Апогей: Вектор агрессии

– Изначально наш рейдер назывался «Пламя Дагора», но потом мы попали в одну заварушку, и нам пришлось сменить идентификатор, а мне такое имя почему‑то показалось самым подходящим. Ну, а в общем, ты прав, собственно говоря, я командовал кораблём, но по сути, в той или иной мере могу занимать любую должность, куда поставишь, там и пригожусь. Зиц у нас заведовал щитами, и если здесь присутствует такая необходимость, то его помощь будет не лишней, он у нас настоящий талант в этом деле. Стакс был моим помощником, в бою отвечал за орудийные системы, Каур тоже может найти себе применение в артиллерии либо как пилот малой авиации. Доктор Селим – медик, листры, как известно, ничем другим предпочитают не заниматься. Сайруса я бы пока рекомендовал держать взаперти, не думаю, что на корабле вам нужен провокатор. Насчёт Девики ничего сказать не могу, скорее всего, в какой‑то мере она универсал, во всяком случае, точно пилот малого корабля, а о своих дополнительных талантах, думаю, расскажет сама. За мой экипаж я готов отвечать головой, в каждом из них я уверен, они не подведут в трудную минуту, и более чем профессиональны, тем более мы заинтересованы в конечном результате. Опять‑таки, всё это имеет смысл, если вам вообще нужна наша помощь, – закончил Джон.

– Ну что же, я вас услышал. А насчёт помощи, мой рейдер, безусловно, не рядовой корабль, и очень многое здесь автоматизировано, однако у нас применяется технология слияния, тем самым повышается боевая эффективность. Теоретически все вы обладаете вполне неплохими нейросетями и способны на подобные действия, «Арес», конечно, корабль специфический, и к нему надо привыкать, некоторые его возможности могут показаться вам фантастическими, но тем не менее я думаю, каждому из вас найдётся применение. В заключение нашего разговора, перед тем как мы закончим и займёмся наконец‑то завтраком, я хочу напомнить всем вам ещё раз, что мы все здесь боевые товарищи, и если вдруг возникнет необходимость выпустить пар, то обратитесь к искину. Я уверен, он придумает для вас какую‑нибудь подходящую симуляцию в тренажёрной капсуле, и на этом предлагаю закругляться, честно говоря, я зверски проголодался, – закончил Бор и, встав, направился к пищевому синтезатору.

Организм действительно требовал закинуть в топку питательных веществ, причём желательно что‑нибудь серьёзное, к тому же хотелось немного удивить земляка, который наверняка уже очень давно не пробовал домашней еды. Именно поэтому заказанная им внушительная тарелка с двойной порцией пельменей и майонезом буквально через тридцать секунд оказала ощутимое закономерное воздействие. Бывший десантник не поверил своим глазам, медленно поднялся с места, уловив знакомый аромат, и пробормотал:

– Да ну на х… Пельмени!

– Они, родимые, – с довольной ухмылкой практически пропел Винд. – Кодом поделиться?

– Ты ещё спрашиваешь! Знаешь, как я о них мечтал?!

– Лови, – довольный собой, не стал мучить земляка Бор и отправил тому необходимую последовательность, – там и борщ есть, и оливье, и ещё куча всего.

Руки Джона уже набирали символы на панели управления пищевым синтезатором, и как только прозвучал сигнал о готовности, он достал оттуда вожделенное блюдо и, словно величайшую драгоценность, понёс к столику под изумлёнными взглядами своих товарищей, видимо, прежде они его в таком состоянии не видели. Все остальные тоже не остались в стороне и принялись спрашивать у старожилов по поводу меню, ведь каждое подобное устройство обладало собственным набором, и необходимо было, по крайней мере, знать, что выбирать, а пищу они принимали в последний раз уже достаточно давно, причем была она не самого лучшего качества.

