Дракона не предлагать!

Весьма справедливо возмутился. Но я была слишком растеряна и взволнована, чтобы соглашаться с ним. Ситуация вышла из‑под контроля. И я понятия не имела, что делать.

– Прощайте!

Схватившись за ручку, дернула дверь на себя и собиралась сделать шаг вперед, когда внезапно почувствовала какое‑то странное давление на руку. Запястье, где был браслет, подаренный мамой, будто похолодело.

Нахмурившись, опустила взгляд на руку и застыла.

Неизвестно откуда взявшиеся кандалы ярко‑голубого цвета сковали запястье и тонкой полупрозрачной цепью соединяли меня с…

– Это еще что? – пробормотал дракон, изучая свою левую руку, которую тоже сковали кандалы.

– Вы что сделали?! – в панике выдала я.

Резко дернула рукой, пытаясь разорвать эту непонятную связь, и цепь из светло‑голубой внезапно стала ярко‑красной.

– Ой!

Это явно что‑то нехорошее.

– Стой на месте! – выкрикнул дракон.

Я и стояла.

А цепь стала огненной и яркой. Потом заискрила и…

Ба‑ба‑бах!

Взрыв был такой силы, что меня отбросило в сторону.

Ударившись затылком о пол, я тихо вскрикнула. Перед глазами замелькали разноцветные искорки, и стало трудно дышать. Правда, как оказалось, воздух пропал совсем не из‑за взрыва. А из‑за мужчины, который рухнул на меня сверху, придавив к полу.

– Жива? – пророкотал он, слегка приподнимаясь на локтях.

Искорки уже давно погасли, и я смогла рассмотреть его довольно симпатичное лицо с зелеными глазами, которые совсем не портил вертикальный зрачок. Он будто разрезал их пополам.

Дракон! Терпеть не могу драконов! Все проблемы в жизни начались именно из‑за них!

– Слезь с меня немедленно! – прорычала я, переходя на «ты», и забарахталась, пытаясь сбросить мужчину с себя.

– Секунду, – выдал он, осматриваясь, – кажется, я потерял полотенце.

– Что? – ахнула я, мгновенно вспомнив, что до взрыва на этом драконе ничего кроме полотенца не было.

Щеки загорелись от смущения, злости и отчаянья.

Это получается, что он лежит на мне… совсем голый?

Уверена, мама была бы в восторге. И никакого дыма не надо с амулетами! Не прошло и пяти минут, а я уже раздела дракона! Рекорд просто!

– Ты понимаешь, что натворил? – прошептала испуганно и в отчаянье зажмурилась. – Ищи его немедленно!

– Вообще‑то пытался тебя спасти, – огрызнулся тот. – Сказал же – не двигайся. Ты едва не погубила нас.

– Я и не двигалась. Оно само взорвалось.

– Да, конечно, само! – пробурчал дракон недовольно. – И сюда явилась сама, и взрыв тоже сам по себе случился. Лежи. Я сейчас.

Давление спало. Судя по шороху, дракон встал и отправился искать свое полотенце.

– Нашел, – произнес дракон спустя несколько мучительно долгих секунд.

Я не спешила открывать глаза.

Нашел – еще мало! Пусть назад надевает!

– Эй ты, поднимайся. Опасности больше нет, – насмешливо позвал он.

Я осторожно приоткрыла один глаз. Потом другой.

Дракон стоял у кровати, полотенце на законном месте вокруг бедер, а руки скрещены на груди. Мужчина мрачно смотрел на меня.

– И что это было? – продолжая сидеть на полу, спросила я.

Спохватившись, поправила юбку своего платья, которая слегка задралась из‑за падения.

– Хороший вопрос. Кажется, нас с тобой повязал какой‑то артефакт, – мрачно выдал дракон.

– Какой артефакт? И зачем?

– Сейчас узнаем. Раздевайся.

Вновь от возмущения загорелись щеки.

– Да как ты смеешь? – прошипела я, поднимаясь. – Ты за кого меня принимаешь?

– Да успокойся уже, – устало отозвался он.

И рассеянно провел пальцами по влажным темно‑русым волосам, которые были коротко подстрижены. Еще лет пять назад драконы по большей части носили длинные волосы. Но после открытия границ мода начала меняться. Теперь многие из них стриглись короче.

– Ты не в моем вкусе. Не люблю наглых рыжих девчонок. Сними пальто. Мне надо взглянуть на артефакты. Судя по магическому отголоску, на тебе их много. Даже слишком много. Зачем, спрашивается, столько? Аж фонит, – скривившись как от зубной боли, добавил он.

– Ты артефактор? – догадалась я.

Снова внимательный взгляд. Дракон словно пытался что‑то понять обо мне.

– Эрик Кросс, – наконец, произнес он и замер, выжидательно смотря.

Молчание затянулось.

Кажется, дракон ждал от меня какой‑то реакции. Может, восторга или радости. Видимо, этот мужчина хорошо известен. Ну или думает, что он известен, потому что я это имя слышала в первый раз.

– Очень приятно. Камелия Лантана, – снова представилась я.

– Ну раздевайся, Камелия Лантана, – хмыкнул Кросс, сделав пригласительный жест.

Ага! Сейчас! Спешу и падаю!

– Обязательно. Только когда ты оденешься, – с улыбкой ответила ему.

Если честно, в зимнем пальто и ботинках, теплых чулках и платье из тонкой шерсти было довольно жарко. Я даже слегка вспотела. Но ему это, конечно же, знать необязательно.

– С радостью. Только стой на месте и постарайся лишний раз не двигаться. Судя по всему, нам нельзя отходить друг от друга дальше трех метров.

– Почему? – нахмурилась в ответ.

– Проявляется привязка. Сначала голубая. Но когда цепь начинает краснеть, это означает… – Направляясь к массивному шкафу, он многозначительно замолчал, давая мне возможность самой закончить его фразу.

– Что взрыв неминуем, – пробормотала я, наблюдая, как артефактор достает светлую рубашку и штаны.

– Именно… Так и будешь смотреть? – неожиданно насмешливо спросил дракон. – Или все‑таки отвернешься?

– Ох, – вспыхнув, пробормотала я, резко отворачиваясь к стене.