Волшебница по распределению
– Ни быстро, ни медленно! Стой! – Я вглядывалась в макушки деревьев, прикидывая, куда бы свалиться без вреда для здоровья.
– Думаешь, я забавы ради снимаю с крыш девиц? – прорычал дракон.
– Помог, спасибо, стой!
– Ага, уже крылья складываю! Соображай: ночь, дракон, ты, – сердито подсказал он.
– И? Тебе было скучно в небе?
– Ага, очень. Думай! Я дракон.
– Я заметила, – огрызнулась я.
А в памяти, словно само по себе, всплывало все, что я читала о драконах.
Дракон – магическое существо, нечисть. А нечисти или глубоко наплевать на людей, или она с удовольствием с нами общается. В общем, драконы поступают как хотят. И только в одном случае у них нет выбора: когда стихии приводят их, будущих фамильяров, к будущим ведьмам и колдунам. И возникает очень крепкая связь, обоюдная. Потому что без фамильяров ведьмы и колдуны потеряют магию. А нечисть, не захотевшая отправляться по зову стихий, станет слабее в магическом плане ровно на тот срок, который она провела бы рядом со своим колдуном или ведьмой…
Ведьмой! Хаос побери…
– Меня стихии к тебе с другого конца королевства приволокли. Радуйся, ты ведьма! – не дождавшись ответа, довольно пророкотал дракон.
Уже обрадовалась.
– А ну сворачивай! – скомандовала я. – Оставляй меня где‑нибудь и улетай!
Пока дар ведьмы не пробудился. Чтобы это случилось, надо пробыть рядом с будущим фамильяром несколько часов. Или пойти с ним в храм: там кристаллы истины, они ускорят процесс. Они же зарегистрируют дар.
А мне никак нельзя становиться ведьмой!
Я же тогда не смогу учиться в новом колледже, потому что буду обязана поехать к старшей ведьме! И сидеть мне с ней, пока не получу все полагающиеся знания и не сдам экзамен в Службе надзора. А это «получение знаний» учебой не считается! И не видать мне опеки над Софи и Кат…
– Первый раз за пятьсот лет стихии позвали к ведьме, а она ушибленной оказалась! – уныло вздохнул дракон, закладывая еще один вираж над храмом. – Солнышко, ты подумай: магия – это хорошо.
– Магия – это плохо! У меня сестры!
– И что? А у меня братья! Какая связь с твоей ведьмобоязнью?
– Прямая! Сестры под моей опекой. Опускай меня! – потребовала я.
– А смысл? – фыркнул дракон. – Сила в тебе уже проснулась.
– Да ни за что! Я с тобой пару минут болтаюсь, как мышь на сосиске. А надо несколько часов, чтобы наша связь стала прочной!
– Несколько часов это в среднем, в основном хватает пары минут. На руку посмотри.
Опустив глаза, я тихо выругалась: по пальцам весело скакали огненные искорки. Просто отлично, я все‑таки ведьма! Отец – маг путей, мать – простой человек без магии, а я умудрилась унаследовать силу кого‑то из неизвестных предков.
Что делать? Скрыть дар? Но такие амулеты запрещены, и их за уборку склада не получить! А значит, идем, летим, ползем в храм. Потому что маг, ведьма или колдун без документов рискуют познакомиться с гостеприимным острогом.
– Ладно, – вздохнула я, – пошли сдаваться жрецу.
Смахнув летающие фонари, дракон уселся на краю площадки. В центре, над алой пентаграммой, плавали в воздухе пять кристаллов истины. С их помощью пробуждали магию или подтверждали, что она пробудилась сама.
Кристаллы я рассматривала недолго. Голова закружилась, перед глазами начало двоиться. Я вцепилась в драконью лапу сильнее, мечтая только об одном: чтобы меня выставили наружу. Можно в лапе. Или зацепив хвостом. Лишь бы подальше!
– Где жрец? – прошептала я, стараясь дышать через раз. – Еще немного, и будет нужен некромант!
– Сейчас рыкну! А то развели тут сонное царство!
Дракон осторожно отодвинул меня в сторону, раскрыл пасть и выдал рев, от которого зазвенели кристаллы истины, а с деревьев в звездное небо ринулись стаи птиц, решивших, что наступил конец света.
Жрец, выпавший на крышу через узкую дорожку пути, судя по криво надетой мантии и зажатому в руке защитному амулету, думал так же. Увидев меня, живописно висящую в лапе дракона, и самого дракона, свесившего хвост с края площадки, он не сразу вспомнил, как говорить. Жестом указал на пентаграмму. Дракон понятливо посадил меня в центр.
Кристаллы истины один за другим начали менять цвет. Алый – огонь, синий – вода, зеленый – земля, желтый – воздух. И темно‑лиловый, в котором то появлялись, то исчезали разноцветные искры, – хаос. В воздухе рядом со мной появились и растаяли лиловые руны.
Жрец прицельно бросил в меня амулет пути. Золотистая дорожка легла под ноги, и я оказалась на скамейке рядом с входом в храм. Пару секунд спустя рядом приземлился дракон.
Счастье есть! Я не в храме! А вот документы внутри. То есть у жреца.
– Свидетельство. – Потирая висок, я показала пальцем на крышу.
– Сейчас я ему память освежу! – кровожадно пообещал дракон.
Расправил крылья и взмыл в небо, снеся пару веток с окрестных дубов.
Второй рык, донесшийся с крыши храма, заставил усомниться, что мне что‑то выдадут. Сверху рыкнуло еще раз.
У моих ног золотистым ручейком открылась узкая тропка, по ней ко мне подплыла бумага: свидетельство о регистрации. Придвинувшись к фонарю, я прочла:
«Ариана Диммер, восемнадцать лет, ведьма. Фамильяр громкий (зачеркнуто) черный дракон (исправленному верить) Рэйнар. Дар – некромантия».
А я‑то думаю, чего он такой вредный? Дар некроманта у нечисти встречался редко.
«…Связь с ведьмой полная, возможность применения силы фамильяра – сто процентов…»
Сверху рыкнуло в третий раз.
– Ты что там, еще одно свидетельство выбиваешь? Без помарок? – хмыкнула я.
– Нет, для острастки! – Над макушками деревьев промелькнула крылатая тень. – Я в небе повишу, а то от этих дубов все крылья в занозах!
Золото пути вспыхнуло для разнообразия на уровне моих колен, в руки выпал большой толстый конверт с печатью в виде меча.
Служба надзора сообщала, что ведьме Ариане Диммер необходимо явиться в дом старшей ведьмы или колдуна в течение трех дней. Покидать новое место жительства без наставницы (наставника) или ее (его) доверенного лица запрещено, видеть родных весь первый месяц тоже.
И потом они удивляются почему у ведьм такой «милый» характер?
Впрочем, ведьмы и колдуны у нас в опале. За ними особый надзор и несколько томов законов и ограничений, которые им предписано соблюдать.
Мачеха шутила, что до перехода в призрачное состояние она больше читала законы и постановления, чем колдовала.
