Убийства и кексики. Детективное агентство «Благотворительный магазин»
– Разве так не всегда бывает?
Фиона обернулась к ней со своего сиденья:
– Это просто значит, что нужно подождать. Как в передаче Дэвида Аттенборо: операторы могут неделями сидеть и ждать ради десяти секунд съемки снежного леопарда. И в конце концов оно того стоит.
– Не уверена, что смогу сидеть здесь несколько недель, даже ради снежного леопарда. Заднее сиденье совершенно не предусмотрено для человека моих габаритов, и я себе уже все отсидела. И к тому же, кто будет следить за ним, когда мы вернемся к работе?
– Хороший вопрос, – заметила Неравнодушная Сью. – Придется дежурить по очереди. По сменам.
– Ну, нет. Я не могу, – покачала головой Дэйзи. – Мне нужен сон. И всякие другие мелочи, удобства. И когда в таком случае я смогу забрать вещи из «ЭмЭс»[1]?
– Когда на дежурстве будет кто‑то другой, – предположила Фиона.
– Но тогда я буду на работе или спать. Кто‑то же должен следить за нашим магазинчиком. И на что мы вообще тут рассчитываем? Едва ли он чем‑то выдаст себя прямо у порога собственного дома.
Уверенность Фионы пошатнулась. Дэйзи мыслила верно. Вряд ли что‑то произойдет прямо у дома убийцы. Они только могли надеяться, что Йен Ричард в какой‑то момент выйдет, и тогда они смогут за ним проследить. Но куда? До супермаркета? До почты? Газетного киоска? Эта затея с наблюдением может занять недели, даже месяцы нудного ожидания. И даже если они обнаружат, с кем встречается Йен Ричард, чем это им поможет? А если он действовал один, что очень вероятно, как его передвижения и встречи смогут доказать вину?
Возможно, Фиона слишком поторопилась, поддалась энтузиазму и захотела поиграть в детектива. Вот и ошиблась, как все новички, ввязавшись в слежку, толком ее не продумав. Они могли бы заняться чем‑то более полезным, чем сидеть в «Фиате Уно» и наблюдать за вполне симпатичным пригородным коттеджем. Их расследование только началось и уже зашло в тупик.
– Почему бы просто не постучаться к нему и не спросить? – предложила Дэйзи.
– Едва ли он признается в убийстве, стоя у себя на крыльце в десять тридцать вечера.
– Нет, конечно, – согласилась Дэйзи. – Просто посмотрим на его реакцию.
– Неплохая идея, – признала Фиона.
Неравнодушная Сью закатила глаза:
– Ты же шутишь?
– Может, не напрямую. Но что, если правда постучаться к нему? Уже поздно, застанем его врасплох. Можно сказать, что мы потерялись, ищем какой‑нибудь отель или что‑то в этом роде. Запутаем его. А потом неожиданно кто‑нибудь из нас скажет: «О, вы, случайно, не знаете Сару Браун?» Если он помедлит, запнется или удивится, мы поймем, что он что‑то скрывает. А если пожмет плечами и скажет: «Нет, никогда о ней не слышал», вычеркнем его из списка и перейдем к следующему Йену Ричарду.
– Мне нравится, – поддержала Дэйзи.
– Должна признать, это лучше, чем сидеть здесь и смотреть, как запотевает стекло, и так мы сдвинемся с мертвой точки, – согласилась Сью.
– А теперь небольшое предупреждение, – понизила голос Фиона. – Мы должны быть готовы. Если это наш убийца, он может оказаться тем еще мерзавцем. И может попробовать что‑то сделать.
– Что‑то мне уже не так и нравится эта идея, – простонала Дэйзи. – Не люблю конфликты. Даже политические дебаты не могу смотреть!
Фиона успокаивающе положила руку ей на плечо:
– Дэйзи, не беспокойся. Нас трое, он один. Чем больше, тем безопаснее. Но если он попытается что‑то сделать, нам придется защищаться.
– У меня есть баллончик с WD‑40[2] в багажнике, – сообщила Неравнодушная Сью.
– Отлично, возьми его. Если что, брызнешь в него. Дэйзи, а ты держи телефон наготове, позвонишь в полицию.
– Л‑ладно, – дрожащим голосом согласилась Дэйзи.
– Послушай, Дэйзи, тебе не обязательно идти с нами, – успокоила ее Сью. – Можешь подождать в машине.
Шумно выдохнув, она выпрямилась, насколько позволил низенький «Фиат Уно»:
– Нет. Пойдем все вместе. Давайте, вперед.
Все трое вышли из машины. Неравнодушная Сью вооружилась баллончиком, спрятав его в карман, но убирать палец с распылителя не стала, готовясь брызгать, если все пойдет наперекосяк.
Они подошли к крыльцу.
– Давайте говорить буду я, – решила Фиона. – Если начнет угрожать, Дэйзи, звони в полицию. Сью, брызни в него аэрозолем, но так, чтобы он не сразу понял, что это не перцовый баллончик. Так мы успеем добраться до машины и уехать. И помните, этот Йен Ричард – потенциальный убийца. Опасный тип. Из тех, к кому полиция рекомендует не приближаться.
Неравнодушная Сью вместе с Дэйзи нервно кивнули. Никогда они еще не выглядели так серьезно – и так же напуганно.
– Готовы? – спросила Фиона, чувствуя прилив адреналина.
Они снова кивнули и встали поустойчивее, готовясь к действию.
Фиона позвонила в звонок. Все трое замерли в ожидании.
Прошло какое‑то время, и наконец замок щелкнул. В инвалидном кресле, неловко дотянувшись до двери, сидел крошечный старичок. На вид ему было далеко за восемьдесят, а то и за девяносто, и внешне он выглядел как щупленький десятилетний мальчик. На маленькой головке серебрились пушком волосы, напомнив Фионе теннисный мячик, слишком долго пролежавший на улице.
На них уставились слезящиеся глаза:
– Вы пришли уложить меня спать?
Глава 15
Подруги ошарашенно переглянулись. Этого они точно не ожидали. Йен Ричард совсем не походил на злобного психопата‑убийцу.
[1] M&S, Marks & Spencer – самый крупный британский производитель одежды и 43‑й в списке крупнейших мировых ретейлеров, а также сеть супермаркетов и фудкортов.
[2] WD‑40 – технический аэрозоль, водоотталкивающее и антикоррозийное средство.
