Азимут между пламенем и порчей

Тут вновь подал голос Дарьян:

– А зачем? – спросил он и тут же пояснил свой вопрос: – Нет, что сразу с тремя тайнознатцами нам не совладать – это ясно и понятно. Но натворили‑то они что?

Сам того не зная, своим любопытством книжник сыграл на руку священнику: когда Шалый завёл речь о житье‑бытье сирот в сельской общине, даже у меня от иных деталей волосы на затылке шевелиться начали, остальных так и вовсе проняло не на шутку. Домашнему мальчику Дарьяну чуть дурно не стало.

Не позволил заморочить себе голову лишь Огнич. Ну или он просто самым толстокожим из нас оказался.

– С этим разобрались, – хрустнул костяшками пальцев и набычился, но всё же продолжил: – А как насчёт оплаты? Нам денежное дельце обещали, а теперь что же – придётся забесплатно работать?

– Считайте это проверкой, – недобро улыбнулся Шалый. – Если вы и здесь дров наломать умудритесь, то денежное дельце и подавно завалите. – И он поднял руку, призывая к молчанию уже открывшего рот фургонщика. – Аколиты получат на руки по триста целковых. Адепты – рекомендательные письма от епископа Южноморья в школу Огненного репья. И уж поверьте на слово, эти письма позволят вам сэкономить на возвышении несравненно больше!

– А… – заикнулся было Кабан.

– А без прорыва в аколиты денежное дельце вы не потянете! – заявил отец Шалый и веско добавил: – И останетесь в моих должниках. Оно вам надо?

Все промолчали, и я уточнил:

– По триста монет обломится всем‑всем аколитам?

– Ты ведь выбрал рекомендательное письмо? – уставился на меня священник. – Уже передумал?

– Нет, – решил я после недолгой заминки. – Не передумал.

Ёрш удивлённо присвистнул.

– Боярин, ты с нами в школу Огненного репья возвращаешься?

– Ему в другую школу, – заявил Шалый и похлопал в ладоши. – Шутки в сторону! Слушайте и запоминайте, от этого будет зависеть ваша жизнь!

Но для начала мы вернулись в дом, и уже там при свете керосиновой лампы священник разложил на обеденном столе план усадьбы дома Синей птицы, начал показывать, как незаметно пробраться внутрь.

– Непосредственно к усадьбе не подъезжайте, там кругом живут арендаторы – быть может, в драку они и не полезут, а вот шум поднимут непременно. И опасайтесь собак, не нашумите раньше времени!

Вьюн покривился.

– Легко сказать!

Шалый его возглас пропустил мимо ушей и указал сначала на квадратик, обозначавший сторожку на въезде, а затем прямоугольник, нарисованный чуть наособицу от основного здания.

– Не забудьте об охране. Территорию они не патрулируют, но непременно ударят в спину, как только начнётся заварушка.

Дарьяну такой вариант по душе не пришёлся.

– Непричастные же люди! – пробурчал он.

– Нет там непричастных! – отрезал священник. – Это не слуги, а наёмники, и симпатичных сироток они пользовали не меньше своих хозяев. – Он прищурился. – Хочешь, заранее грехи отпущу?

– Не хочу, – буркнул книжник.

А вот Кабан с довольным видом хохотнул.

– А я бы не отказался!

Кочан пихнул его в бок и спросил:

– Охраны сколько?

– Дюжина человек, – подсказал священник, но сразу поправился: – Нет, уже девять. Самое большее полный десяток, если кого‑то нового нанять успели.

– Да без разницы! – самоуверенно отмахнулся Огнич. – Разберёмся!

– Не говори гоп! – буркнул я. – У них амулеты – от обычных огненных репьёв толку не будет. – И обратился к священнику: – Отчим, есть возможность карабины и ручные бомбы раздобыть?

– Обеспечу, – кивнул Шалый.

– И ещё лечебная алхимия понадобится, – сказал Огнич. – Целителей‑то среди нас ни одного, полноценных чтобы!

Священник поморщился, но всё же кивнул.

– Раздобуду что‑нибудь.

– А нам бы ещё атакующих амулетов помощнее! – азартно выдохнул Ёрш, но не тут‑то было.

– А луну с неба не достать?! – разозлился отец Шалый. – Вы тайнознатцы или кто?

Босяк резкой отповеди нисколько не смутился и пожал плечами.

– Ну, попытаться стоило…

– А меня другое интересует, – задумчиво пробормотал Огнич. – Чего это сторожа по тёмному времени территорию не обходят? А ну как лиходеи заберутся? Или там магическая защита?

– Собаки, – коротко пояснил священник и уточнил: – Ещё вопросы?

Вьюн шмыгнул носом и как‑то даже разочарованно спросил:

– Да что это за дом такой дворянский из трёх колдунов? Ещё и на подхвате всего‑то десяток наёмников, среди которых ни одного тайнознатца? У нас иные шайки сильнее были!

– И в них прям асессоры верховодили? – презрительно скривился Кочан. – Рассказывай!

Шалый хлопнул ладонью по столу, призывая парней к молчанию, и заявил:

– Дом Синей птицы не слишком богат, но тайнознатцев в нём гораздо больше. Просто адепты в школе, а неофиты в приюте.

– А с ними что будет? – поёжился Дарьян.

– Тебе какое до них дело? – разозлился Кабан. – Добренький, да?

– Хватит! – шикнул священник. – Дом станет семьёй и утратит часть прав, но и только! Наказание постигнет лишь виновных!

Я подумал, что права и вольности дома Синей птицы наверняка давно стоят у южноморских торгашей поперёк глотки, но поднимать эту тему не стал. И разницы никакой, и Шалый уже разложил на столе очередной лист. На том оказался поэтажный план родового гнезда зловредного дворянского семейства. Два крыла, три этажа, просто тьма комнат. Но разобрались как‑то, запомнили расположение нужных спален.

После я спросил:

– Известно, какая точно у них родословная? Что с атрибутом и аргументами?

Шалый кивнул.