно его потерял.

Марс горел для него наиболее ярко, словно маяк, к которому Алекс более не имел возможности добраться. Мечта полететь в космос, пройтись по совершенно другой планете, совершить новые открытия, сделать что‑то значительное, войти в историю. И внезапное исчезновение из памяти людей как препятствие на пути ко всему этому.

– Я смотрю на одно и то же небо уже много лет, и не вижу ничего кроме известных созвездий, – ответил Алекс, оставив свои мысли при себе, не видя причин делиться.