Вас тут не стояло!

Я покосилась на свои тапочки в поисках объяснений. Это что, какой‑то местный обычай или своеобразная форма оплаты? Ну а кто знает здешние порядки, может, некрасивым продавщицам платят деньгами, красивым – цветами? Надетые на ноги, тапочки молчали, даже не пытались топать. Мне показалось, что они с интересом прислушиваются к нашему разговору.

– Цветы? – переспросила я. – А это зачем?

Мужичок тут же заулыбался, продемонстрировав желтоватые зубы.

– Вот это я понимаю, вот это правильный подход к делу. Зачем нам какие‑то там цветы? Все это лишнее!

Я озадаченно кивнула. В целом я была с ним согласна, мне их и поставить‑то некуда. Я хорошо изучила лавку, пока протирала пыль, и никакой вазы не обнаружила. И все же энтузиазм загадочного посетителя мне не нравился.

– Значит, так. – Он перестал улыбаться и с самым деловым видом объявил: – Как закроешь лавку, буду тебя ждать у входа. Пойдем погуляем. Вы ж только открылись? Новенькая, значит, ничего тут не видела. А я тебе все покажу.

Ага, понятно. Видимо, первый инспектор был для того, чтобы проверять торговлю, а этот приставлен, чтобы помочь мне тут освоиться. Однако перспектива гулять в обществе этого типа меня совершенно не вдохновляла.

– А это обязательно? – осторожно спросила я.

Он хохотнул и сально улыбнулся.

– А зачем красивой девушке скучать в одиночестве? Ты ж сюда из другого мира попала.

Я кивнула.

– Ну вот, одна‑одинешенька, ни друзей, ни родных. Должна ценить возможность, так сказать, прислониться к крепкому мужскому плечу.

– Чего?!

Я вытаращилась на него во все глаза. Крепкое мужское плечо? Это что же, он ко мне клинья подбивает?

– А вы кто такой?

Он прищурился, разгладил усики и объявил:

– Меня зовут Арчибальд Петрюс Карвин О’Тукан. Крупный землевладелец. И поспешу вас обрадовать, все еще холост.

После этих слов он одарил меня еще одной сальной улыбочкой и подмигнул. Я не сдержала нервный смешок. Абсурдность ситуации зашкаливала. Похоже, этот тип и правда считает себя завидным женихом.

А он подошел ближе, облокотился на прилавок, одарил меня еще одной улыбочкой и спросил:

– Ну что, красотка, погуляем?

Ах ты ж, гад! Погуляем, значит. Я быстро вспомнила, что он сейчас наговорил: «Ни друзей, ни родных», «Нужно мужское плечо», «Знал бы, что красивая, цветы бы подарил…» Ух, так бы и вышвырнула за дверь этого крупного землевладельца. Ну ничего, сейчас я тебе устрою!

– Погулять? – Я сделала вид, что задумалась. – Я даже не знаю, вряд ли у меня получится.

– Это еще почему? – насторожился он.

– Работы очень много, торговать нужно, обороты делать. Товары‑то у меня лучшие в городе, а покупателей пока что маловато. Вас что из товаров интересует?

Он отчего‑то переменился в лице.

– Из каких таких товаров?

– Из магических! Их у меня знаете сколько!

Я метнулась к полкам и стала выставлять на прилавок штуки, которые казались мне наиболее дорогими. С удивлением отметила, что безошибочно определяю, что из этого стоит медяки, а что будет подороже.

– Вот, смотрите, – объявила я, – магия на любой вкус.

Ухватила четки с ярко‑красными бусинками и неожиданно для себя сообщила:

– Вот, отличная вещь для любого землевладельца. Улучшает погоду.

Я бросила еще один взгляд на этот артефакт. «Вероятность срабатывания пять процентов, – хмыкнула про себя. – Пять процентов? Да с вероятностью пять процентов погода и так будет хорошая. Вот уж полезная штука, ничего не скажешь».

Вслух я это говорить, конечно, не стала. Моя работа – нахваливать товар, а не наоборот.

– И всего‑то три серебряные монеты.

Я покрутила вещицу в руках, удивленно приподняла бровь. Божечки, три серебряные монеты за такую, в общем‑то, бесполезную, ерунду! Но вслух сказала, конечно же, другое:

– Видимо, сегодня скидка.

Мой непрошеный кавалер побледнел и отошел от прилавка.

– Ну, я как бы это… Не того… Мне как бы не очень…

Я улыбнулась.

– Для крупного землевладельца это, наверное, слишком просто. Извините, не подумала. У вас, наверное, такой ерундой дешевой весь дом забит, а солнышко над вашими землями светит не переставая. Есть кое‑что особенное для особенного покупателя.

Я послала ему томный взгляд из‑под ресниц и отправилась к тому самому кольцу, что получила из сундука за генеральную уборку вверенного помещения.

– Вот. – Я сунула украшение прямо ему под нос.

Мужичок шарахнулся и стиснул платок с такой силой, будто собирался прикрываться им как щитом.

А вещица отчего‑то отказывалась мне сообщать свою цену, во всяком случае, никакого такого знания у меня в голове не возникло, в отличие от предыдущего товара. Что ж, будем импровизировать. Я задумчиво посмотрела в потолок и объявила:

– Пятьдесят золотых монет.

Теперь понятно, откуда выражение «Брать цены с потолка».

 

Глава 6

 

– Ну, я вообще‑то не планировал, – промямлил землевладелец.

– Не планировали? – я удивленно вскинула брови. – Вы же в лавку пришли, а покупок не планировали?

Я усиленно хлопала глазами, выражая крайнюю степень удивления.

– Ну я так, познакомиться, присмотреться.

Я изобразила полное непонимание контекста и воодушевленно подхватила:

– К товарам присмотреться? Понимаю. У нас тут такие товары, можно каждый день присматривать, не надоест. Одна сплошная магия и волшебство, на любой вкус. Вот смотрите, заговоренная иголка, сама пуговицы пришивает. И всего‑то пятьдесят медяков. Берите, не пожалеете.

– Иголка? Пуговицы? – растерянно пробормотал он.