Антидемон. Книга 22
– Битва закончена, враг сбежал. Потушите тут все, пока огонь из парка не перекинулся на дома! – тем временем отдал распоряжение своим войскам Голвунд.
Грандмаги и архимаги разбрелись по парку, кастуя водные и ледяные заклинания. Раскаленная от недавней битвы атмосфера стала стремительно остывать…
Эйсон, столица Аргента
Мы с Илором тут же забрались на крышу, чтобы лучше было видно, что происходит. И да, зрелище того стоило…
В парке рядом с нами творилось что‑то невообразимое. Мощнейшие атаки следовали одна за другой, небо озарялось вспышками от использования самых серьезных заклинаний, подвластных грандмагам. Огненные шторма, лавовые потоки, кулаки гиганта, плазменные облака, кипящий огонь… И все это использовалось так часто, что мне было абсолютно точно понятно, что в парке сцепились между собой минимум десяток грандмагов, а то и больше…
– Будь готов немедленно уматывать отсюда, если все это безобразие двинется сюда, – велел я Илору. – Это не столкновение с сектантами, а какая‑то битва эпических масштабов, я и на войне с Сисерией такое не часто видел. Тут ничего не останется, если битва из парка сюда перекинется, вовремя мы те дома продали… И жаль, что не пришла в голову идея продать и эту академию…
– Не похоже на успешно захлопнувшуюся ловушку, – ответил мне Илор, – тут вообще непонятно, кто кого поймал.
– Да, это битва на равных. Понятия не имел, что у сектантов есть такие силы. Да нет, этого не может быть! – сказал я, вспоминая все, что знал о сектантах. – Будь у них столько грандмагов, они бы давно штурмом взяли бы королевский дворец, убив Драска на месте. Таким ударным кулаком можно молниеносно смять охранный барьер и превратить половину дворца за минуту в филиал ада, пока охрана успеет собрать силы в кулак… И проклятия, которые они так активно используют, не понадобились бы. Они же их именно от слабости используют, чтобы компенсировать ими нехватку грандмагов…
– Ты хочешь сказать… – начал Илор и замолк.
– Что это явно не сектанты? Ну да, – ответил я ему. – Главный вопрос – кто?
– Ну, вспоминая, чем мы были заняты в последние дни… Это Нумеронг или «Небесный вихрь»? Это если не брать во внимание старых врагов. «Могучие»? Один из кланов Бельбы, что потерял в попытках тебя убить руками дуэлянтов слишком много ценных артефактов?
– Очень хороший вопрос! – сказал я, и тут внезапно битва стихла. Заметил только отблеск портала, почти тут же и закрывшегося…
– Гляди‑ка, похоже, что все! – обрадовался Илор. – Так и что скажешь?
– Точно не Нумеронг, – покачал я головой, – я сделал все, чтобы проблем у них было много из‑за пойманных шпионов и наш клан и близко не фигурировал в качестве источника их неприятностей. Да и даже если они вдруг узнали, что это я их шпионов обнаружил, то вот так врываться в столицу Аргента – это же фактически объявление войны Драску! А Нумеронг явно уступает Аргенту по всем параметрам. Нет, если король Нумеронга не сошел с ума, это однозначно не нумеронгцы… «Могучие» сразу же отпадают, у них нет таких сил. Один из кланов Бельбы? Сейчас, когда у них новый король с женой из Аргента, который нам благоволит, вот так нагло врываться в нашу столицу? Для этого они должны полностью утратить здравый смысл. Нет, не верю, даже если бы и решились на такое, то не вступали бы в битву, а сразу же сбежали бы при обнаружении…
– Значит, «Небесный вихрь»? – спросил Илор.
– Похоже, что так, – согласился я. – Как‑то они узнали, что мы с тобой у них побывали. Похоже, та встреча со мной на аукционе с Торглаусом была как‑то им помечена. Записал где‑то или сказал кому‑то из помощников… Да, нехорошо получилось, но что же поделать, бывает… С тайными операциями все время так, не может идти постоянно все гладко…
– И что будем делать? – спросил Илор.
– Будем надеяться, им понравилась встреча, которую им тут устроили, приняв за сектантов. После такого вряд ли они вот прямо завтра в Аргент снова сунутся. Наша главная задача прежняя – книжки у них в библиотеке поискать по тому самому списку из тетрадки. Заодно добавим новую задачу – убедиться, что именно они к нам сегодня приперлись, и если так оно и есть, то сделаем все для того, чтобы им стало не до нас. Значит, после свадьбы Тивадара этим и займемся… А пока что полетай в обличье хагрекса, посмотри, что там вообще от парка осталось…
Илор тут же взлетел с крыши, оставив после себя горку одежды. Вернулся через пару минут.
– Все это не зря там так красиво взрывалось и ревело… – сказал он, снова перейдя в человеческий облик, – от парка едва четверть уцелела. Основная часть сильно напоминает место извержения вулкана… Ямы до семи метров в глубину, застывшая лава, причудливые наросты из спекшейся земли… Надо срочно проверить наш старый туннель, что вел через парк к борделю, он мог сейчас открыться…
– Давай проверим прямо сейчас, и если что, тут же и завалим…
Сразу этим и занялись. Пользоваться этим ходом после того, как его использовали, чтобы сохранить жизни работницам борделя во время нападения монстров на столицу, мы избегали – слишком велики риски, что одна из них проболтается. Я просто увешал там все сигнализациями и заминировал на случай, если кто‑то решит по нему к нам пробраться без нашего ведома. Прошли с Илором по всей длине, выяснив, что туннель не был поврежден в ходе боя, несмотря на весь тот хаос, что творился над ним во время битвы. Повезло… Иначе бы пришлось его засыпать прямо сейчас, не очень веселое занятие перед свадьбой…
Расстроен ли я из‑за того, что в клане «Небесный вихрь» как‑то догадались, кто именно убил Торглауса? Неприятно, конечно. Но возможность, что что‑то пойдет не так, в такого вот рода рисковых вылазках всегда существует. Не имеет проблем только тот, кто ничего не делает. Клан, конечно, серьезный, но что‑нибудь придумаю, чтобы ему стало не до меня…
Тот факт, что я ничего не имел против этого клана раньше, поскольку мне была нужна только голова Торглауса, не означал, что я не готов создать им теперь критические для существования клана проблемы… Как‑то сообразив, что я замешан в убийстве Торглауса, они стали тоже моими врагами, да еще и предприняли уже первые действия, причем весьма радикальные. И в такой ситуации речь не может идти о компромиссах – теперь либо я их выведу из игры, либо они меня…
Принялся сразу прикидывать варианты возможных действий.
Стравить бы их с сектой «Новых практиков»… В принципе, я уже и пытался. Жаль, что они не клюнули на те три трупа сектантов, что я подкинул. Но чтобы создать им проблемы с сектой другим способом, надо знать, где находится сама секта… А если я буду знать, где находится секта, я предпочту лично заняться ее уничтожением или привлеку войска Драска, это в безусловном приоритете…
Так… А если как‑то подкинуть информацию Драску о том, что это именно «Небесный вихрь» наведался в столицу Аргента этой ночью? Тот, конечно, если поверит, сразу закатит скандал королю Срединного королевства. Вряд ли тому понравится такое самоуправство одного из своих кланов, и он тут же одернет «Небесный вихрь». Тем более что доказать то, что именно я убил Торглауса, в «Небесном вихре» явно не смогут.
Ключевой момент – доказать, что именно они навестили нас этой ночью. Без веских доказательств ни Драск не заявит протест, ни король Срединного королевства не будет ничего рассматривать…