Стакс со своим учеником заказал себе что‑то мясное и присоединился к Джону с Бором, следом за весьма вместительный стол уселся со своим подносом Даг. Мудрый космический волк не стал разводить лишних разговоров, а просто и без обиняков поинтересовался у своего командира и по совместительству друга:

– Может, выпьем? И за знакомство, и за твоё возвращение, а то мы ведь так и не отметили. У меня там, кстати, твой коньяк остался.

– Коньяк, – мечтательно промычал с набитым ртом Джон, – вы ж мои золотые!

– На всех хватит? – поинтересовался Винд у старика.

– Ну, оригинального нет уже давно, но Дэн по моей просьбе синтезировал реплику, и получилось точь‑в‑точь как тот, который ты делал своими руками.

– Давай, искуситель, – согласился командир «Ареса», и буквально через три секунды прямо на столе перед ними материализовалась литровая бутыль с жидкостью коричневого цвета и набором посуды.

Глаза обалдевшего от всего свалившегося на него счастья Сола выразили вселенский катарсис и вопросительно посмотрели на хозяина рейдера, а тот кивком милостиво разрешил приступить к ритуалу.

Старик, судя по всему, периодически дегустировавший драгоценный напиток, слегка наклонился к бывшему десантнику и поинтересовался:

– Парень, ты в своих‑то уверен? На ксеносов неизвестно как может подействовать, забористая штука.

– В пьянке, отец, каждый сам за себя, – изрёк мудрую мысль землянин, заканчивая наполнять тару, – и раз уж я здесь на правах гостя, то позвольте мне поднять тост, – Сол встал со своего места и продолжил. – Господа и дамы, там, откуда я родом, есть славная традиция – выпить за знакомство, дабы стереть тем самым всё недоверие между собравшимися за одним столом. Ведь, что бы ни случилось, те, с кем ты преломил хлеб, для тебя становятся практически семьёй, на том стоит дух моего народа. Надеюсь, никто не откажется осушить свой бокал за взаимопонимание? – закончив тост, он поднял до краёв наполненную рюмку, и под его требовательным взглядом к столу подтянулись практически все присутствующие в кают‑компании, за исключением разве что листра, он просто физически не мог присоединиться к мероприятию, и Аргуна со Скаром.

Агата, хоть и не особо горела желанием участвовать, но после многозначительного кивка Бора всё‑таки взяла свою порцию. Лишь оба брата вотаха наотрез отказались, заявив, что не имеют на это права. Спорить с этими упёртыми телохранителями было бесполезно, так что Винд поднял бокал, чокнулся с земляком, стариком и братом, сидящими поблизости, затем дотянулся до по‑прежнему рассерженной аграфки, мило ей улыбнулся, легонько стукнул своей рюмкой о край её бокала и залпом залил огненную жидкость себе в рот, после чего его примеру последовали остальные. Причём даже Зиц умудрился, обвив одной из своих хваталок рюмку, продегустировать человеческий напиток, после чего практически сразу дико заверещал и под дружный хохот мужчин начал выписывать какие‑то странные телодвижения, судя по всему, его конкретно пробрало.

– Амброзия! – счастливо протянул бывший десантник и закусил пельменем. – Прямо как дома!

Делать было особо нечего, корабль находился в гипере, и ему предстояло двигаться в нём ещё почти двое суток, так что завтрак затянулся. Тем более, как оказалось, запас напитка подойти к концу не мог по определению. Сумбурное знакомство превратилось в глобальную пьянку, судя по всему, всем присутствующим это оказалось жизненно необходимо. Напряжение последних дней понемногу стало отпускать, расслабился даже всегда находящийся начеку Стакс, рептилоид вообще достаточно быстро поплыл, и уже через час его телепортировали в каюту, потому что он заснул мордой в тарелке с оливье. А вот более опытные мужчины продолжили веселье, благоразумно избавившись от женщин, которые и сами не прочь оказались удалиться, чтобы не видеть, во что это всё выльется, да и негатив между ними еще не стерся. Налили даже Сайрусу, причём от выпитого у него изрядно развязался язык, и он поведал массу презабавных историй. Как оказалось, часть из них была известна сибурианцу, да и Борн кое‑что про похождения этого деятеля слышал.