Дитя прибоя

– Все.

– Все расы?

– Да. Существуют школы для обучения детей всех живущих в империи рас. Потом, после окончания этой школы, дети возвращаются домой и живут так, как могут. Точнее, как способны их обеспечить родители. Исключение только для магически одарённых. Дети с магическим даром отправляются в академию и после обучения становятся магами. Такие школы существуют во всех крупных городах империи. Детей кметов обычно учат жрецы.

– И драконы в таких школах учатся? – не удержался Лёха.

– Нет. Нам нет необходимости учиться у людей. Драконы рождаются со знаниями предков. С годами этот дар просыпается. Каждый дракон, передаёт последующему поколению накопленные им знания.

– Память на генетическом уровне? Хрена се у вас мозги работают?! – изумился Лёха.

– Именно поэтому драконы считаются самой мудрой расой этого мира.

– Тогда почему вы ушли в горы, если такие умные? – не сумел промолчать парень.

– А вот это не твоё дело, человече, – рыкнул дракон, и Лёха понял, что ляпнул что‑то не то.

 

* * *

 

Рассматривая опытный образец генератора, Лёха продолжал прокручивать в голове разговор с драконом. Эльвар каждый день смазывал сломанное крыло дракона своим бальзамом и обещал, что уже через несколько дней гигант сможет подняться в воздух. Но именно это и пугало парня. Потерять такого советчика, всё равно что остаться без руки. Несмотря на характер, дракон оказался бесценным источником информации. Но длинный язык в очередной раз подвёл Лёху. Вот уже третий день дракон отказывался говорить с ним, он просто отворачивался при каждом появлении парня на вершине горы.

– Дальвар, ты уснул стоя, что ли? – вывел парня из задумчивости довольный голос Родри.

– Чего? – повернулся к нему Лёха.

– Я говорю, что твой механизм и вправду работает. Накопитель заполняется.

– Сколько раз повторять? Это не накопитель, а аккумулятор.

– Он энергию накапливает? – не сдавался Родри. – Накапливает. Значит, накопитель.

– Исходя из твоей логики, раз молоток стучит, то он не молоток, а стукоток, – усмехнулся Лёха. – М‑да, не думал, что вы сумеете нужный лак сделать.

– Мы много чего умеем, – гордо грохнул себя кулаком в грудь Родри.

– Ладно. С одной частью дела мы справились. Что у нас с блоком двигателя?

– Уже отлили. Полируют, – коротко ответил Родри.

За образец при изготовлении нового типа двигателя, Лёха решил взять двигатель от земной «Волги». Простой, легко ремонтируется, а главное – не требует качественного бензина. Первые попытки изготовить топливо из сырой нефти уже были, но полученная жидкость Лёху не устроила. Воняет сильно и горит слабо. После долгих раздумий и проб было решено увеличить температуру испарения. Свечи для мотора делали в стеклодувной мастерской. Услышав, что князю нужно стекло, которое не будет плавиться при очень высокой температуре, заправлявший в мастерской гном сначала ухватил себя за бороду, чуть не вырвав её с корнем от полноты чувств, а потом кинулся к тиглю, пробовать.

Благодаря изобретению парового двигателя гномы уже отлично знали, что такое коленчатый вал и примитивная коробка передач, так что Лёхе не пришлось начинать с азов. Попутно он уже успел объяснить князю, что такое провода, изоляция, и лампочка. Поэтому в мастерских во всю трудился десяток гномов, придумывая, чем заменить нужные материалы, и переводя кучу металла. Добиться нужного свечения от известных гномам сталей было невозможно, а как выглядит вольфрам Лёха понятия не имел. Но сейчас голова парня была занята лишь одной мыслью.

Что делать дальше? Пойти по пути, указанному драконом, или забрать деньги, обещанные Родри за новые стволы, и отправиться искать мага? И то и другое, на первый взгляд, выглядело бесперспективной затеей. Но если с попыткой изменить этот мир появились хоть какие‑то намётки, то в поисках мага ему помогать отказывались. Причём все сразу. Даже давно уже заскучавший эльф, едва услышав про мага, сходу включал тумблер дурака и делал вид, что не понимает, о чём речь. Устав от бесполезных споров, Лёха от нечего делать принялся обдумывать способ наведения порядка в империи.

Слова дракона о том, что начинать надо сначала, врезались в память парня намертво. Существование школ Лёху порадовало, но затевать что‑то, не зная местных законов – значит сходу нарваться на неприятности. Ему нужен был кто‑то, кто сумел бы объяснить, куда идти и с кем договариваться. Убедившись, что опытный образец генератора работает и от высоких оборотов разваливаться не собирается, Лёха оставил Родри балдеть у станка и отправился наверх. К дракону. Если кто и может подсказать правильный ход, так это только он.

Выбравшись на площадку, Лёха нашёл взглядом замершее на самом краю площадки тело и, подойдя вплотную, негромко сказал:

– Прости. Я не хотел тебя обидеть. Пойми, я слишком плохо знаю ваш мир. Ты мне нужен.

– Зачем? – растерянно спросил дракон, оглянувшись на парня и разом забыв про свою обиду.

– Ты сам сказал. Мне нужен был тот, кто сумеет ответить на мои вопросы, и появился ты. А вопросов у меня меньше не стало. Так что хочешь ты того или нет, а помогать придётся. Иначе моё появление здесь теряет смысл.

– Значит, ты решился? – уточнил дракон, осторожно разворачиваясь к парню всем телом.

– Выхода нет, – вздохнул Лёха. – Искать мага или лича я могу до скончания лет. И, похоже, искать его мне придётся в одиночку. Даже Эльвар не желает мне помочь в этом.

– Он прав. Исчезнет магия, исчезнут и древние расы. Будучи целителем, он не может этого не понимать.

– А я думал, он бард, который немного умеет лечить, – растерянно буркнул Лёха.

– Он целитель, – усмехнулся дракон. – Именно поэтому причинение боли живому существу причиняет боль и ему самому. Так что ты хотел спросить?

– Как в империи приобретают землю? – начал с главного Лёха.

– Смотря где, – подумав, ответил дракон. – Если это удел людей, то тебе нужно идти к наместнику императора в той части империи, где тебе нужна земля. Заплатишь золотом, и он выдаст тебе нужные грамоты. А если это удел одной из рас, то договариваться придётся со старейшинами живущего там народа. Скажу сразу – это сложнее. Первородные не любят посторонних у себя под боком.

– А документы на землю? – насторожившись, уточнил Лёха.

– Старейшие сами напишут нужную грамоту и передадут её в своё представительство при императоре. Там грамоту заверят и вернут обратно.

– Бюрократия неубиваема, – разочарованно усмехнулся Лёха. – Как думаешь, Родри позволит мне построить дом на его земле?

– Конечно.

– А школу?

– Зачем тебе школа? – не понял дракон.