Четвертое правило семьи Райс

Поэтому я попросила всех уйти – и Инги, и Йенна, и Тарис Авиру с магистром Дирином (Маиса осталась в доме на улице Славы Хастора), и даже лекарку, которая заглянула в палату Эстара спросить, все ли у нас в порядке и не нужно ли ей позвать доктора.

Один лишь молчаливый Кассим остался, но его присутствие мне никогда не мешало.

Наконец дверь за всеми закрылась, но мы условились, что мои друзья подождут меня во внутреннем дворе возле центрального фонтана.

Я же, усевшись на стул возле постели Эстара, притронулась к его безжизненной руке. Мне нужно было сказать ему кое‑что важное.

Я прикоснулась к его руке – она казалась холодной и безжизненной. Застывшей, словно не принадлежащей человеку.

– Эстар, мне нужно кое‑что тебе сказать, – убрав ладонь и немного помедлив, произнесла я. – Ты должен знать, что я не держу на тебя зла.

И пусть мой голос прозвучал ровно, но я постаралась вложить в эти слова все, что у меня скопилось на душе.

– Ты и сам в курсе, что поступил неправильно и причинил мне боль. Но я понимаю причину, которая подтолкнула тебя это сделать.

Произнеся это, я вновь прикоснулась к его безжизненной руке.

– Демоны затуманили твой разум, потому что ты неразумно впустил их в свое сердце. После этого не заметил, как они захватили над тобой власть. – Покачала головой: – Но со мной ничего страшного не произошло, и тебе нет смысла себя в этом корить. Да и я прощаю тебя за все, что ты сделал. Поверь, в моем сердце нет ни зла, ни обиды!

Замолчала.

Сидела, вслушиваясь в тишину палаты, в которой было разве что наше с Кассимом дыхание и шум большого города за стеклом.

При этом понимала, что сказанного слишком мало. Эстар непременно должен услышать мои слова, потому что сейчас они вряд ли доходили до его сознания. Но для этого мне придется вырвать его из безвременья.

Решившись, я вскинула руки, активируя заклинание. Пусть оно было довольно сложным – Высшая Магия, второй год обучения, – но я не забыла ни формулу, ни рисунок, несмотря на все мои скитания по свету.

Уже через секунду стазис распался. Я ощутила это – с Эстара словно исчез окутывавший его тело невидимый кокон.

– Ты должен знать, что я тебя прощаю, – быстро произнесла я. – Говорю тебе это от чистого сердца, потому что не держу на тебя ни зла, ни обиды. Поскорее приходи в себя, ты нам очень нужен!

Уже собиралась вновь накинуть на него стазис, помня слова Йенна о том, что Эстар может умереть в любую секунду. Но не успела, потому что комнату внезапно залил яркий свет.

Мягкий и золотистый, он походил на тот, который я увидела на драккаре, когда нас окружили кровожадные русалки. И пусть сейчас русалок не было и в помине, но мне показалось, будто бы этот свет снова исходил от меня, хотя я для этого ничего не сделала!..

Он будто жил собственной жизнью. Потянулся к Эстару, окутывая его с ног до головы. Продержался несколько секунд, а затем исчез, впитавшись в его тело. А я лишь растерянно моргала, потому что ничего из этого не контролировала!

Очнувшись, собралась вновь накинуть заклинание, но тут услышала голос обычно молчаливого Кассим:

– Погоди, Аньез! Дай ему еще немного времени. Кажется, этому магу стало получше.

Я прикусила губу, но все‑таки решила послушать Кассима и подождать. Хотя была готова погрузить Эстара в стазис в любой момент.

Вместо этого мы наблюдали за тем, как грудная клетка Эстара медленно поднималась и опускалась при дыхании. Но Кассим оказался прав, умирать мой однокурсник явно передумал, потому что мне казалось, будто бы каждый вздох наполнял его силой.

Вскоре его веки дрогнули, и Эстар открыл глаза. И я замерла с раскрытым ртом – не могла поверить в подобное чудо!

– Аньез! – прошептал Эстар. Его пальцы чуть шевельнулись, словно он хотел ко мне прикоснуться, но не мог дотянуться. – Мне так… Так жаль!..

Я выдавила из себя улыбку.

– Все в порядке, – сказала ему, положив свою руку на его. – Тебе не в чем себя винить. Правда, Эстар! Со мной ничего не случилось, и я нисколько на тебя не в обиде. Зато тебе нужно поскорее выздоравливать и набираться сил. Мы все ждем твоего возвращения – как я, так и наша команда…

Не договорила, потом что в палату заглянула лекарка. Всплеснула руками, кажется, собираясь отругать меня за то, что я самовольно вывела из стазиса пациента при смерти. Но заметила, что Эстар слабо улыбается, снова всплеснула руками и убежала.

Подозреваю, звать докторов.

– Пожалуй, я все‑таки пойду, – пробормотала я. – А то сейчас нагрянет персонал, и мне достанется за мое самоуправство!

– Иди, – отозвался Эстар, вновь попытавшись улыбнуться. – Спасибо тебе, Аньез!

На это я попрощалась с ним до завтра, пообещав прийти вместе с командой, после чего покинула палату. Направилась к выходу из госпиталя, а за мной шагал невозмутимый Кассим.

Вот и я чувствовала, как меня переполняет спокойствие и умиротворение. Кризис миновал, Эстар сейчас на пути к выздоровлению, потому что, выходило, магия Искры сделала свое доброе дело. Она помогла ему вернуться к жизни, а дальше все было в руках лекарей, а они здесь умелые!

Коридоры госпиталя заливал дневной свет, кидая на стены мягкие тени, и мне казалось, будто бы внутри меня тоже сияет маленькое солнце. А еще – я словно скинула со своих плеч неимоверную тяжесть.

Возможно, дело было в первом прощении из трех, о которых говорила русалка. Но у меня оставалось еще два (кого еще нужно простить, не приложу ума!), а потом совершенно непреодолимые задачи – узреть Глаз Бога (поди еще пойми, что это такое!) и полюбить того, кто уже любит меня.

И пусть я не собиралась гоняться за Искрой, но я радовалась тому, что с ее помощью нам удалось преодолеть Рифы Мертвых, а заодно и вылечить Эстара.

Я уже почти дошла до выхода из госпиталя, когда заприметила мальчишку лет десяти‑одиннадцати. С независимым видом тот стоял у стены, явно был не из числа пациентов и уж точно не похож на обычного посетителя.

Худой и чумазый, со взглядом, казавшимся слишком взрослым для его возраста, внезапно мальчик сложил пальцы в странный знак, будто бы собирался показать мне «козу», но передумал.

Я остановилась. Догадалась, что он здесь по мою душу.

– Ты ведь Аньез? – спросил парнишка, затем, дождавшись моего кивка, двинулся в мою сторону.

– Все в порядке, Кассим! – быстро произнесла я.

– Все в порядке, Кассим! – передразнил меня мальчишка. Затем скорчил страшную рожицу, словно пытался изобразить моего молчаливого телохранителя.

Но Кассим на эту провокацию не повелся, да и я тоже. Тут мальчишка протянул мне запечатанную записку.

– От Гейры, – пояснил мне.