Зимнее чудо для Снежного лорда

Взлохмаченная, растрёпанная, она ворвалась в белоснежный холл и уткнулась прямо в чью‑то широкую спину, твердую, как кусок льда.

Её тут же окутало ароматом морозного утра. Лия растерянно заморгала, ещё не понимая, что произошло.

Но вот преграда впереди пришла в движение, поворачиваясь. Перед ней стоял сам Снежный лорд. Во всём своём холодном великолепии.

Где‑то на задворках сознания металась заполошная мысль, что нужно опустить взгляд, поклониться и попросить прощения.

Но Лия словно превратилась в ледяную статую, а слова замёрзли у неё в горле. Поэтому она стояла и молча смотрела на лорда.

Тот и сам был похож на статую. Идеальные черты лица будто вышли из‑под резца талантливого скульптора. К тому же на лице у лорда не читалось ни одной эмоции.

Лия бы многое отдала, чтобы узнать, о чём думает господин стужи, глядя на неё. Но выражение его лица было бесстрастным.

Пока Лорд не нахмурил брови. Уголки его губ опустились. Сжались челюсти.

По телу Лии промчалась дрожь.

Неужели он вспомнил, что собирался забрать её жизнь? Неужели сейчас это сделает?

Она судорожно вдохнула и зажмурилась, ожидая смерти.

Прошла секунда, за ней другая…

Жуткий грохот заставил женщину вжать голову в плечи.

Перед ней упало что‑то тяжелое, но она побоялась открыть глаза. Так и стояла, сжавшись, ожидая ударов и боли. Даже не осознавала, что делает это рефлекторно. Когда муж что‑нибудь ронял, обязательно отыгрывался на ней.

Но сейчас было тихо. Казалось, всё замерло. А как же Снежный лорд? Похоже, он не спешит её убивать.

Выждав ещё немного, но так и не дождавшись расправы, Лия открыла глаза. И тут же вскрикнула.

Мужчина лежал на полу, раскинув руки. Его веки были плотно сомкнуты, лицо заострилось.

Лия замерла над ним, от волнения закусив изнутри щёки. Она во все глаза смотрела на лорда, не зная, то ли звать на помощь, то ли бежать.

А тот и не думал шевелиться.

– Что… что с вами, господин? – от испуга голос вышел тонким, словно мышиный писк. Лия откашлялась и попробовала ещё раз: – Господин, вы меня слышите?

Мужчина не отвечал. Лежал. Не двигался. Кажется, и вовсе не дышал, будто… умер.

Что?!

Умер?!

Вот теперь Лия испугалась по‑настоящему. Не того, что он ударит её. Не того, что заберёт её жизнь. А что сам вот так просто умрёт, пока она стоит как статуя.

– П… помогите, – еле слышно пролепетала она и растерянно огляделась.

Но в пустынном и гулком холле они были одни.

– Кто‑нибудь, – позвала чуть громче.

Но и в этот раз ответом было молчание.

– Силь? – в собственном голосе Лия услышала слезы. – Кто‑нибудь! Здесь есть кто‑нибудь?!

Ей казалось, что она кричит на пределе сил. Но на самом деле голос был еле слышен.

Не зная, что делать, Лия склонилась над лордом.

– Вы меня слышите?

А вдруг он и правда мертв – что тогда?

Страх захлестнул ее леденящей волной. Ноги подогнулись, и Лия почти упала на колени рядом с неподвижным телом. Схватила руку мужчины. Пальцы скользнули по запястью, отыскивая точку, где можно почувствовать пульсацию жизни.

Рука лорда была холодной и тяжелой. Сколько ни ощупывала Лия его запястье, биения жизни почувствовать так и не смогла.

У нее перехватило дыхание. Слёзы готовы были вот‑вот хлынуть из глаз. Но голос отца из памяти вернул ясность мысли: “Если на запястье пульсации нет, проверь ещё одно место – на шее. Там биение жизни ощущается ярче”.

– На шее, нужно проверить на шее, – подбадривая себя сбивчивым шёпотом, Лия переползла чуть выше, чтобы дотянуться до высокого воротника камзола.

Он был застёгнут до самого подбородка.

Ее это немного удивило. Вроде ее похититель – ледяной дракон, а застёгивается на все пуговицы, будто мёрзнет.

Разве может быть такое?

Но Лия тут же отмахнулась от глупых мыслей. Ни к чему сейчас размышлять.

Протянула пальцы к вороту, чувствуя, как они дрожат, и не решаясь прикоснуться к пуговкам, похожим на круглые бриллианты.

А вдруг лорд сейчас очнётся и увидит, как она тянет к нему руки? Что он подумает?

Она понимала, что в голову лезут всякие глупости из‑за страха, но ничего не могла с этим поделать. Драгоценные секунды таяли, просачиваясь сквозь пальцы, а Лия всё не решалась прикоснуться к одеянию лорда.

А ведь ей еще придётся коснуться и его шеи…

От этой мысли по спине побежали мурашки.

Изо рта Лии вырвалось облачко пара. Будто в холле стало холоднее, чем было прежде.

Интересно, может ли Снежный лорд замёрзнуть в собственном замке?

Мысль показалась до того абсурдной, что Лия тихонько хихикнула. Ну какие же глупости она думает. А ведь он по‑прежнему лежит без дыхания.

Она рассердилась на себя за трусость. Решительно коснулась верхней пуговицы и расстегнула её. Затем ещё две, открывая сильную мужскую шею. Кожа бела белой, почти алебастровой. А на ощупь – как замерзший металл.

И всё же Лия коснулась её кончиками пальцев. Скользнула вниз, молясь про себя, чтобы найти, почувствовать биение жизни.

Но его не было…

Что же делать? Что делать?!

Лия смотрела на идеальные и безжизненные черты мужчины. А в голову продолжали лезть странные мысли.

Снежный лорд прекрасен, но жесток. Он забирает жизни и счастье у юных девушек. Разве плохо, если он умрёт? Тогда матери перестанут оплакивать своих дочерей. Женихи смогут не бояться за возлюбленных.

Тогда сама Лия останется жить?

Она представила, как спускается с гор. Возвращается в город. Заходит в дом мужа. Берёт на руки дочь…

Всхлипнула, смахивая из уголка глаза непрошенную слезинку. Потому что уже знала, что не сможет так поступить. Не сможет оставить его без помощи.