Дорога дьявола

Свернув с главной дороги в сторону дома Кейт, Тристан заметил, как она пригнулась и занялась содержимым своей сумки, потратив слишком много времени на поиски ключей. Она не поднимала головы, пока он не заехал под навес для машины возле ее дома. Кейт глубоко вздохнула и закрыла глаза. Тристан опустил стекла и заглушил двигатель.

– Я не хочу повторять этот вопрос, но ты в порядке?

Кейт поколебалась, а затем кивнула. Тристан видел, что она слишком устала, чтобы ехать в офис, поэтому предложил поработать дома.

– Я могу приготовить чай, – сказал он, когда они оказались внутри.

– Кофе, пожалуйста. Покрепче, – попросила Кейт, опускаясь в одно из мягких кресел у панорамного окна. Она взяла папку и раскрыла ее на коленях, пока Тристан отправился на кухню ставить чайник.

Внутри лежала упаковка фотографий с логотипом PRONTAPRINT. Открыв ее, она увидела негативы, торчащие из переднего кармашка. Прошло много времени с тех пор, как она в последний раз видела пачку бумажных фотографий.

Снимок сверху представлял собой маленький квадратик. Оторванный край был приклеен скотчем. На фотографии был изображен маленький мальчик, стоящий перед дверью с серебристой дверной ручкой, до которой он едва доставал. У него были светлые волосы, и он был одет в пиратский костюм с черной повязкой на одном глазу. Это был маленький розовощекий ангелочек, который гримасничал, демонстрируя ряд очень белых ровных зубов.

Кейт перевернула фотографию. На обороте было написано: «Первая костюмированная вечеринка Чарли».

Она просмотрела другие снимки, на которых был изображен лагерь, разбитый у Тора дьявола. Он состоял из двух палаток: одна под деревом, другая рядом с Тором. Ветви дерева, казалось, простирались на несколько метров в каждую сторону, и на них не было листьев, хотя фотографии были сделаны в июне. Между палатками росла высокая трава. Рядом с Тором был припаркован красный «рено».

Кроме того, имелись фотографии молодого коренастого мужчины в футболке Led Zeppelin с длинными темными волосами, собранными в конский хвост. Он прислонился к багажнику автомобиля, рядом с худой рыжеволосой женщиной, стоявшей спиной к камере. На ней были короткие джинсовые шорты и футболка без рукавов. Чарли расположился в нескольких футах и наблюдал за ними, держа в руках длинную палку. На другой фотографии Джин стояла под деревом, а Чарли сидел у нее на плечах. Она выглядела очень молодой, у нее были длинные густые рыжие волосы и серебряное кольцо в носу. Кейт с трудом могла представить, что это та самая высохшая женщина, которую она видела на соседней больничной кровати.

Тристан вошел в гостиную с двумя чашками кофе и взглянул на фотографии через ее плечо.

– Что‑нибудь есть?

– Это снимки, сделанные до того, как Чарли пропал, – произнесла Кейт, задержав взгляд на фотографии улыбающейся молодой Джин с Чарли. Затем перешла к следующему снимку. – О, вот полицейские.

На фотографии была изображена группа из трех полицейских, обыскивающих вересковую пустошь около палаток и Тора дьявола. Их патрульная машина была припаркована рядом с «рено». Тристан присмотрелся повнимательнее. Один из полицейских, стоявший к камере ближе остальных, снял кепку, вероятно, чтобы вытереть лоб, взмокший от жары. Это был высокий крепко сбитый мужчина, его короткие темные волосы прилипли к голове, а лицо напоминало помидор. «Должно быть, это был жаркий день», – подумала Кейт.

– Черт возьми! Это Эд! – воскликнул Тристан, забирая у нее фото.

– Эд, твой друг, Эд? Бывший полицейский, который на пенсии? – уточнила Кейт, осознавая, что не знает его фамилии.

– Похож на него.

Кейт забрала фотографию и всмотрелась в мужчину.

– Да, молодец, что заметил. Здесь он выглядит иначе, чем сейчас. Не такой худой и не такой эпатажный. Сможешь расспросить его об этом деле?

– Возможно, он просто был в оперативной группе, выехавшей на поиски, – предположил Тристан.

– Да. Но его стоит расспросить. – Она взглянула в лицо Тристана. – В чем проблема?

– Мы с ним не общаемся.

– Почему?

– Раньше мы каждую неделю ходили с ним выпить в паб. Несколько недель назад он напился, ну или был пьян больше обычного, и повел себя по‑идиотски.

– О‑о‑о, – только и смогла вымолвить Кейт, вспомнив, что она сама вытворяла в состоянии алкогольного опьянения, и постаралась быстро выбросить это из головы.

– Я попытался вежливо прекратить общение, но он воспринял это не очень хорошо.

Кейт заколебалась и снова посмотрела на фотографию.

– Оказывается, он был старшим инспектором, – сказала она, поднимая снимок, чтобы показать нашивки на форме Эда. – Он вполне мог заниматься расследованием. У нас сейчас не слишком много данных для продвижения вперед, а Стив говорил, что у Джин не сложились отношения ни с одним из полицейских, работавших над этим делом. Если твой друг что‑то знает, это могло бы сэкономить нам кучу времени.

– Хорошо, – вздохнул Тристан. – Я поговорю с ним.

 

Глава 10

 

На следующее утро Тристан встал пораньше и отправился в спортзал. Он договорился с Кейт съездить на Дорогу дьявола ближе к вечеру, поэтому после тренировки он зашел домой переодеться, а затем, собравшись с духом, поехал к Эду.

Тот жил на противоположном конце длинной набережной Эшдина, в квартире на цокольном этаже старого викторианского особняка. Это было предпоследнее здание на набережной, рядом с университетом. Когда Тристан подошел к воротам, он увидел, что шторы на окне, выходящем на улицу, задернуты. Он спустился по ступенькам в маленький дворик, где у стены стояла чугунная скамья, а у входа лежали шесть посылок разных форм и размеров.

Тристан на мгновение замер, внезапно почувствовав, что нервничает. И когда он уже занес руку над медным дверным молотком, дверь внезапно открылась. На лице Эда отразилось удивление, и он прижал руку к груди.

– Господи, мисс Марпл! Ты что, хочешь довести меня до сердечного приступа? С чего это ты болтаешься у меня на пороге?

Эд теперь выглядел иначе, чем на фотографии из газетной статьи. Он похудел, а его крашеные волосы великолепной каштановой волной струились по спине. У него была аккуратно подстриженная бородка, а одет он был в изумрудно‑зеленый бархатный халат. «Мисс Марпл» – прозвище, которое Эд придумал для Тристана, когда услышал, что тот работает частным детективом.

Эд, казалось, не был раздражен и даже не заметил, что что‑то не так. Тристан открыл рот, но не знал, с чего начать.

– Я собирался постучать, – проговорил он.