Волки Арбадона

– Ого, – уважительно заметила я. – Ты крутая.

– Что? – не поняла Мира и бросила на меня подозрительный взгляд.

– Ну, в смысле, ловкая. Не знала, что ты так умеешь.

– Поживешь с мое в трущобах, еще не тому научишься. Я, наверное, тысячу крыс сама освежевала. А может, и больше.

Она погрузилась в мысли. С сосредоточенным видом вынула внутренности, отделила лапки, затем разрубила тушку на несколько частей и разложила на широком листе лопуха.

– Крыс? – я не поверила своим ушам.

– Ага. А ты думала, мы там амброзией и нектаром питались? Эх, наверное, зря я его порубила, – она печально глянула мясо. – Надо было жарить целиком.

– Зачем жарить? – к нам подошла Фьерна. – У нас есть котелок и пряные травы. Отец дал с собой. Сейчас похлебку сварим.

– Так воды нет, – мы с Мирой синхронно уставились на нее.

– Ну и что бы вы делали без меня?

Хмыкнув, Фьерна постучала по котелку, который держала в руках, и направилась мимо нас в заросли.

– Заблудились бы! – крикнула я ей вслед. – И умерли с голоду!

– Так, – Мира пихнула меня локтем. – Говори за себя! Я силки ставить умею.

– Ага, на крыс.

Мы глянули друг на друга и рассмеялись.

Это был несколько нервный смех. Но он принес облегчение. Наверное, впервые за этот день я немного расслабилась.

 

 

Глава 10

 

Сразу после ужина мы уснули. Я и Мира – недалеко от костра, а Фьерна – за границей светового круга.

Прежде чем устроиться на ночлег, оборотница сменила облик. Я слышала, как она уходит на мягких лапах, но не волновалась. Волчица отпугнет от нашего лагеря хищников, а при необходимости подаст сигнал тревоги. Уж что‑что, а слух у нее в десятки раз острее человеческого.

И нюх тоже.

К счастью, ночь прошла без происшествий. А утром мы позавтракали остатками похлебки и двинулись дальше.

Мне казалось, что лес должен становиться гуще и темнее по мере нашего продвижения. Ведь оборотни забрались в самую чащу, прячась от магов. Но вскоре стало понятно, что я ошибалась.

Лес был светлый и сухой. Между широких листьев просвечивали солнечные лучи. Пели птицы. Деловито жужжали дикие пчелы. Цветы, растущие вдоль тропинки, сбрасывали желтую пыльцу нам на ноги.

Жизнь продолжалась. За границами старой деревни ничто не напоминало о трагедии. Лес ее пережил и забыл. Только старый шаман фанатично берег память о прошлом среди руин и зарослей мертвицы.

Я задумалась и не заметила, как Мирайя остановилась. А потому врезалась в нее, замершую посреди тропинки.

– Нет, – шептала Мира, – нет, не надо, пожалуйста.

– Что случилось? – Фьерна, идущая впереди, обернулась.

– Пока не знаю, – я смотрела на Мирайю, которая согнулась, зажимая виски ладонями.

– Нет, не надо, – повторила она с болезненным стоном.

– Кажется, Рандир перешел к активным действиям. Это он, Мира?

Но она будто не слышала. Я положила ладонь ей на плечо. И вдруг сложилась пополам от резкого удара в солнечное сплетение.

– Фьер… – просипела я, – помоги!..

Но Мира уже очнулась.

– Прости, прости, – захлопотала она вокруг меня. – Это случайно вышло. Рефлексы и все такое…

– Отойди от нее!

Фьерна, ощетинившись, отстранила Мирайю. И подвела меня, согнутую и держащуюся за живот, к ближайшему дереву.

– Не ругайтесь, – я все же нашла в себе силы вмешаться.

– А я не собираюсь ругаться, – мрачно заявила оборотница и огрела Миру красноречивым взглядом. – Я ее просто убью, если она тебя покалечила.

– Да все нормально, – с ее помощью я опустилась на землю и привалилась спиной к стволу. – Мне просто нужно отдышаться.

Боль все еще пульсировала резкими толчками. Но дышать я уже могла, хоть и через раз.

Мирайя переминалась с ноги на ногу в паре метров от нас.

– Прости меня. Это правда случайно вышло.

– Иди сюда, – я поманила ее пальцем и указала на траву рядом. Когда она опустилась, велела: – А теперь рассказывай все.

– Это он, – Мира отвела взгляд.

Вид у нее при этом был насупленный. Она явно жалела о случайном ударе.

– Кто “он”?! – нависла над ней разъяренная Фьерна. Я испугалась, как бы они еще не подрались. – Это Рандир приказал тебе напасть на Инну?

– Нет, – Мира покачала головой, а потом постучала себя по виску указательным пальцем. – Просто он здесь. Постоянно. Я слышу его голос. Так близко, будто он стоит у меня за плечом. Я просила его уйти из моей головы. А тут вдруг Инна… Ну инстинкты и сработали.

В общем, что‑то такое я подозревала. Оставался последний вопрос:

– Чего он от тебя хочет?

Она покраснела. Снова отвела взгляд, шмыгнула носом и помедлила, прежде чем ответить.

– Ну? – нетерпеливо подхлестнула Фьерна.

– Чтобы я открылась и показала, где мы, – нехотя промямлила Мира.

Это точно было не все.

– Мирайя, – я надавила голосом.

Она сжала в руках край одежды, что говорило о сильном волнении. И едва слышно призналась:

– Сказал, если я сделаю это, то стану его женой. Королевой Арбадона.

– О как! – хмыкнула я. – Прям так и королевой? То есть его не смущает, что он еще не король?

– Чего? – Фьерна протянула это так, что ее мнение о Рандире и спрашивать было не надо – оно прозвучало в интонациях голоса.