Антидемон. Книга 22

– Значит так, – продолжил король рассуждать, расхаживая по тронному залу. – С самого утра пошлем дипломатические ноты всем трем королевствам, что запятнали себя отношениями с сектой. Предупредим, что появление хоть одного их мага, замешанного в сотрудничестве с сектой «Новых практиков» на территории Аргента, мы приравняем к объявлению войны с нами.

Жарден поежился. «А если какое‑то из этих королевств возмутится настолько, что решится объявить войну Аргенту?» Но вслух сказать это Драску он не решился.

 

Эйсон, столица Аргента

Девушки удачно задержались на своем девичнике. Вернулись в Аргент только через час после того, как состоялась битва в парке. И конечно, были весьма удивлены тем, что город не спит…

– Эйсон, это что, опять сектанты на нас напали? – спросила меня жена, перебравшись ко мне в Академию Дерзких. – Но в Королевской Академии Магии говорят, что у них был чуть ли не десяток грандмагов!

Я вздохнул. Вот же адские демоны, опять придется врать жене! Как же я это ненавижу! Но если расскажешь ей про «Небесный вихрь», то тут же придется рассказывать и о причине их нападения. А расскажешь про Торглауса, нужно будет рассказывать и о высших демонах. Иначе я буду выглядеть маньяком, ни с того ни с сего решившим убить грандмага‑иноземца… Нет, рано еще такими тайнами делиться… Как ни жаль…

Так что пожал плечами и высказал догадку, что секта усилилась за счет какого‑то союзника. Но заверил ее, что мы с этим разберемся. А потом весьма удачно перевел разговор на другую тему, что жене тоже была очень интересна. Рассказал ей, что завтра мы пойдем за Хамалом. И что умрет он в результате честной дуэли с Тивадаром.

Джоан это не одобрила. Нахмурилась и сказала:

– Собаке – собачья смерть. Если он сбежал с дуэли, зачем вам устраивать честную дуэль с ним? Просто прибейте его, и всех делов…

– Это нужно больше для Донжетты, чем для того, чтобы обеспечить какую‑то справедливость для Хамала. С ним все понятно, – возразил я.

– А почему это нужно для Донжетты? – спросила Джоан.

– Ей будет приятно узнать, что он погиб так же, как ее муж, понимая, что ничего не сможет сделать против более сильного противника. Так что это символическое воздаяние, заставить его умереть так же, как его жертва.

– Ну да, что‑то в этом есть, – согласилась Джоан, подумав немного, – и удачно вышло, что, если повезет, вы успеете сделать это прямо перед свадьбой. Донжетта тогда полностью освободится от своего прошлого. Еще один символический момент…

– Да, эта девушка немало натерпелась и заслуживает того, чтобы полностью перевернуть эту тяжелую страницу своей жизни, начиная новую, – сказал я. – Ее несчастный муж будет отомщен. Угроза Хамала для нее полностью исчезнет. Ну и, кроме того, это успокоит и старика грандмага. Он поймет, что мы настроены совершенно серьезно, и его внучка будет у нас под надежной защитой.

По этому поводу мы договорились. Затем напомнил Джоан, что завтра, наряду со свадьбой, все члены клана, не являющиеся студентами, должны покинуть Королевскую Академию Магии Аргента – время, предоставленное нам ее отцом, для использования королевской академии как убежища, уже вышло. К счастью, клан у нас небольшой, и мы уже сняли крупное имение в пригороде столицы на чужое имя. Будем вести себя аккуратно, и никто еще долго не узнает, что на самом деле там обосновался клан «Дерзких». Да и когда найдем новую академию около Темного пятна, будем использовать это имение лишь для вспомогательных целей.

На этом нашу ночную беседу и завершили – завтра у нас непростой, но важный день… Начнем его с Хамала, а продолжим свадьбой Тивадара и Донжетты…

 

Глава 4

 

В городок, где попытался спрятаться от нас Хамал, мы с Тивадаром и Илором прибыли порталом, открытым Седнешом по ориентирам на магическом глобусе Джоан. По нашей просьбе он открыл его не прямо в городе, а в лесу на окраине. Очень сомневаюсь, что сюда часто прибывает хоть кто‑то порталами. Так что могла бы начаться суета, увидь местные портал в городе, а любая суета и шум могут насторожить Хамала.

Оттуда уже мы отправились пешком. Как выяснило Братство, Хамал снимал целиком верхний этаж двухэтажного дома, на первом этаже которого спереди была расположена лавка, а с тыльной части дома жили сами хозяева. Если бы мы просто пришли за его головой, то никаких проблем: ворваться через окна да покончить с ним на месте. Но чтобы провести дуэль, нам нужно застать его на открытом пространстве, желательно подальше от жителей этого городка. Так что я через Аркоша связался с местными бандитами. Мы за 500 золотых монет согласовали с ними сценарий, который нам нужен, и, судя по шуму, который раздался в нескольких сотнях метров от нас, они уже начали его реализовывать.

– Что там за шум? – встревожился Тивадар, который ничего не знал о моих планах, кроме того, что за Хамалом кто‑то присмотрит, не дав ему сбежать до нашего прибытия.

– Да я просто нанял местных бандитов, чтобы они разбили ему окна камнями, начали кричать, что он должен сдаться, и кричать они должны с противоположной от нас стороны его дома.

– Ага, – сообразил Тивадар, – то есть рассчитываешь, что он побежит спасаться в нашу сторону, на этот пустырь…

– Совершенно верно. Куда ему деваться? Я велел бандитам взять побольше человек и арбалеты, и не только разбить окна, но и всадить несколько стрел в стены комнаты повыше, чтобы точно в него не попасть, но как следует напугать. Он, конечно, маг, но против арбалетов он не попрет, будет убегать от погони, – сказал я и улыбнулся. – Ну или я все рассчитал неправильно, и тогда мы его здесь не увидим. Придется его ловить снова.

Тивадар нахмурился, но очень скоро его лицо разгладилось. Шум, который мы услышали, уверенно приближался к нам.

– Похоже, Эйсон, все работает по твоему плану, – признал он, когда крики усилились.

– Ну, за пять сотен золотых монет местные бандиты в этой дыре, где все расплачиваются с ними за заказы в основном медью и серебром, точно не должны были опростоволоситься, – развел я руками.

Бандиты не оплошали и полностью оправдали заплаченные им большие деньги. Уже через минуту на нас из переулка, промчавшись по нему с большой скоростью, выскочил Хамал. В силу предпринятых бандитами действий вид он имел растрепанный: только и успел, что накинуть штаны и надеть ботинки, а голый торс был поцарапан. Видимо, не так и легко ему оказалось выбраться. По пустырю он пробежал по инерции метров десять, не сразу нас заметив среди деревьев с другой его стороны, его гораздо больше волновали усиливающиеся крики с его спины. Но вот он все же заметил нас, узнал и замер на месте.

– Вы! – сказал он. – Проклятье… Вы меня нашли.

Мы с Тивадаром направились в его сторону, оставив Илора на месте.

– Ты дважды сбежал от нас, но ты слишком много горя причинил Донжетте, чтобы мы забыли про тебя. За свою подлость нужно быть готовым заплатить. Готов к сражению с моим братом? – спросил я.