Академия мертвых душ. Дознаватель

Девчонка распахнула передо мной дверь,

– Вот твоя комната. У нас общий блок. Прихожая и ванная одна на двоих, но спальня у каждой своя. Тебе туда.

Комната выглядела в целом обычно. Ничего лишнего: массивный шкаф, кровать, шкафчики, два стола – один явно для учебы, с ящиками, второй наверняка предназначался для приема пищи. Чисто, мило, безлико.

Рядом со шкафом висело зеркало. Я машинально двинулась в ту сторону. Представляю, какой у меня видок после валяния в поле и пробежки по ступенькам. Да еще и в этой нелепой одежке.

Я бросила взгляд в зеркало и застыла, как громом пораженная, не в силах не то, чтобы вымолвить слово, но и просто пошевелиться. Из зеркала на меня смотрела девчонка, ровесница той пигалицы, что трещала со мной всю дорогу.

Девчонка эта была мне знакома.

Когда‑то я регулярно видела ее в зеркале, только вот это было лет двадцать с хвостиком назад. Приблизительно в то время, когда я оканчивала школу и сдавала экзамены.

Что за чертовщина! Ответ пришел сам собой – простой и логичный.

– Это зеркало у вас тоже магическое? – спросила я у пигалицы.

– В смысле магическое? – не поняла она.

– Ну оно показывает какую‑то улучшенную версию? Помолодевшую там, похорошевшую?

Она отчего то рассмеялась.

– Чудная ты. Что есть, то и показывает.

Девчонка подошла поближе и встала рядом. Теперь в отражении моего плеча маячила ее рыжая конопатая физиономия. И никаких метаморфоз с ней не произошло. Так вот почему она мне тыкала и вообще вела себя фамильярно! Не от недостатка воспитания, а оттого, что видела перед собой ровесницу, какой я как‑то неожиданно стала.

Я переводила взгляд с нее на себя и обратно, пытаясь уложить эту новую, совершенно невероятную и невозможную информацию в голове. Я помолодела на черт знает сколько лет? Тот самый случай, когда не веришь своим глазам.

Девчонка вдруг нахмурилась.

– Так‑так‑так, потом собой полюбуешься. Давай‑ка на кровать, не хватало еще рухнуть посреди комнаты.

– Да я не… – начала я, и вдруг поняла, что засыпаю.

Буквально валюсь с ног и держать глаза открытыми мне совершенно невозможно. Опираясь на ее плечо, я кое‑как добралась до кровати и рухнула на подушку.

– Послушай… Передай королеве…

А вот «…что здесь Жанна» – сказать не успела: провалилась в глубокий сон.

 

Глава 6

 

Когда я открыла глаза, надо мной хлопотала миловидная женщина средних лет с гладко зачесанными волосами и сетью тонких морщинок в уголках глаз. Длинный светло‑зеленый костюм из простого материала, на тумбочке – многочисленные склянки, из которых пахло травами, резко, но все же приятно, я без труда догадалась, что моя гостья имеет какое‑то отношение к местной медицине. Врач, медсестра…

Хотя в магическом мире таких, наверное, называют лекарями или целителями?

– Пришла в себя? Вот и умничка. – Женщина увидела, что я лежу с открытыми глазами, и приветливо мне улыбнулась.

Я попыталась сесть на кровати, но она меня остановила.

– Погоди‑погоди, деточка, рано пока… Вот, выпей.

Она буквально влила в меня пахучую жидкость из склянки. Я поморщилась. Жидкость оказалась горькой, но не настолько, чтобы тут же начинать отплевываться, вполне терпимо.

– Я спала…

Я и сама не поняла, был это вопрос или утверждение.

– Конечно спала! – с энтузиазмом подхватила женщина, и пояснила: – Магический сон очень важен для новеньких. Ты прибыла сюда из другого места. А сон позволяет окончательно закрепиться здесь, в нашем мире.

Она помолчала и зачем‑то осторожно добавила:

– Закрепиться навсегда. Пути назад нет. Понимаешь?

Женщина смотрела на меня настороженно, словно с тревогой ожидала моей реакции.

Я кивнула:

– Понимаю…

Что тут непонятного? Уже шагая в ту светящуюся прореху в воздухе, я не сомневалась: назад, к прежней жизни не вернусь. Да и зачем мне было туда возвращаться.

Женщина продолжала сверлить меня взглядом – внимательным, настороженным. Похоже, ей что‑то не нравилось. Явно я что‑то делала не так.

– Меня зовут Арманда. Я старший помощник лекаря, – представилась она. А потом добавила нарочито медленно, словно сомневаясь, что до меня доходит смысл ее слов: – Ты здесь, потому что умерла в своем мире. Но это не страшно, зато ты теперь жива в нашем.

Я снова кивнула и попыталась улыбнуться.

– Меня зовут Жанна. Только вот я не умирала…

Она снова обеспокоенно покосилась меня на продолжила:

– Знаю, у тебя много вопросов. Дождись свою подружку с учебы, и она все тебе расскажет.

– Она мне не подружка, – машинально поправила я.

– Ну так станет подружкой, – похоже, Арманда в этом ни капли не сомневалась. – А ты молодец, хорошо держишься! Редко кто так спокойно все принимает.

Она посмотрела на меня сочувствующим взглядом.

– Дома остался кто? Родители, братья‑сестры, парень, может?

Я мотнула головой.

– Никого.

Это было чистой правдой. Даже кота там не осталось, потому что я забрала его с собой. Только вот где он сейчас?

Арманда вздохнула.

– Ну так, может, и лучше. А здесь совершенно новая жизнь начнется. На учебу пойдешь, магии выучишься. У ребят из вашего мира тут хорошая стипендия, так что нуждаться ни в чем не будешь. Да и парни у нас в академии видные, особенно на боевом, – она подмигнула.

Я горько усмехнулась про себя. Да уж, парни с боевого – это именно то, что меня сейчас нужно. А что, смогу их всех усыновить, раз уж со своими детьми не вышло…