Антидемон. Книга 19
Интересно, кстати, сама Рогенрат теперь тоже сектантка или воздержалась от вступления в секту? Не удивлюсь, если не вошла, снобизма и гордости своим титулом в ней выше крыши. Скорее всего, будет держаться в стороне, чтобы не замараться. Ну да, при слове «сектант» в уме у обычного человека сразу всплывает человек незнатный, сам пробивающий себе дорогу в жизни при помощи секты, ну и еще появляется элемент подозрения – секты разные бывают, некоторые и человеческими жертвоприношениями охотно занимаются. Да, не станет Рогенрат мараться…
Джоан обрадовалась тому, что я согласился на ее предложение. Сразу же позвала грандмагов и отбыла на переговоры с отцом. Вернулись часа через полтора. Герцог Картан воспользовался поводом, чтобы подольше пообщаться с дочкой. Покормил заодно ее любимыми с детства блюдами, а не только обсудил вопрос, с которым она к нему прибыла.
– Папа сказал, что никаких проблем, за пару дней для нас подготовят два верхних этажа в одном из общежитий. Но два дня все же придется потерпеть, потому что сразу нас туда заселить не выйдет. Где‑то ремонт нужен, плюс вопросы безопасности нужно решить на случай нападения сектантов на нас в стенах Академии. Папа сказал, что мы с тобой пока можем пожить у него во дворце или в нашей квартире в его Академии…
– Ну, его дворец, как мы помним, от нападений защищен едва ли не хуже, чем наше собственное клановое поместье, – усмехнулся я, – а отправляться вдвоем в Королевскую Академию Магии нехорошо, будет выглядеть так, словно мы бросаем остальных. Но вдвоем и необязательно – давай ты с грандмагами пока поживешь у отца под боком.
– С чего вдруг я тебя и остальных брошу в такой непростой ситуации? – недовольно надула губки жена.
– Не бросишь, а спасешь нашу собственность от полного разорения, – напомнил я, – мы же это уже обсуждали. Если нападение действительно произойдет, то Седнеш и Юрак могут вступить в бой с нападающими, и тогда все здания на этой территории, не только клановое поместье, могут пострадать. Мы уж лучше в такой ситуации тихонько уйдем туннелем в…
– В бордель, – поджав губы, завершила жена за меня фразу, после того как я осекся.
Да, нехорошо прозвучало, хоть и полностью случайно. Отсылаю жену из дому на ночь, после чего говорю, чтобы не волновалась. Мол, если что не так, то я уйду в бордель… Ну а куда деваться, если у нас и в самом деле это единственный вариант отступления для всего клана? Я‑то один могу и при помощи эспандера эвакуироваться, но не бросать же в такой сложной ситуации членов клана.
– Да хватит тебе так дергаться, я ничего и не имею в виду, – внезапно рассмеялась Джоан, – просто приятно тебя немножко подразнить. Ладно, согласна, мысль правильная, Седнеш и Юрак тут совсем лишние. Хорошо, ночевать буду уходить с ними туда…
Драск Великодушный, королевский дворец
Больше всего король жалел, что не догадался, пока была такая возможность, поручить Жардену раздобыть волосы Рогенрат. Сейчас бы просто наняли того некроманта, что так успешно вышел на Гаруеллу, и уже этой ночью отряд его грандмагов ворвался бы в ее новое пристанище. В этот раз не в попытке пленить, а убить. Вопрос о виновности Рогенрат для него лично уже решен…
Но как жаль, что ему эта идея с волосами не пришла в голову раньше. Рогенрат была же здесь, так близко, вот он и не подумал о такой мере предосторожности. Хотя… Почему ему? Почему тот же Жарден не подсказал ему это сделать? Эх, и это его глава шпионов! Мог бы быть и посообразительней…
Через три часа должен состояться саммит. Всего на него решили явиться девятнадцать королей. Плохо для его плана, конечно, если в остальных десяти королевствах не велят охотиться на сектантов из «Новых практиков». Но хорошо уже то, что если договориться, в девятнадцати все же будут. А в те десять, короли которых не пожелали прибыть на переговоры, он велит Жардену послать побольше шпионов. Как раз и хорошо, если сектанты будут чувствовать себя там более расслабленно, можно будет собрать побольше информации и организовать одновременно нападения на них… Чем больше пленных, тем выше шансы, что все же удастся выйти на штаб‑квартиру секты и одним решительным ударом разгромить верхушку сектантов… Глядишь, и Черного герцога удастся убить…
Эйсон, столица Аргента
Пошел раздавать распоряжения по подготовке к переезду. Затем выехали в город с Аркошем на пару часов, уговорил он меня помочь ему в деле, представлявшем общий интерес. Дело в том, что приметил он в одной из лавок целую стопку каталогов с артефактами за прилавком с одного очень старого аукциона королевства Таронг, с которого ему пока только один каталог удалось купить. И этому был рад, потому что эти каталоги стали очень большой редкостью, поскольку аукцион уже лет восемьдесят как закрыли из‑за начавшейся тогда в Таронге гражданской войны. А тут – целая стопка таких каталогов, ясно, что хозяйственный Аркош стал наворачивать круги вокруг, как кот вокруг сметаны. Но возникла проблема – лавка большая, денег у владельца полно, вот он и отказался наотрез продавать. Мол, для себя самого держу – если один серьезный артефакт удастся при их помощи опознать, так сразу десятки тысяч золотых монет и заработаю. Смысл мне тебе их отдавать даже за пару тысяч золотых монет? Ну, вообще логично, мы сами придерживаемся того же принципа.
Но Аркош не был бы Аркошем, если бы сразу сдался. Время от времени посещая лавку, он сумел разговорить владельца на другие темы и вызнал у него, что его сын служит в армии, и отец им очень гордится. А в особенности горд тем, что сын и против Сисерии достойно воевал.
– Я сразу и подумал, что если приведу тебя, как героя войны, про которого песни слагают, так он может и смягчиться, – хитро улыбаясь, сказал мне Аркош.
Что делать, пришлось идти.
Дальше мы разыграли сцену, как по нотам. Аркош, войдя первым в лавку, оповестил владельца лавки, что вот‑вот придет его хозяин, сам граф Эрегарский, которым гордится каждый аргентец за то, что он один из полководцев, разбивших Сисерию. Владелец, естественно, про меня знал, так что очень заинтересовался. Когда я вошел, он устроил мне очень теплый прием, ну а я вел себя максимально дружелюбно. Никакого панибратства, конечно, этого он и сам бы не понял, все же есть общепринятые стандарты поведения графа, но и никакого зазнайства.
Улучив момент, Аркош вклинился в его расспросы о войне, сказав:
– Может быть, если вы не можете продать эти каталоги, то хотя бы разрешите моему господину кинуть на них взгляд?
И владелец лавки разрешил. Поставил лампу поярче, придвинул мне кресло к прилавку, и я пролистал все эти каталоги от корки до корки. Денег он за это не попросил, так что я, чтобы не остаться в долгу, прикупил у него за три сотни золотых бытовой артефакт, распространявший возбуждающий аппетит запах. Поставим в столовой, приятней будет столоваться. Потолстеть у нас все равно не получится, физическая нагрузка очень уж большая.
Теперь осталось только посидеть в трансе, припоминая все наши неопознанные артефакты и сравнивая их с каталогом. Времени понадобится много, головная боль сегодня мне гарантирована… Ну а куда деваться?
Возвращаемся домой, а Джоан мне радостно говорит:
