Тонкая грань

Пытаясь делать вид, что все в порядке, он даже улыбнулся. Проводив друга, Аллан на несколько минут задержался у открытой двери. Вытянув руку перед собой, он ощутил, как пульсирует и горит кожа. Идея показаться врачу ему теперь представилась не столь глупой – в конце концов, его чуть не убили.

В углу мелькнули два блестящих глаза.

– Кис‑кис‑кис, – позвал Аллан.

Кошка остановилась. Внимательно посмотрев на него, она зашипела и побежала вниз.

– Чокнутая, как и твоя хозяйка, – фыркнул Аллан и, закрыв дверь, собрал остатки своих сил для того, чтобы отключиться в кровати, а не на полу, рядом с ней.

 

12

 

 

Сидя на скамейке посреди старой детской площадки напротив подъезда, Рэйчел устало смотрела вперед. Уже около двух ночи, и ей давно хотелось спать, но идти домой она не желала. Лучше ночевать на улице, чем лицезреть то, что устраивает дома мать.

«Ненавижу, ненавижу», – мысленно повторяла она, сжимая в руках пачку сигарет, которые отнюдь не помогали успокоиться, но хотя бы скрашивали ожидание.

Открылась дверь подъезда, из нее неторопливо вышел мужчина. Посмотрев по сторонам, он достал телефон и, взглянув на экран, зашел за угол дома.

– Неужели жена звонила? – ухмыльнулась Рэйчел.

Она знала в лицо почти всех клиентов своей матери, которые приходили к ним домой, как бы противно это ни было.

Поначалу в школе над Рэйчел насмехались, но продолжалось это ровно до тех пор, пока она не развесила на школьной доске фотографии полуголого отца одноклассницы. Скандал быстро замяли, а Рэйч больше никто не трогал. Ей лучше всех было известно, насколько фальшиво звучат слова «семейное счастье» или же «верность» и «любовь». После всего увиденного за эти годы Рэйчел смирилась с тем, что нет в этом мире никакой любви. Поднявшись на второй этаж, она не удивилась слегка приоткрытой двери.

– Ты можешь говорить этим уродам хотя бы закрывать за собой? – крикнула Рэйч, уйдя в свою комнату.

– Отстань от меня, – донесся пьяный женский голос из гостиной.

Рэйчел, по обыкновению, заперлась изнутри, надела наушники и, включив музыку, упала на кровать. Ей невероятно хотелось спать. Рэйч не заметила, как уснула, и лишь когда неприятный запах дыма начал проникать в комнату, она открыла глаза.

– Что это?

Вскочив на ноги и прикрыв нос рукой, Рэйчел поспешила в гостиную. Посреди комнаты в разодранном платье с сигаретой в руке стояла ее мать, настолько пьяная, что ей не удалось связать и двух слов. Уставившись на полыхающий диван, она продолжала курить, стряхивая пепел на пол.

– Ты с ума сошла? – стоя на пороге, закричала Рэйч.

На кофейном столике возле дивана были зажжены декоративные свечи. Застыв, Рэйчел смотрела то на ошметки платья, то на пламя. На секунду она представила, как мать горит в огне за все то, что ей приходится терпеть. Рэйч не могла вспомнить ничего хорошего, лишь квартиру, ставшую борделем, и вечно пьяную женщину.

«Сделай это», – сладко прошептал голос.

Обернувшись и удостоверившись, что здесь никого нет, Рэйчел подумала, что это галлюцинации.

«Выпусти меня», – мягкий голос звучал изнутри и извне, наполняя собой сознание.

Рэйчел испуганно закрыла глаза. Вместе с темнотой внезапно наступила тишина и спокойствие. Руки и ноги онемели, она едва могла их ощущать. Рэйч показалось, что она засыпает. Перед глазами всплыли моменты из жизни, как кадры старого фильма. Фильма, где мать пыталась подложить ее под какого‑то клиента просто потому, что она ему приглянулась.

Открыв глаза, Рэйч обнаружила себя посреди комнаты, рядом с матерью. Она хотела бежать, но не смогла сдвинуться ни на дюйм, оказавшись немым зрителем в собственном теле.

– Ты ведь хотела этого, не так ли? – если поначалу голос пьянил своей сладостью, то теперь он пугал до дрожи. – Не волнуйся, никто не узнает. Можешь считать это моим подарком.

В руке Рэйчел виднелась наполовину пустая бутылка виски. Сделав глоток, она вылила остальное ее содержимое на мать. Выронив сигарету, женщина наклонилась за ней, и тут ее ударили по голове.

Вернувшись в комнату, Рэйчел быстро собрала в спортивную сумку необходимые на первое время вещи и документы. Выйдя в коридор, она посмотрела на себя в зеркало. Рэйч пыталась кричать, звать на помощь, но отражение лишь хищно улыбалось в ответ.

– Тс‑с… тебе лучше немного поспать, – ласково сказал голос.

Словно находясь в маленькой темной комнате, стены которой начинают сжиматься, Рэйчел больше не могла сопротивляться.

 

13

 

 

Разбудило Аллана ощущение невыносимого похмелья. С трудом подняв тяжелые веки, он перекатился на левый бок и, не рассчитав расстояние до края, свалился на пол. Пространство вокруг начало вращаться, и его стошнило прямо рядом с кроватью. Мерзко, но если б не кровь, Аллан бы не насторожился. Раз уж ему удалось остаться в живых после взбучки, медленно умирать от повреждения внутренних органов, коль таковое имеется, он не собирался.

Глаза резало от яркого утреннего света. Поднявшись на колени и опираясь на кровать, Аллан встал. Взяв на кухне бумажные полотенца, он раскидал их на полу в спальне, чтобы те впитали кровь.

Посмотрев на себя в зеркало, Аллан удивился тому, что выглядит чуточку лучше. Ссадины начали заметно заживать. По сравнению со вчерашним днем его лицо имело не слишком устрашающий вид – во всяком случае, можно появиться на улице, не привлекая чрезмерного внимания.

Головная боль вновь нахлынула с такой силой, что он упал прямо на кафель в ванной. Аллана одолевала сильная жажда. Он не имел ни малейшего понятия, как чувствует себя человек на последней стадии обезвоживания, однако был готов спорить, что ему сейчас хуже. Ползком добравшись до кухни, Аллан наткнулся на кровавое пятно, которое, вероятнее всего, спустя столько времени невозможно будет отмыть.