Волшебница по распределению
Дара предвидения у ведьм нет. Впрочем, как и способности выпутывать тигров из заклинаний некромантов…
Тряхнув головой, я поборола желание захлопнуть тетрадь. Подумаешь, непонятное предвидение появилось. Пока оно жить не мешает и дополнительных неприятностей не несет. И вообще, может, оно не всегда срабатывает?
Я просмотрела все наброски: после тигра шла грациозная ящерка с изящным телом на четырех лапах, длинным тонким хвостом и десятком голов.
Перед драконом имелся еще один рисунок: что‑то вроде дымного марева, а внутри него – силуэт мужчины с перепончатыми крыльями за плечами и когтями на пальцах. Крылья я нарисовала тщательно, а вот все остальное только невнятными штрихами. Но я его нарисовала! Второй человек в моих рисунках. И его я точно не встречала. Может, этот крылатый – просто набросок Винса? С тех пор как он исчез, его внешность несколько изменилась…
Надо срочно проверить!
Я сгребла с подоконника тетрадь и сумку и пошла к камину, осторожно перешагивая через камни и палки. Странно, но стекол не было. Наверное, Дамиан убрал. Тогда еще что‑то непонятно звенело.
– Эй, ты там живая или тебя на бутерброды пустили? – донеслось снаружи.
Я притормозила и оглянулась.
Напротив пролома висел Рэйнар, насмешливо скалясь.
– Из ведьм получаются отвратительные бутерброды, так и норовят проклясть или облить зельем, – улыбнулась я.
– Отличный настрой. Не теряй его, пока я не вернусь, – Дракон махнул головой, показывая куда‑то назад, – а то на зелья пустят меня. Твоя мачеха. Ты, если кого бить соберешься, зови меня не так радостно, чтобы я твои вещи успел взять!
И эта драконо‑ехидна улетела.
А я добралась до камина. Уселась перед ним на ковер поближе к решетке, открыла чистый лист и, закусив губу от нетерпения, начала выводить одну линию за другой. Они быстро складывались в четкий рисунок, я только и успевала нажимать на выпуклые узоры на пере, чтобы менять цвета.
Пять минут – и на листе появился вихрастый русоволосый парень.
Винс…
Он сидел на плоском камне, упрямо выпятив подбородок. Из‑под потрепанных брючин выглядывали когтистые чешуйчатые лапы. Вместо одной руки бессильно повисло алое птичье крыло, второй рукой он что‑то писал на отвесной скале сбоку от камня, на котором он сидел.
Что еще было вокруг него, я не видела ни разу. Лишь камень и кусок скалы рядом.
Оборотни встречаются только в сказках. Но в них они описываются как люди, способные превращаться в животных. В жизни такого нет. Люди – это люди, животные – животные, нечисть – нечисть. Но Винса я видела именно таким. Неудивительно, что стража мне не верила.
Закончив набросок, я разочарованно вздохнула. Винс выглядел так же, как при нашем последнем разговоре. И кто же тогда изображен на вчерашнем рисунке, кто тот тип с перепончатыми крыльями?
Придумать что‑нибудь внятное не успела. Винс почувствовал, что я его рисую, и решил поговорить. Перо дрогнуло, пальцы будто прикипели к нему, и рука сама начала писать буквы на скале:
– Ари?
Винс был категорически против того, чтобы я проводила обряд, подсказанный мне магистром. Говорил, что сам справится.
За свое «сам» он получал регулярно от меня все три года, что мы были знакомы. Потом от меня и подросших сестер. Но все без толку. Стоило ему попасть в переделку, как тут же всплывало его «сам». Однажды, когда я его особенно допекла, он признался, что не хочет навлечь на нас неприятности. И наотрез отказывался понимать, что против его «сам» стоит наше «я не могу сидеть в стороне»!
На этот раз все было куда серьезнее. Но Винс упорно продолжал твердить дурацкое «сам»! Счастье, что я смогла разговаривать с ним через рисунки. Правда, рассказывала только про «официальные» варианты его поисков. Меньше знает, меньше ругается!
Я привычно нарисовала рядом с Винсом «свой» длинный свиток, на котором вывела в ответ:
– У меня тут неожиданно магия проснулась. Оказалось, я ведьма.
Рука моментально дернулась к скале.
– Ты ведьма? Шутишь? – переспросил Винс.
Чему удивляется? Прекрасно ведь знает, что моя мать из простых горожан. И кто протоптался по древу ее семейства, неизвестно. У самого та же история.
Я вздохнула и написала на свитке:
– Ничуть. Я самая настоящая ведьма. С фамильяром. Целый дракон Рэйнар. Мы уже к старшей ведьме перенеслись. Представляешь, ее Максом зовут.
Едва поставила точку, как комнату заполнила музыка. Та самая, странная, притягательная…
Котенок выкатился откуда‑то из‑под кровати. Высоко поднимая толстые лапки, дотопал до меня и уселся рядом с полой моего халата. Его рожки слабо мерцали голубым.
А музыка лилась, лилась…
– Винс, мне пора.
Похоже, у меня тут хвостатый «певец» нарисовался!
– Иди.
Надо же, какой покладистый! Иди Ари, учись быть ведьмой, а я пока крыло второе отращу и выберусь. И то, что я не знаю, где я и что меня держит в этом месте, мелочи!
– До завтра, Винс.
– До завтра. Нарисуй меня.
– Нарисую.
Быстро захлопнув тетрадь, я показала на котенка кончиком пера:
– Значит, это ты меня так звал?
Мы с пушистым негодником уставились друг на друга.
Он!
– А до этого, на крыше ратуши, был… Рэйнар?
Котенок кивнул и, грозно шевеля крохотной полосатой попой, прицелился прыгнуть на пояс моего халата.
– Эй! Ты что это собрался делать? Ты взрослый, гм, большой лунный тигр!
Мне в ответ насмешливо фыркнули. Рожки на голове хитро блеснули голубым.
– Стоп! Не колдовать!
Хватит с нас обрушенного балдахина!
Котенок демонстративно зевнул, показав острые зубки, – мол, и в мыслях не держал ничего такого! – потоптался и начал укладываться калачиком рядом со мной.
