Тонкая грань

– Ребят, я не хочу проблем, – проронил Аллан.

Ударив его ногой сзади, чуть ниже колена, Эндрю пресек его попытку подняться.

– Ты не дал нам закончить с Ларри, – обойдя вокруг, Фил сделал еще глоток, – или думаешь, что тебе это сойдет с рук, герой? – Вручив бутылку Эндрю, он со всей силы ударил Аллана ногой.

Невзирая на боль, тот хотел убежать, чем разозлил их. Парни будто с цепи сорвались, и если сперва бил только Фил, то через пару минут вся троица с удовольствием отрывалась на нем. Стараясь прикрывать лицо, Аллан все же не избежал прямых ударов грубых ботинок. Они били все сильнее, не останавливаясь. Кто‑то из парней даже посмеивался. Несколько ударов пришлось в голову, и он едва не потерял сознание. Дышать стало сложнее, Аллан начал задыхаться, а затем кашлять кровью, что не остановило, а еще больше раззадорило их. В какой‑то момент боль в теле стала невыносимо сильна, он перестал сопротивляться, принимая дальнейшие удары туда, куда они были направлены.

– Кажется, ему конец, – трусливо поглядывая по сторонам, сказал Эндрю.

– Он все еще дышит, – ответил Фил, чуть наклонившись, – но это только пока. – Взяв Аллана за волосы, он ударил его еще несколько раз. – Надеюсь, он не доживет до рассвета.

– Пойдемте, нас могли слышать, – заметил здоровяк. – Мы обязательно попрощаемся за тебя с Ларри, уверен, вы с ним скоро встретитесь.

Оставив Аллана в луже собственной крови, они как ни в чем не бывало ушли.

Пытаясь пошевелиться, он обнаружил, что тело не поддается. Оно стало похоже на сплошную открытую рану. Невозможно определить, на какую часть ударов пришлось больше всего. Едва видя происходящее, Аллан рассмотрел лишь верхушки деревьев, коридором устремляющиеся в черное небо.

Вновь какие‑то звуки. Как бы ни было сильно желание оставаться в сознании, он отключился на несколько минут, а быть может, и часов. По крайней мере, на улице все еще было темно.

Внезапный приступ кашля никак не прекращался, но и он не заставил Аллана перевернуться на живот. Рискуя захлебнуться собственной кровью, он продолжал лежать на спине.

Кто‑то подошел совсем близко. Стало слышно тихое бубнение, в котором невозможно было разобрать ни единого слова, как ни старайся. Странные, непонятные фразы отдавались в голове громким эхом, тело начало гореть, пульсировать, будто по венам течет лава, жаждущая вырваться наружу. Из последних сил стараясь перевернуться, Аллан все же сместился на правый бок.

Рядом с ним кто‑то стоял, но поднять глаза наверх он как следует не мог. Аллана знобило, словно при невероятно высокой температуре. Не ведая, что происходит, он решил, что умирает.

 

10

 

 

Прошло чуть больше недели после того, как Доминик и его помощники закончили с обработкой кандидатов. С каждым было проведено пробуждение спящей в нем сущности, на которое у них заранее обманом взяли согласие. Раньше этому придавали большее значение, но сейчас другие времена, никто не придерживается честной политики. Нет никаких гарантий, что все они доживут до начала, не говоря уже о середине и тем более конечной стадии обучения.

Звонок рабочего мобильного разбудил Доминика посреди ночи.

– Вот и началось, – буркнул он сев на краю кровати. – И кто же? – без лишних уточнений спросил Доминик.

Слегка озадаченный помощник замешкался.

– Диана, – наконец ответил он, – это Диана.

– Буду через пятнадцать минут, – попутно натягивая на себя джинсы, Доминик добавил: – Без меня в квартиру не входить, она все равно сейчас напугана и никуда не денется.

Он достал из тумбы ключи от мотоцикла и, бросив их в карман куртки, спустился вниз. Дорога к дому Дианы заняла ровно тринадцать минут. Доминик заранее успел изучить маршруты к каждому, чтобы не тратить время на навигатор и рыскание в анкетах.

У подъезда его ждали три парня. Четвертый был в припаркованном за углом фургоне.

– Ключи, – протянув руку, сказал Доминик.

Парень с натянутым на голову капюшоном отдал связку, и все молча поднялись на третий этаж. Из квартиры так и разило кровью. Люди пока не могут почувствовать этот запах, зато демоны, насмешливо облизываясь, прекрасно его ощущают.

Постучав, Доминик прислонился к двери.

– Диана, я знаю, что ты сделала. Открой, и мы вместе разберемся с этим, – с наигранным добродушием сказал он, перебирая в руке ключи.

Посмотрев на часы, Доминик не стал дожидаться каких‑либо активных действий от девчонки. Открыв дверь, он поморщился, в нос ударил сильный запах свежей крови. В прихожей лежала мать, на ее лице застыл крик. Ее тело представляло собой кровавое, исполосованное чем‑то месиво. Справа из кухни виднелась часть трупа ее отца. Доминик перешагнул через женщину, стараясь не запачкать ботинки.

Войдя в гостиную, он остановился. Посреди комнаты на полу сидела семнадцатилетняя Диана с трупом младшего брата на руках. Она перерезала ему горло, а когда пришла в себя после получасового ступора, сжала в объятиях бездыханное тельце и впала в истерику.

– Диана, – сделав несколько шагов вглубь комнаты, Доминик по‑прежнему старался обходить кровавые пятна, – ты слышишь его? Что он тебе говорит?

Всхлипывая, девушка подняла глаза на Доминика, не выпуская из рук тело.

– Он хотел его. Хотел испить его боль, видеть, как угасает в глазах жизнь, – говорила она словами, не похожими на слова подростка.

Диана схватилась за голову обеими руками. Тело мальчика упало на пол.

– Нет. Замолчи, умоляю! – закричала она, зажмурив глаза. – Что я наделала, что я наделала… – повторяла Диана.

– Ш‑ш‑ш… – Присев рядом с ней, Доминик провел рукой по ее волосам: – Ты очень красивая, даже немного жаль.

Замолчав, Диана посмотрела на него. Она не чувствовала угрозы, хотя видела этого парня впервые.

– Жаль?..

Одним резким движением Доминик сломал девочке шею. Ее тело упало в лужу крови, рядом с ее братом.

– Жаль убивать тебя, Диана, – полностью выпрямившись, договорил Доминик.

Один из парней, ожидавших в коридоре, тихо поинтересовался у другого:

– Разве нельзя было попробовать помочь ей?

Вместо того чтобы ответить, его напарник лишь приложил палец к губам, призывая замолчать.

– Нельзя, – выйдя из комнаты, утолил любопытство парня Доминик. – Ее демон – жестокий убийца, которого Диана никогда бы не взяла под контроль. Нам не нужны те, кто не может управлять собой.

Задавший вопрос нервно сглотнул.