Жертвы жадности. Опасное соседство

– Рассказывай! – приказал я.

– Несколько дней назад наши старейшие на острове получили странное задание, – ответила дологнисска. – В задании говорилось, что нам требуется отправиться на север, чтобы покорить другой остров.

– Значит, у вас есть и старейшие? – удивился я.

– Мы избранники богов! Конечно, есть! – возмутилась пленница.

– Так… – я медленно выдохнул и, успокоившись, спросил: – И что они решили?

– Как что? Послать наш выводок, чтобы мы подготовили место для высадки! – гордо заявила дологнисска, даже не понимая, по какому тонкому льду она сейчас ходит.

– Когда придут основные силы? – спросил я.

– Новые выводки отправят только тогда, когда вернётся наш, – ответила дологнисска.

– Почему ты назвала задание, которые вы получили, странным? – спросил я.

– Оно было… другим. Я его тоже получила, когда отправлялась на ваш остров, – ответила инопланетянка.

– Что странного в нём было?

– Я не знаю… Не могу сказать…

Странное в нём то, что получила она его не от меня, если тебя это так волнует! Она не может подобрать слов!

– Это было задание не от Системы? – спросил я и ещё секунд двадцать ждал ответа.

– Да… Мы так решили – наш выводок, – дологнисска описала головой круг, что было, по всей видимости, аналогом нашего кивка.

– А от кого? И что было в тексте? – снова спросил я, но пленница просто не понимала.

На помощь снова пришла Система.

Вывести полученное игроками‑дологниссцами сообщение?

Да/Нет

– Да! – хором воскликнули все присутствующие. И даже пленница.

Обнаружено отклонение по поведенческим паттернам игроков. Остров – 3‑18‑5. Игрокам острова 1‑21‑5 начать немедленную экспансию на остров 3‑18‑5 с целью подчинения населения указанного острова. В случае успеха миссии – восстановление жизней до 300 всем игрокам. В случае провала – немедленное затопление острова 1‑21‑5. В случае отказа – немедленное затопление острова 1‑21‑5. Жалобы и претензии не принимаются. В случае разглашения условий задания – принудительное обнуление жизней.

– Это точно не ты? – мысленно спросил я у Системы.

Задание несистемное. Сообщение залогировано и доступно. Выданное задание добавлено в список. Указанные штрафные санкции недоступны. Указанные награды – недоступны. Это обман!

– Кажется, мы кому‑то отдавили больную мозоль… – пробормотал я, пытаясь осмыслить происходящее. – Кирилл, нам надо в Железную долину! И нам нужно хорошее вооружение!

– Найдём, – пообещал глава Мыса с ещё более хмурым выражением лица, чем было утром. Хотя, если честно, раньше я думал, что более хмурым оно уже быть не может.

 

Глава 3. Горечь победы

 

В тот же день мы, конечно, никуда не пошли. Хотя времени и оставалось в обрез. Но я, если честно, готов был порадоваться даже потере Железной долины в войне, лишь бы в Обители тоже отбились. Получалось, что кто‑то в обход системы выдал нашим соседям квест на покорение нашего острова. При этом угрожая лишением бонусных жизней и затоплением острова – и делалось всё это от лица системы (а может, и самой системой, хоть она и говорила, что не при делах!).

Дологниссцы вопрос решили отправкой сильного выводка, который должен был, во‑первых, разведать обстановку, а во‑вторых, обеспечить плацдарм, а именно – удобное место, где можно будет начать высадку. Мыс им приглянулся, а непомерно раздутое самомнение не позволило трезво оценить свои силы. Результат был предсказуем.

Однако главный вопрос был в том, кто высадился на севере? Кто сейчас вёл войну с Обителью и Эльдорадо? Если это такие же земляне, как и мы, – то с ними можно договориться. Объяснить им с помощью системы и дубины, в чём они не правы. А как договариваться с инопланетянами? Сразу после допроса в администрации Мыса собрался очередной совет, в который затесались и представители союзных островитян.

– Что будете делать, если обителевцы не придут в Железную долину? – спросил у меня Кирилл.

– Пойдём на север, – ответил я. – Попробуем на месте узнать, что происходит.

– Сольётесь!.. – хмуро предрёк нам Котов.

– Наплевать! – отмахнулся я. – Сейчас информация дороже всего… Если не узнаем, что там происходит, вообще можем всё потерять.

– Возьмите людей побольше, – предложил Саша.

– Нет, – я покачал головой. – Ополченцев, если выиграем войну, сразу отправим в Мыс. И Ленина предупредим, чтобы готовился уходить в случае чего. На север пойдут только ударники, и двигаться мы будем бегом, налегке.

– Злой ты, Филя! – заметил Борборыч. – Тебе бы только людей гонять на пробежки…

Я усмехнулся, хлопнув его по плечу.

– Прорвёмся! – пообещал я. – Казяк, вы видели корабли на севере, я правильно помню?

– Да, что‑то вроде ладей или драккаров, – ответил островитянин. – Это ещё раньше было. Мы не знаем: они это были или не они.

– Стоп, Филь… Что ты задумал? – уставился на меня Кирилл, начиная что‑то подозревать.

– Нам нужны корабли! – ответил я, многозначительно посмотрев на Кирилла. – Нам нужно много кораблей! Нам нужна конструкция, и нужно узнать, как их делать. Очень нужно. И ты сам знаешь, почему…

Кирилл, Саша и Котов почти незаметно кивнули, соглашаясь. Не, ну правда, мы ведь не корабелы! Единственное корыто, курсировавшее между Медным и Мысом, назвать серьёзным судном язык не поворачивался. С оснасткой на нём, может, всё было хорошо, но вот с корпусом – вечные беды. Технология не выдержана, древесина взята неподходящая… Мы же даже не знали, что на материалы брать! И ведь не нашлось ни одного человека, который бы занимался на Земле хоть чем‑то подобным…

– Дядя Фёдор, стальные оружие и доспехи есть? – напрямую спросил я у мастера.

– На ударников будут! – пообещал тот, на секунду задумавшись. – Не рыцарский, но вполне серьёзный доспех, а ещё копья и топоры.

– Хорошо, – кивнул я. – Вы забивайте на мирные проекты. Совсем забивайте! И людей отправляйте качаться. Все силы стягиваем сюда, вооружаем и готовимся защищать посёлок.

– Стена нужна, – сказал Котов. – Хорошая стена нужна…