Антидемон. Книга 21

Потребовал от него описать тайники и запасные входы и выходы на базе. Затем велел описать артефакты, что на нем, способы их привязки и работы, сложить их в мешочек и спрятать на местности, показав мне место. А после этого велел отойти на пару сотен метров и свалить мощными заклинаниями самое большое дерево, постаравшись попасть под него, когда оно упадет, а барьер при этом отключить. Все же это архимаг сектантов, с которыми мы сражаемся. Мне не нужно, чтобы он, проспавшись после «Болтуна», вернулся на службу в секте. Ну и не стоит плодить странное поведение сектантов, они тоже могут увидеть закономерность. Взять хотя бы того сектанта, который наверняка свалился в длительный сон после того, как его вытащили из туннеля, проделанного для диверсии в Королевской Академии Магии Аргента. Чем больше схожих случаев будет, тем быстрее враги увидят систему. И поймут, что это кто‑то действует против секты при помощи заклинания или проклятия, у которого очень любопытные свойства. Как я уже понял, алхимики у секты чрезвычайно опытные, могут им поставить задачу по созданию схожего проклятия.

Ну что же, один любопытный ударный артефакт работы древних у архимага имелся. Нужно будет потом обязательно наведаться в это место и забрать его из поспешно сооруженного тайника. Все остальные попроще, но тоже денег стоят, так что тоже нам не помешают.

А так жаль, конечно, что ловушка хоть и сработала, но принесла такой небольшой результат. Мне бы на штаб‑квартиру секты выйти, вот это было бы здорово…

Посидел в трансе, выучив очередную порцию эльфийских слов, перенес их, выйдя из транса, на бумагу. Вернулся к Джоан, рассказал ей о том, что удалось обнаружить очередную базу сектантов, поэтому сегодня ночью мне предстоит работа.

– Так что согласуй с Седнешем или Юраком очередную «ночную охоту» на сегодня.

– Эх, опять вы с Илором будете развлекаться, а я буду в портале на всякую мелочь охотиться под присмотром телохранителя! – вздохнула жена. – Ладно, пошли вместе и согласуем.

Не так и далеко идти, грандмаги были в соседней комнате. Прихватили с собой и Илора, которого встретили в коридоре.

Вот только дальше все пошло не по плану. Едва Джоан сказала про «ночную охоту», как Юрак неожиданно сказал:

– Стоит ли нам и дальше обманывать друг друга? Мы же знаем, чем вы занимаетесь!

– И чем мы занимаемся? – с интересом спросил я его.

– На сектантов охотитесь! А нам не даете тоже развлечься на этой охоте…

– Да, разве сложно догадаться? – поддержал коллегу и Седнеш.

– Сектанты «Новых практиков» – враги всем цивилизованным магам, так что нам бы хотелось помочь чем‑то бо́льшим, чем просто обеспечивая транспортировку порталами… – не успокаивался Юрак.

Илор и Джоан, шокированные таким запросом от наших телохранителей, растерянно посмотрели на меня, не зная, как реагировать.

Не понравилось мне все это… Очень не понравилось. Но я сделал любезное лицо и принялся сочинять:

– Вы правы, мастера, мы действительно боремся с сектантами. Но проблема в том, что не совсем по своей инициативе. Вы же помните, как я был в отряде под руководством Келерта во время войны с Сисерией, на которой я себя неплохо зарекомендовал? А Келерт теперь у нас глава Корпуса королевской стражи… Понимаете, да? Так что я сейчас выполняю определенные поручения от него по борьбе с сектантами. Никакой отсебятины, поэтому я редко могу кого‑то задействовать в своих делах. Но если вдруг что наклюнется, то я обязательно вспомню, что вы любезно предлагали свою помощь, мастера, и тут же обращусь к вам!

Седнеш и Юрак не выглядели очень довольными, что я их отшил. Но у меня особого выхода не было. Ясно, что они рвутся за трофеями, вряд ли такое уж бескорыстное желание у них появилось, будучи телохранителями, бороться с сектантами. Но тут сразу несколько вопросов всплывает…

Во‑первых, нам самим трофеи нужны. Указать грандмагам базу сектантов – все равно что отдать им те трофеи, что мы сами могли бы там собрать. Отдавать несколько сотен тысяч золотых монет телохранителям – как‑то дороговато будет, несмотря на добрые отношения с ними. Тем более что услуги телохранителей уже оплачены ректором или будут оплачены в полном объеме по завершении срока их службы. Наверняка он им пообещал какие‑то чрезвычайно редкие заклинания, помимо денег, так что им есть смысл добросовестно служить.

Во‑вторых, нам с Илором действительно ничего от них больше и не нужно, кроме как забросить нас на определенное место и забрать оттуда. Прошли те времена, когда без поддержки грандмага мы ничего серьезного сделать не могли. У нас теперь появилось много чрезвычайно опасных сюрпризов для наших врагов.

В‑третьих, не хотелось бы потерять одного из них. Один‑то грандмаг точно всегда должен быть около Джоан, а с ней они, повинуясь указаниям герцога Картана, точно в серьезную драку с сектантами не полезут. Значит, только один и может отправиться за приключениями, если что. Ну а что значит один грандмаг, не особо разбирающийся в проклятиях, если сектанты организуют для него грамотную ловушку? Это я самых разнообразных ловушек видел на войне сотни, и еще о сотнях мне рассказывали товарищи, а сейчас время сытное, спокойное. Ну да, они оба боевые грандмаги, но насколько велик у них такой вот опыт? Сильно сомневаюсь, что он хотя бы вполовину от моего на двоих… А скорее всего – намного меньше…

Кстати, по поводу одного грандмага, который может отправиться за приключениями… Что‑то шевельнулось у меня в голове при этих словах, какое‑то воспоминание… Но сразу ухватить не удалось.

Ничего страшного, я дождался времени, когда снова можно хоть ненадолго войти в транс без серьезных последствий, спустился в подвал и тут же прокрутил все эпизоды за последние несколько недель, связанные с Юраком или Седнешем. И почти сразу наткнулся на один эпизод, который мне все объяснил. Джоан рассказала мне, что Седнеш отпрашивался по делам каких‑то своих родственников. Ничего бы страшного, бывает, но произошло это аккурат в тот день, когда мы с Илором громили базы сектантов после прошлой «ночной охоты».

Так…

Вернулся наверх, позвал к себе Илора, а Джоан и так была в комнате, читала с огромным интересом одну из древних монографий. Аркош по нашей просьбе собирал библиотеку для нашей Академии Дерзких и по случаю покупал и такие издания, которые для библиотеки не нужны, а вот нам вполне могут пригодиться. Бюджет у него на такие покупки никак ограничен не был, так что он иногда притаскивал настоящие жемчужины…

Джоан и Илор поняли по моему лицу, что нужно обсудить что‑то важное, и подошли поближе. Я скастовал шатер молчания.

– Понял я, почему они с такой убежденностью говорят о том, что мы во время вылазок воюем с сектантами. Несколько дней назад, когда мы с Илором совершали вылазку на базы сектантов, Седнеш отпрашивался сразу после того, как мы вернулись, верно?

– Верно, – кивнула Джоан и тут же поднесла руку ко рту. – Думаешь?..

– Да, все у него в порядке с родственниками. Он их и не посещал, – усмехнулся я. – Седнеш бродил по тем местам, куда нас отправлял. И смотрел, что мы там делали…

– Но мы же были очень осторожны! Открывали порталы в нескольких километрах от тех мест, куда вы с Илором потом следовали, – удивленно произнесла Джоан.