Апогей: Вектор агрессии

Канал, по которому удалось отправить ментального червя, закрылся практически сразу после того, как вирус прибыл к месту назначения, и командир временно выведенного из строя корабля, как ни пытался, больше не смог ни разу пробиться сквозь выставленную против него защиту. Однако тем не менее спустя ещё несколько секунд он стал замечать, что дикий напор сырой силы вроде бы как начал уменьшаться. Выждав ещё немного, Бор убедился, что оказался абсолютно прав в своих наблюдениях, либо резерв пси‑источника Соловьёва стал иссякать, либо ментальный червь всё‑таки сделал своё дело. Поток энергии истончился, а потом и резко прекратился, когда третий кристалл оказался заполнен практически наполовину, причём произошло это внезапно и абсолютно неожиданно. Бор едва успел остановить собственные сдерживающие техники, иначе они бы моментально уничтожили человека, которого несмотря ни на что, землянин убивать всё‑таки не хотел. Более того, после всего, что только что произошло, ему стало очень интересно, каким же именно образом этот не самый подготовленный человек смог сотворить подобное.

Тело Евгения Соловьёва медленно опало, словно из него выдернули стержень, голова бессильно обвисла на груди, и если бы Винд не успел подхватить его энергетическими жгутами, он бы рухнул на мешанину металлоконструкций, расположенных под уничтоженным настилом палубы. Поток энергии полностью сошёл на нет, пси‑источник человека едва теплился, и необходимо было решить, что делать с ним дальше. Держать столь могущественное и, что гораздо хуже, неадекватное существо рядом с собой на корабле не просто опасно, это граничит с безумием, однако сначала надо было разобраться во всём как следует, и в первую очередь понять, что именно только что произошло с кораблём. На всякий случай Бор полностью заблокировал мыслительную деятельность спрятанного в скорлупе достаточно интересного скафандра землянина, на этот раз сделать это оказалось элементарно, и наконец‑то смог перевести дух.

– Как вы себя чувствуете, командир? – поинтересовался искин. – Вам требуется помощь? Ваши жизненные показатели внушают опасение.

– Хреново я себя чувствую, Дэн, я уж думал, что это никогда не кончится, но жить буду, – пока разговаривал, Бор экстренно проводил диагностику собственного организма и всего установленного в нём оборудования.

Фил послушно доложил об обнаруженных неисправностях и сообщил, что активировал процедуру самовосстановления, и хоть некоторые повреждения сборки всё‑таки имелись, но являлись некритичными, по крайней мере, ничего непоправимого не случилось. Хран был заполнен до отказа, и, посмотрев, что в третьем кристалле, доставленном дроидом, ещё полно места, на всякий случай избавился от излишков, чтобы иметь возможность вновь накапливать запас.

А вот доклады искина не радовали, в данный момент экипаж «Ареса» находился без сознания, как и те разумные, которых удалось забрать с планеты, именно это озаботило единственного оставшегося дееспособным человека больше всего, но квазиживой разум рейдера, как оказалось, уже начал выполнять мероприятия по оказанию экстренной медицинской помощи. Телепортация не работала, но сохранившие функциональность или буквально на ходу перепрограммированные дроиды уже тащили бесчувственные тела к медицинскому отсеку.

Следующие полтора часа сплелись для Винда в сплошную череду непрерывной работы, причем опять пришлось распараллеливать сознание, чтобы везде успеть. Он вручную извлекал тела товарищей из скафандров и помещал их в медицинские капсулы, необходимо было срочно понять, что с ними случилось, и как им можно помочь. А тут ещё добавилась порция дополнительных проблем, искин всё‑таки смог перенастроить большую часть навигационного оборудования, и вот полученные с него данные подбросили пищи для размышлений, ведь понять, где именно оказался рейдер, не получилось. Искин предпринял неимоверное количество попыток определения своего местонахождения, причем использовал для этого массу методик, порою даже архаичных, но раз за разом вердикт искусственного разума оставался прежним. Он не знал, где находится, более того, выполнить ноль‑переход по уже известным координатам не получалось, хотя в системе, в которой они оказались, микропрыжки осуществлялись как положено, правда, для того, чтобы ноль‑переход стал возможен, Дэну пришлось вводить дополнительные корректировки в уравнения, ради этого эксперимента пришлось пожертвовать частью драгоценного запаса пси‑энергии.

Поначалу Бор даже не поверил, когда услышал о предположительной причине сбоев, затронувших практически всё оборудование и живые организмы, но заключение искина было однозначным – всему виной оказались небольшие расхождения в константах основных физических законов, по которым, в принципе, и существует само пространство. Дэн, углубившись в исследования, несколько миллионов раз перепроверил сам себя, задействовав все доступные ему способы, собственно говоря, таким образом и удалось вывести дополнительную поправку, после чего аппаратура рейдера и начала оживать. В основном различия наблюдались на уровне микромира, но в конечном итоге они мультиплексом влияли на всё остальное. И тем не менее выход был найден, а вот что произошло с разумными существами, оставалось пока непонятным, благо что количество медицинских капсул в последнее время было увеличено, и появилась возможность уложить в них одновременно всех, за исключением ксеноса листра, в данный момент его состояние вызывало больше всего опасений ввиду того, что диагностировать его не имелось возможности. Странно было другое, почему на самого Бора это перемещение никак не повлияло, он, да и его оппонент, в данный момент погружённый в беспробудный сон, его даже не заметили. Чувствуя, что в этом кроется некая разгадка, Бор раз за разом размышлял, почему это могло произойти. Он склонялся к выводу, что из‑за того, что в момент самопроизвольной активации пространственно‑темпорального ключа оба они оказались каким‑то образом защищены мощнейшим энергетическим выбросом, по крайней мере, другого объяснения Винд придумать не мог. Искин вынужден был с ним согласиться, в данный момент он выполнял множество дел одновременно, стараясь оказать медицинскую помощь пострадавшим членам экипажа и захваченным с поверхности бывшей колонии империи Арай разумным, попутно восстанавливая работоспособность своего оборудования. Особую тревогу вызывали системы вооружений, ведь если с навигационным оснащением удалось справиться достаточно быстро, то вот перестройка мощных энергетических излучателей требовала более вдумчивого подхода к проблеме, к тому же пришлось экстренно заглушить начавшие барахлить основные реакторы, здесь тоже придётся вводить корректировки. «Арес» на неопределённое время оказался практически беспомощен и в данный момент функционировал исключительно на пси‑энергии, запасённой в накопителях.

– Командир, нам нужно обсудить ситуацию, – спустя некоторое время после того, как искин доложил о восстановлении основных навигационных систем, раздался голос Дэна, – должен признаться, я не понимаю, что произошло, хотя эмпирическим путём мне удалось кое‑что выяснить, но это даже теоретически невозможно.

– Давай свою безумную версию, – разрешил Бор, – обкашляем.

– Я считаю, что мы опять переместились в другую галактику, куда‑то очень далеко от тех областей, в которых мы находились раньше. Только так я могу объяснить несоответствие в основных физических законах.

– Почему ты сделал такой вывод? Один раз это уже произошло, почему бы не случиться второму?

– В прошлый раз, когда мы через чёрную дыру совершили трансгалактический переход, такой разницы на квантовом уровне я не зафиксировал. Однако сейчас она есть, и это неопровержимый факт. У меня отсутствует глобальная статистика по данным вопросам, не часто, знаешь ли, удаётся совершить перемещение между галактиками, но чисто теоретически подобную возможность я могу опять‑таки предположить.