Дорога к себе

– Добить, чтобы не мучился?

– Нее, сделать вид, что мы тут случайно, и подсказать, что надо не налево сворачивать, а направо?

– Да пусть ездит! Он тебе чего, мешает?

– Вообще‑то нет!

– Вот и не сбивай педагогический момент. Урок первый: карты – они не просто так рисованы были, и если навигатор ошибается третий раз, разуй глаза и посмотри сам, куда ехать надо!

– О, он и до второго урока доехал, чисто русского народного: не знаешь брода, не суйся в лужу! – прокомментировал Петровский неожиданно взвившиеся вверх задние габаритные огни автомобиля, нырнувшего мордой в местную «Марианскую впадину». – Интересно, ауди это переживёт?

– А мне уже и другое интересно – Коля плавать хорошо умеет? – оживился Бошинов, оценив слышный даже на приличном расстоянии звучный плеск Коли об водную гладь…

Звонок подчинённых застал Хантерова на берегу озера.

– Кирилл Харитонович, у нас тут насущный вопрос назрел… Клиента из лужи вытаскивать или пусть плавает?

– Гм… опишите ситуацию.

– Да мы вам лучше видео пришлём! – Бошинов говорил бодро, как классически и положено при докладе вышестоящему лицу. – Вот, сами смотрите.

Стоящий по колено в непомерной величины луже Коля мог бы служить иллюстрацией ещё к нескольким русским народным мудростям. Например: «Семь раз отмерь, а потом вытаскивай чемоданы из затопленной машины. Нырять за ними будет грязно и трудно» или «Поспешишь, доведёшь людей, следящих за тобой до истерического припадка».

Иллюстрацией последней мудрости служил сдавленный хохот Петровского, изо всех сил старавшегося сдержаться, но почти проигравшего в этом.

– Диму водичкой полей, а то ему сейчас плохо будет! – велел заботливый Хантеров. – Клиента оставить в луже и уезжать, пока он вас не засёк. Вы его почти до места довели, дальше там на местности есть кому о нём позаботиться.

– Интересно, что именно Хак придумал… – размышляли Бошинов и Петровский, направляясь в Карелию. – Судя по всему, Коле это не понравится!

И они были правы.

Николаю в тот момент не нравилось ничего вообще! Вот на что бы ни падал его взгляд, всё было безнадёжно плохо и погано!

– Ненавижу всё! – шипел он, вылавливая чемоданы и вытаскивая их на обочину. – Малая родина… Болото!

– День добрый! – окликнули его с берега лужи. – Эк вас занесло‑то… И зачем же вы так опрометчиво…

Николай бы и ещё одну народную мудрость воплотил в жизнь, на сей раз про поганый язык, но, к счастью, поскользнулся и этот самый язык прилично прикусил.

Гневное мычание дедка, с любопытством осматривающего картину «Гусь в водоёме», отнюдь не смутило.

– Да… сильно тебя занесло… – констатировал он. – Вытащить, или там останешься?

– Изззздеваетессссь? – прошипел Николай.

– Вовсе нет. Мало ли… может, тебе там нравится!

– Ты пошшшшшчччему мне тыкаешь? – возмутился Николай.

– Дак знаю тебя, вот и тыкаю…

– Откуда ты меня сссснать можешшшь? – язык после «прикуса» слушался как‑то странно, словно он раздвоился и сейчас уже напоминает змеиный.

– Дак помню тебя. Ты, правда, малый был, но мордаха такая же надутенькая и нос вверх задран, – усмехнулся дедок. – Ты ж старший сынок Петьки Миронова, верно?

– Да кто ты такой? – разозлился Николай.

– Я? Сосед ваш. Я Петьку ещё вот такусеньким помню! – дед показал от земли что‑то совсем невеликое, намекая на давность знакомства.

Николай аж глаза закатил.

– Только навязчивых аборигенов мне не хватало! – подумал он.

– Ты глаза не закатывай, а то неровен час как закатятся, так там и останутся. Придётся только и рассматривать, что собственные мозги! – велел дед. – Ну, надумал? Тут остаёшься иль достать?

– Досссстать… – прошипел Коля.

– Лады, – кивнул дедок и шустро удалился.

– Да чем этот мухомор может достать мою машину? Трактором? – успел подумать Коля, а увидев средство передвижения деда, презрительно сплюнул в лужу, за что бы тут же наказан – подвернулась под ноги мелкая, но коварная ямка, и он ухнул в гостеприимные водные объятия, встретившись нос к носу со своим собственным плевком, дружелюбно подплывшим к его физиономии.

Старенькая, но ухоженная и на диво бодрая Нива‑пятидверка, мерно шлёпая колёсами по луже, подобралась к Ауди, исправно выполнявшей роль авто‑Офелии. Из высокой Нивы, ничуть не залившейся водой, вылез дедок в болотных сапогах, деловито прицепил трос, подмигнул Коле и его средству самовыражения, упорно плавающему вокруг, влез обратно в салон, заботливо отряхнув болотники, и…

– Ээээээ?! – Николай только глазами хлопал, глядя, как Нивка послушно и живенько вытягивает его крутую и дорогущую машинку из кошмарного глинистого разлива.

– Ну и чего ты там сидишь? – осведомился дед, с любопытством осмотрев Николая.

– Это как? – Коля изумлённо хлопал глазами, уставившись на неказистую с виду машину.

– Это? Дифферециал и пониженная передача, – хмыкнул дедок. – Разумеешь? Нет? Ладно, можно и проще – это нормальная русская машина из тех, которые считают дорогой то место, по которому собираются проехать! Так, я не понял! Ты в луже прописался или всё‑таки поедешь? Только извини, я тебя в лапочку свою не приглашаю – в аудюшку садись. Вам‑то с ней уже ничего не повредит!

 

Глава 8. Руконожный привод

 

Когда исключительно грязная и снаружи, и внутри ауди была доставлена в деревню, Николаю захотелось как герою фильмов ужасов закрыть глаза и прошептать что‑то вроде: «Пусть это будет только сон!»

Ничего такого очень уж страшного вокруг не наблюдалось, но только не для Николая!

– Какое убожество! – шипел он. – Вот, папаша, удружил!

Да, деревня была малообитаема – всего несколько домов были жилыми, остальные или заколочены, или пребывали в полуразваленном состоянии. Впрочем, Николай не очень‑то обратил на это внимание, поглощённый своими переживаниями: в машине было омерзительно мокро и грязно, противно чавкало на сидении и в ботинках, дорогущие джинсы омерзительно липли к ногам.