Забери мои страхи

– Могу представить, что ты чувствовала, – сказал он с сочувствием. – Мне всегда было интересно, как ты живешь и как тебе удалось приспособиться к новой жизни. Твой отец не оставил нам ни телефона, ни нового адреса. Я хотел убедиться, что с тобой все в порядке, и каждый день мучился от неопределенности. Только спустя некоторое время пришел в себя. А тебе, должно быть, было еще тяжелее.

Взгляд Алекса был темным и отрешенным. Он сделал глоток кофе и посмотрел в сторону.

– Я не хотела, чтобы все так получилось.

Алекс лишь пожал плечами в ответ.

– Знаешь, – сказал он негромко. – Когда вы уехали, я часто приходил во двор вашего дома. Однажды я разбил окно в твоей комнате, и родители весь день искали меня. Они даже вызвали полицию, заявив о моей пропаже. А я просто уснул на полу. – Он сделал паузу. – У меня ничего не осталось от тебя. Ничего не было, кроме тех четырех стен твоей комнаты.

Я невольно вздрогнула, и на секунду мне стало нечем дышать. Вот насколько сильно ранили его слова.

Повернув голову, я посмотрела на парня. Воспоминания поглотили его с головой. Алекс выглядел так, будто жизнь швырнула его об стену несколько десятков раз. Мой друг больше не был тем беззаботным мальчиком, которого я знала. Он стал задумчивым, холодным и закрытым.

– Я злился, когда родители перестали о тебе говорить. И намеренно создавал им проблемы, чтобы они понимали, как мне плохо без тебя. Я был в гневе на твоего отца и считал, что все вокруг виноваты в том, что происходило. Сбегал из дома, дрался со всеми подряд и прогуливал школу… творил такое, что некоторые поступки даже стыдно говорить. – Прошло несколько секунд, прежде чем Алекс продолжил. – Я все глубже закапывал себя, и не мог найти выход. В общем, им было не очень‑то легко со мной.

Я чувствовала себя ужасно, но ценила его откровенность, потому что знала, как об этом трудно говорить.

– Мне так жаль, что нельзя вернуть время назад. Ты этого не заслужил.

– Как и ты, – ответил он и с теплотой посмотрел мне в глаза.

Я медленно кивнула, ощущая, как у меня перехватило дыхание.

Помню, как много лет назад я услышала какой‑то шум за окном и решила посмотреть, что происходит снаружи. Оказалось, родители Алекса выгружали из грузовика множество вещей и заносили их в дом. Он был всего на год младше меня, но это не стало преградой для нашего сближения. С первой минуты, как только мы познакомились, я поняла, что мы с ним во многом похожи. Нас объединяла любовь к велосипедам, одинаковые музыкальные вкусы, и у нас даже был один и тот же любимый цвет – зеленый, как наши глаза. Алекс всегда был рядом и знал, когда нужно утешить, когда рассмешить, а когда просто помолчать, чтобы я могла прийти в себя. Увидев, что нас невозможно оторвать друг от друга, наши родители вскоре и сами стали общаться и проводить время вместе. Потом мы создали наш тайник, где каждое утро оставляли друг другу записки.

У нас был собственный, особенный мир. Тогда мне казалось, что это никогда не закончится, и эти моменты останутся со мной навсегда. Боже, это были самые невинные годы в моей жизни.

– Помнишь, как я стащила игрушку из соседнего дворика? Кажется, это был светящийся мяч? – с улыбкой спросила я.

– Точно, он еще был такого ядовито‑оранжевого цвета, – подтвердил Алекс. – Тебя все время привлекали яркие вещи. И ты положила глаз на этот мяч с того момента, как только увидела.

Я сделала большой глоток уже остывшего кофе. Мне нравилось, что между нами не было никакого напряжения, словно мы никогда не расставались.

– Я хорошо помню, как капризничала и не хотела отдавать его обратно.

Алекс рассмеялся.

– В тот день мне с трудом удалось убедить тебя вернуть этот проклятый мяч. Ты была еще мелкой, и я не хотел, чтобы у тебя были неприятности или, что еще хуже, чтобы тебя посадили под домашний арест.

Улыбка не сходила с моего лица.

– А помнишь, как ты учил меня кататься на велосипеде прямо на этом тротуаре?

– Твой первый велик, – произнес он с ностальгией. – Ты так долго просила его у родителей. Сколько раз ты шлепалась с него?

Я отмахнулась от его слов, как будто ничего подобного не было.

– Давай‑ка ты не будешь издеваться надо мной, – весело проговорила. – Я тогда столько выплакала слез. Каждое мое падение заканчивалось синяком или ссадиной. Так что перестань смеяться, – попросила я.

– Меня это просто веселит, – рассмеялся он.

– На самом деле я тебе очень завидовала. Ты всегда казался мне таким взрослым, а я не хотела отставать. Поэтому решила, что лучше разобью коленки, но научусь ездить на этом велосипеде.

Алекс запрокинул голову от смеха и придвинулся ближе.

– Значит, вот как все было? Ты мне завидовала?

– Да, – ответила я, покраснев.

– Но ты же справилась. Ты доехала до того дерева. – Алекс указал на клен, растущий через дорогу. – Да, ты упала, но в итоге все получилось. В тот день я безумно гордился тобой.

Его слова, произнесенные с такой теплотой и любовью, тронули меня до глубины души. Мне показалось, что я вот‑вот снова расплачусь.

– Я заплакала, хотя ударилась не больно, – сказала я хриплым голосом. – Ты помнишь?

– Лучше тебя. Ведь это я утешал тебя и вытирал сопли.

Я ощутила, как к горлу подступил комок, и с трудом сглотнула.

– Я плакала не потому, что снова упала или ушиблась. Я плакала от радости. В тот момент я поняла, как здорово, что ты рядом и, несмотря на все мои капризы, продолжаешь меня поддерживать. Ты всегда находил слова утешения и говорил, что все получится.

Эти воспоминания вызвали у меня ощущение тепла – не только физического, но и душевного. Я словно нуждалась в этом разговоре.

– Без твоей помощи я бы не справилась, – сказала я, глядя на пустую чашку у себя в руках.

Его поддержка всегда была для меня опорой, которая помогала держаться на плаву, несмотря ни на что.

Алекс нежно положил руку мне на плечи, прижимая к себе.

– Тебе нужно было лишь поверить в свои силы. Я помог тебе обрести уверенность, и поэтому все получилось, – мягко ответил он.

Все тот же старый, добрый Алекс, который так дорог моему сердцу. Как же я скучала по нему!

– Как бы я хотела навсегда оставаться той маленькой девочкой, которая только учится ездить на своем детском велосипеде, и никогда не сталкиваться с трудностями взрослой жизни.

Он понимающе улыбнулся и слегка сжал мое плечо.

– Я тоже.

От этих слов мое сердце забилось быстрее, и я почувствовала, как к горлу подступил комок. Нужно было срочно перевести разговор на другую тему.