Апогей: Вектор агрессии

Огромный, неистово пылающий шар звезды мерно исторгал из себя неимоверное количество энергии в виде широкого спектра излучений, он бесконечно долго летел сквозь тьму древнего, как само время, космического пространства, ведя за собой хоровод своих извечных спутников‑планет, которые составляли его свиту. Внезапно внутри, примерно в центре этого устойчивого гравитационного построения, возникла едва заметная глазу вспышка, и в том месте, где раньше ничего не было, вдруг появился корабль. Энергетические всполохи, которыми сопровождалось его нестандартное возникновение, практически сразу улеглись, а в этот момент в его высокотехнологичных внутренностях продолжили развиваться прерванные странным чрезвычайным происшествием события.

Бор Винд, командир рейдера арайской постройки, практически дошёл до точки кипения в весьма непростом противоборстве со своим нежданно обретенным земляком Евгением Соловьёвым, разум которого абсолютно не желал идти на попытки установить контакт. Практически сразу после осуществления перемещения бывший диэтарх осознал, что случилось нечто непредвиденное, само восприятие пространства едва уловимо поменялось, к тому же ему на нейросеть сразу же посыпались доклады от искина, причём ничего позитивного в них не имелось. В данный момент рейдер полностью ослеп, большая часть аппаратуры сходила с ума или выдавала абсолютно некорректные значения, да и сама работа искина оказалась нарушена. Дэн, конечно, пообещал справиться с возникшими трудностями, но честно предупредил, что в ближайшее время они являются лёгкой добычей для кого угодно. В реакторном отсеке тоже наблюдались серьёзные проблемы, все установки пришлось экстренно отключить, и в данный момент корабль функционировал в весьма ограниченном объёме, причём только за счёт концентратора пси‑энергии.

Землянин, конечно, слышал истории о потерявших контроль псионах, которые могли натворить бед, но к такому оказался явно не готов.

– Вот оно и понадобилось, – внезапно вспомнил Винд о том, что искину всё‑таки удалось раздобыть некоторое количество дефицитного оборудования на планете, откуда они совсем недавно забрали этот доставивший серьёзные неприятности груз. – Дэн, сколько тебе удалось собрать энергонных кристаллов, и как быстро можно начать использовать их для заполнения энергией? Этот псих генерирует просто сумасшедший объём, и я, честно говоря, не знаю, куда его деть.

– Командир, быстро изготовить необходимую сборку не получится, но я могу доставить несколько единиц прямо сюда.

– Насколько это безопасно?

– Всё будет зависеть от закачанного в них объёма, если вовремя остановиться, то в достаточной степени безопасно.

– Делай, – скомандовал Бор, раз за разом продолжая формировать различные ментальные техники для опустошения собственного резерва от непрерывно поступающей энергии.

А слетевший с катушек псион всё продолжал и продолжал изливать всесокрушающий поток, просто поразительно, как ему удавалось производить подобную мощь, ведь по прикидкам Винда, с тем источником, который у него был, это просто нереально, однако же факты вещь упрямая.

– Дэн, ну что?! Где там кристалл? – попытался ускорить выполнение поставленной задачи землянин, но получил не самый обнадёживающий ответ от искина.

– Командир, система телепортации сбоит, я решил использовать для его транспортировки технического дроида, но это займёт некоторое время, экстренно вношу корректуру в алгоритмы действий.

– Постарайся побыстрее, я не могу бесконечно делить собственное сознание и отвлекаться на это.

– Дроид прибудет через полторы минуты, – уточнил Дэн, и командир рейдера, скрипя зубами, сосредоточился на противнике.

Он уже сто раз успел пожалеть, что не уничтожил Соловьёва раньше, и вообще полез вытаскивать его из беды, похоже, не особо‑то он в этой помощи и нуждался. Неизвестно, что земляк делал в том вулкане, но, судя по всему, чувствовал он себя достаточно бодро. Сейчас Винда спасало только то, что бывший диэтарх мог оперировать энергиями явно на гораздо более высоком уровне, чем его визави, в противном случае тот бы наверняка смог его продавить. Но хуже всего было другое – ни одной из техник, которыми Бор, пересмотрев отношение к проблеме, попытался физически устранить этого человека, не удалось выполнить задуманное. Каким‑то непостижимым образом они разрушались, как только начинали формироваться вблизи его тела, вполне вероятно, что это стало следствием концентрации огромного количества высокоактивной пси‑энергии, которую тот изливал из себя. Она буквально трансформировала пространство сама по себе либо под влиянием интуитивного взаимодействия с пространством потерявшего контроль земляка, и вполне могла являться своего рода защитой от внешних атак.

Ровно в назначенное время в помещение медицинского отсека ворвался достаточно крупный технический дроид, тащивший в своих манипуляторах сероватый цилиндр, судя по всему, это и был тот самый энергонный кристалл. Кибернетический ремонтный механизм установил свою ношу неподалеку и отбежал в сторону, и Винд тут же перенаправил большую часть энергии прямо в него, после чего мгновенно ощутил облегчение, таким образом ему удалось частично снять нагрузку с собственного разума. Несмотря на вышедшие на максимальный режим работы ментомодули, у всего есть свой предел, каждое действие, которое он формировал, требовало определённых усилий, а разбивать собственное сознание на бесконечное число потоков просто физически невозможно, по крайней мере, не в человеческом теле. Вот она, истинная разница между живым организмом и энергетическим существованием.

Сняв большую часть задач, Бор наконец‑то получил возможность вплотную заняться поисками ключика к этому злобному ларцу. Он сосредоточился на головном мозге противника и попытался найти способ каким‑либо образом купировать ментальные возможности оппонента. Благодаря своеобразному буферу, доставленному Дэном, в данный момент часть поступающей энергии удалось закольцевать и трансформировать в самовосстанавливающиеся атакующие техники, призванные построить нерушимый кокон из внешней агрессии вокруг этого бесноватого существа. Параллельно с этим командир «Ареса» без остановки наносил мощнейшие ментальные атаки, целью которых был разум Соловьёва, таким образом он перебирал все известные ему методы, и в какой‑то момент Винду показалось, что смог нащупать лазейку и услышать какой‑то неестественный посторонний голос в сознании земляка. Вопли чрезвычайно трудно было понять и интерпретировать, и уж совершенно точно никакой разумностью в хаосе образов, которые удавалось перехватить и проанализировать, и не пахло. Однако это уже был канал, и по нему, вполне вероятно, можно послать своеобразный пси‑вирус, который, по задумке того, кто создал это изощрённое орудие убийства, должен был, словно червь, уничтожить разум противника. Прежде подобные техники использовать не приходилось, всегда удавалось найти другие, более гуманные методы, да и узнал о нем Винд только в бытность диэтархом. Недолго думая, Бор сформировал пакет и отправил свой подарок по назначению, и только тут обратил внимание, что кристалл, который до сих пор служил своеобразным аккумулятором, изменил свой цвет, став багровым.

– Дэн, что там с ёмкостью?

– Семьдесят два процента, – лаконично отозвался искин, – скоро доставят ещё один.

– Молодец, шаришь, тащи сразу парочку, я не уверен, что моя задумка сработает.

Второй кристалл подоспел как раз вовремя, первый уже практически был заполнен под завязку, и Бор переключился на новый. Это весьма напряженное противостояние длилось около десяти минут, и по объёму сгенерированной энергии Соловьев уже раз в пятнадцать превысил тот порог, который мог применить Винд, что вызывало, если и не зависть у хозяина древнего рейдера, то, во всяком случае, уважение.