Двуликая правда
Михаил сделал напоследок затяжку и щелчком запустил окурок в кусты. Щурясь, выдохнул длинную струйку дыма и посмотрел на Марка.
– Да можно… У них там карточки выдают, чтоб родным звонить. Но если срочно нужно и без лишних ушей, есть и другие способы связи с миром. – Он хитро улыбнулся. – Устроим вам созвон. Если Влад, конечно, захочет…
* * *
Вечером того же дня, прикупив по дороге пиво, Марк отправился в Черемушки к Мамаеву, чтобы отметить конец рабочей недели очередной партией в нарды.
– Готовь поле брани, – бросил тот, доставая из кухонного шкафчика пузатые пивные бокалы.
Марк водрузил большую деревянную доску на белый глянцевый стол и начал расставлять фишки, пока Мамаев насыпа́л в глубокие миски чипсы и орешки.
Традиция играть в нарды появилась у них примерно три года назад. Мамаев как раз устроился в «Открытый взгляд» фотокором, и хотя во всей редакции сложно было отыскать двух настолько разных людей, у них все же обнаружились точки соприкосновения – нелюбовь к сплетням и любовь к нардам. И то и то было редкостью. На этой почве они незаметно подружились, и время от времени устраивали домашние турниры.
Марк откинулся на прозрачную спинку модного пластикового стула и, кинув кубики на свою половину поля, разочарованно вздохнул:
– М‑да, один – два.
Мамаев поставил перед ним наполненный до краев бокал, от которого веяло приятной прохладой, затем сгреб кубики и проделал то же самое, выбив в сумме десятку.
– Ха, мне ходить. Клара твоя как, не возражает против наших тусовок?
– Да нет. Завтра днем к ней поеду, все выходные вместе проведем. Так что никто не в обиде. – Марк отхлебнул плотную пену с верхушки бокала. – У тебя как?
– С какой именно? – Мамаев приподнял брови и сделал первый ход.
Марк фыркнул:
– И что они в тебе находят?
– Богатый внутренний мир, конечно же, – гордо провозгласил Мамаев.
– Просто ты не встретил ту, которая возьмет тебя в оборот.
– И слава богу! Как говорится, в карты не везет – в любовь и не суйся.
Марк понимающе улыбнулся. С азартными играми Мамаев завязал лет пять назад, едва не лишившись этой квартиры и загнав себя в клинику по лечению зависимостей. Он не любил вспоминать то время, но Марку рассказал – в основном для того, чтобы устранить всякий намек на ставки. Поэтому в нарды они играли исключительно для удовольствия.
– Гляди‑ка, шеш‑беш[1]! – Марк продвинул свои фишки вперед. – Что нового в редакции? – поинтересовался он, запуская пальцы в миску с орешками.
– Федосеев звезду словил, Нумеровский уже сам не рад. А так все как обычно. Лучше скажи, как твой «отпуск»? – Мамаев изобразил в воздухе кавычки.
– Одну темку начал раскручивать, хотя еще окончательно не решил…
Прихлебывая пиво и время от времени кидая кости, Марк рассказал про случай с Анжеликой.
– Эх, особо там и не поснимаешь… – разочарованно протянул Мамаев, доставая новые бутылки из холодильника. – Вот с маньяком я б разгулялся.
– Ну да, труп я тебе точно не обещаю, – хмыкнул Марк и потянулся за открывалкой.
Пока он разливал пиво, Мамаев энергично тряс кубики в ладонях.
– Ладно, придумаем что‑нибудь. О, пятый куш[2]! Так‑так… – Он потер руки и начал свою многоходовку.
– У тебя лицо, будто ты уже выиграл, – заметил Марк.
Мамаев сверкнул зубами:
– Всегда любил играть в покер: я просто улыбался, а все думали, что у меня флеш‑рояль[3].
Осушив половину второго бокала, Марк почувствовал, как мысли о работе наконец улетучиваются из головы, уступая место хмельному умиротворению и спокойствию. Однако он всегда знал, когда остановиться. Слишком хорошо помнил, как родной человек на глазах может превратиться в чудовище, готовое наброситься на жену и сына за то, что отняли очередную бутылку.
Закончив первую партию в пользу Мамаева, они как раз начали новую, когда на столе завибрировал мобильный телефон Марка.
– Это Владислав Мохов, вы хотели поговорить? – прозвучал в трубке низкий хрипловатый голос.
Марк резко отодвинул стул и встал.
– Да, спасибо, что нашли возможность. Одну минутку…
Он кивнул Мамаеву и направился в гостиную, а оттуда – на застекленный балкон. На сушилке пестрела коллекция разноцветных мамаевских носков. В углу ярким желтым пятном светился террариум, где обитала игуана Коко́. При появлении Марка она тут же забилась в угол.
Он облокотился на подоконник и проверил телефон, чтобы убедиться, что тот автоматически записывает входящий звонок с незнакомого номера.
– Сколько у нас времени?
– Минут десять, – откликнулся Владислав. – Слушайте, если это простое любопытство – давайте не будем тратить ваше драгоценное время. У меня‑то его целый вагон.
– Я настроен серьезно. В вашей истории много вопросов, Владислав. В зависимости от того, что я выясню…
– Я не виновен! – резко перебил он. Затем голос смягчился: – Меня подставили.
– С чего вы так решили? – спросил Марк.
– На кухне повсюду нашли следы крови. Их будто оставили специально и просто замыли. А меня назначили крайним – всю ночь выбивали признание, старались… Мрази. Сломался я, когда к пальцам провода примотали и ток пустили. – Владислав замолчал.
– Вы же отказались в суде от своих показаний?
[1] «Шеш‑беш» на жаргоне игроков в нарды – когда на кубиках выпадает пять‑шесть.
[2] «Куш» на жаргоне игроков в нарды – если на обоих кубиках выпадает одинаковое количество очков.
[3] Комбинация в покере Royal flash (в переводе на русский «королевская масть») состоит из старших карт одной масти, начинающихся с туза.
