Все ведьмы – стервы, или Демона мы (не) вызывали

И вот как можно так произнести чье‑то имя, что сердце начинает ускорять бег, а те самые мурашки плодятся, как ненормальные?! Может, стоит записать это наблюдение в журнал исследований?

– Кассандра, эта не та тайна, которую можно выбалтывать всем подряд. Но ты можешь раскрыть ее сама. Поверь, ты сразу поймешь, если тайна… станет нашей общей.

– А если не станет? – дрогнувшим голосом поинтересовалась я.

– Тогда я тебе ее не раскрою, – тихо ответил он.

– Судя по тому, как ты уклоняешься от элементарного обследования, но с какой уверенностью мне предлагаешь этот… эксперимент, раскрыть тайну у меня нет никаких шансов. – Я нервно покосилась за плечо.

Демон задумался – открыто врать ему не давал наш договор.

– Скажем так: люди раскрывают эту тайну крайне редко. Но у тебя может получиться, – прошептал мне прямо на ухо этот искуситель.

А я – ведьма. Любопытная ведьма. Только еще ни разу не целованная. И что этот демонюка обо мне подумает, когда это поймет?! Или не поймет? Может, достаточно просто чмокнуть его разок в губы?

– Ну что, ведьма, решишься раскрыть одну из тайн демонов? – снова искушающе прозвучало над моим ухом.

 

Глава 8

 

 

– Я… – У меня перехватывало дыхание от близости Дамьена, но решиться почему‑то никак не получалось. И тут я увидела такое, от чего мои глаза округлились: – Бруно! Фу! – крикнула я возмущенно.

Этот поганец, воспользовавшись тем, что я отвлеклась, залез ко мне в сумку и самозабвенно таскал из нее последние пирожки! Увидев, что уличен в краже, собакен выставил торчком уши и на секунду замер с пирожком в зубах, а потом метнулся мимо нас к двери, с ходу подпрыгнул, нажал лапой на ручку и вывалился из лаборатории. Я бросилась за ним! Но где ведьме угнаться за демоническим псом? И тем не менее я успела запулить ему вслед «Ёжика» – обидное заклинание, из‑за которого невозможно присесть, потому что филей тут же чувствительно словно колет маленькими иголочками. Силы оно берет мало, а прицепляется к жертве на полдня.

– Вот же!.. – воскликнула я, старательно проглатывая следующие нехорошие слова – я все‑таки приличная ведьма. – Убежал!

Посмотрела на невозмутимо подошедшего демона и подумала, что об этом нужно вспоминать почаще. Да‑да, я приличная ведьма! И нечего тут целоваться со всякими там Дамьенами!

– А я от тебя не убегаю, – вкрадчиво произнес он. – Хотя после твоих заявочек показать тебе копчик вполне мог это сделать. Цени.

– У тебя контракт, – буркнула я.

– Незначительная деталь, о которой ты сама вспоминаешь только в такие вот моменты, – парировал Дамьен, с хитринкой косясь в мою сторону. Я ощутила, как что‑то касается моей щиколотки, и чуть не взвизгнула, вовремя вспомнив, что у этого поганца есть такая нетривиальная деталь как хвост. А потому только возмущенно уставилась на демона. Но он и не думал тушеваться! – Так ты собираешься разгадывать тайну?

– Нет, – отрезала я и окинула его алчным предвкушающим взглядом. – Я хочу заняться кое‑чем поинтересней…

– Правда, что ли? – недоверчиво усмехнулся он, и его брови поползли вверх. Видимо, он как‑то не так понял мой интерес. – Ты решилась на альтернативное исследование?

– Поверь, я всегда открыта к исследованиям… – Мечтательно прикрыла глаза, представив, сколько всего хотела бы изучить.

– Я готов. –Демон тут же потянул ко мне свои шаловливые руки.

– Ты лучше не руки ко мне тяни, а хвост давай, – ласково произнесла я. – Все остальное держи при себе.

– Бессердечная! – возмутился Дамьен.

– Очень даже сердечная.

– Безжалостная!

– О, поверь, жалости во мне хоть отбавляй!

– Дерзкая! – улыбнулся демон.

– Смирение тоже является моей добродетелью, – еле сдерживая смех, парировала я.

В глазах демона заплясали хитринки:

– Голодная.

– Сыт… – начала было я, но внезапно поняла, что вот тут он абсолютно прав. – Голодная, но ради науки согласна потерпеть это неудобство.

– Предлагаю не терпеть, а сходить в ресторан и нормально поесть. Заодно я расскажу тебе о рунах и, возможно, поделюсь некоторыми крайне интересными руническими связками.

– Во‑первых, свидание у нас запланировано на завтра. Во‑вторых, ты мне и так должен такую лекцию, а в‑третьих…

– Ты всегда такая скучная? – внезапно прервал меня демон.

Я поперхнулась. Занудой меня называли не раз. И я даже склонна была согласиться с этим утверждением, но почему‑то не сейчас…

– Я не скучная! – возмутилась. – Просто мне там неинтересно!

– Не хочешь в ресторан – ладно. Тогда предлагаю сходить кое к кому в гости и за ужином кое о чем его расспросить.

– К кому это в гости? За каким ужином? – опешила я.

Вообще‑то подразумевалось, что демон здесь никого и ничего не знает!

– Не переживай. Тебе понравится. А чтобы было еще интересней, по дороге расскажу тебе занимательную легенду. Ее сейчас помнят далеко не все, но в моей семье она сохранилась.

– Какую еще легенду? – Любопытство не то чтобы заскреблось, а взвыло во весь голос.

– Легенда об артефакте Равновесия. – Глаза демона сверкнули.

А я поняла, что против таких аргументов – в виде легенды – устоять не смогу.

– Подожди‑подожди… – В памяти что‑то такое всплывало, но либо я читала об этом очень давно, либо эта информация была отмечена мной вскользь. Воспоминание никак не приходило, и от того любопытство жгло еще сильнее. – Ладно, рассказывай, что это за артефакт такой.

Дамьен предложил мне локоть. Я машинально положила на него руку и только потом вспомнила, что в академии так расхаживать вообще‑то не принято. Здесь все вечно куда‑то торопятся, да и сословия тоже учатся разные, и под ручку обычно ходят только парочки или те, кто бесцельно прогуливается в академическом парке. Но не отдергивать же в спешном порядке свою конечность?

Пальцами машинально нащупала шитье, отделанного золотой нитью камзола.

Не поняла.

И более внимательно пощупала одежду демона.