Фетиш

Я обхватываю себя руками, стараясь подавить дрожь, и присаживаюсь на край кровати. Внутри бушует буря чувств, но я заставляю себя успокоиться.

Ну и утречко!

Джейсон

Спускаясь по лестнице, слышу, как каждый шаг гулко отдается в напряженной тишине дома, словно отсчитывая секунды до неизбежной встречи. В голове пульсирует мысль о Одри, которая сейчас наверху, в моей спальне, и о том, что я должен разыграть идеальный спектакль. Открываю дверь, и передо мной вырастает массивная фигура Дэйва. Его стальной взгляд буквально просверливает меня насквозь, а желваки на скулах нервно играют.

– Дэйв, заходи, – стараюсь улыбнуться как можно естественнее, хотя внутри все сжимается от напряжения.

Мы проходим в гостиную. Я намеренно сажусь на диван, демонстрируя показную расслабленность, в то время как Дэйв нервно оглядывает комнату, словно надеясь увидеть следы присутствия Одри. Я замечаю, как его ноздри слегка раздуваются – будто хищник, пытающийся уловить знакомый запах. Его пальцы безостановочно крутят телефон – привычка, появляющаяся у него только в моменты сильного стресса.

– Где Одри? – его голос звучит обманчиво спокойно. Он делает шаг в мою сторону, нависая надо мной. – Она была у тебя в клубе вчера вечером.

Я выдерживаю его взгляд, хотя это стоит мне немалых усилий:

– Была. Обсудили работу. Потом она уехала.

– Не буду ходить вокруг да около. Одри пропала, – его голос звучит глухо и напряженно. – Со вчерашнего вечера телефон молчит. Ты был последним, кто её видел.

Чувствую, как по спине пробегает холодок. Старательно потираю глаз, выигрывая секунду, чтобы собраться с мыслями.

– Последним? – переспрашиваю я, изображая удивление. – А разве она не должна была встретиться с тобой после клуба?

Дэйв резко наклоняется, упираясь руками в подлокотники моего кресла. Его лицо оказывается в опасной близости от моего:

– Хватит играть в кошки‑мышки, Джейс. Она приехала к тебе в клуб. Что было дальше?

Медленно выдыхаю, мысленно проговаривая заготовленную легенду:

– Слушай, все было просто: показал ей клуб, обсудили рекламную кампанию, она обещала подготовить предложения к понедельнику и уехала. – Я небрежно пожимаю плечами.

– И это все? – В его голосе столько скептицизма, что на миг мне кажется – он все знает.

– Всё, – встречаюсь с ним взглядом.

– Если я узнаю, что ты что‑то скрываешь…

– Остынь, приятель, – я небрежно отмахиваюсь, хотя по спине бегут мурашки. – После её отъезда я развлекался с одной горячей штучкой из модельного агентства. Могу показать фотки, если интересно.

Дэйв выпрямляется, его плечи по‑прежнему напряжены:

– Странно все это. Она никогда не пропадает так надолго.

– Слушай, – я встаю, похлопывая его по плечу, – а почему ты сам не приехал вчера? Она ждала тебя.

В его глазах мелькает что‑то похожее на вину, и я понимаю – попал в точку. Теперь он будет больше думать о собственной оплошности, чем о моих словах.

– Было срочное дело с клиентом, – Дэйв проводит рукой по щетине. – Апелляцию отклонили, пришлось всю ночь перекраивать стратегию защиты.

Где‑то наверху едва слышно скрипит половица. Я внутренне цепенею, но продолжаю непринужденно улыбаться, молясь всем богам, чтобы Дэйв ничего не услышал.

Внезапно сверху доносится приглушенный стук, будто что‑то упало. Мое сердце пропускает удар, но я заставляю себя оставаться внешне спокойным.

Дэйв медленно поднимает голову к потолку. Его губы изгибаются в хищной усмешке, а в глазах появляется опасный блеск. Он напоминает мне матерого волка, почуявшего добычу.

– А кто это у нас наверху? – его голос обманчиво мягок.

Решаю пойти ва‑банк. Самая лучшая ложь – та, в которой есть доля правды.

– Одри, – произношу я небрежно, наблюдая, как его лицо каменеет.

Секунда тишины кажется вечностью. Я почти физически ощущаю, как воздух между нами сгущается. Дэйв подается вперед, его кулаки непроизвольно сжимаются.

– Расслабься, – я позволяю себе рассмеяться, хотя внутри все сжимается. – Шучу. Просто очередная модель из Victoria's Secret. Ты же знаешь меня.

– Имя? – отрывисто бросает он.

– Не могу сказать, – я развожу руками. – Контракт о неразглашении. Эти девочки очень щепетильны насчет репутации.

– Что, даже другу не скажешь? – в голосе Дэйва слышится обида.

Стараюсь дышать ровно и не выдать своего волнения.

– Не могу, прости. Я обещал, – произношу я, намеренно избегая его пытливого взгляда.

Дэйв наклоняется ко мне, его взгляд буравит меня насквозь:

– С каких пор ты стал таким… осмотрительным?

– С тех пор, как одна милая брюнетка пригрозила судом за разглашение, – я беззаботно подмигиваю. – Знаешь, как это бывает – утром проснулся знаменитым, а к вечеру уже банкрот.

Он откидывается на спинку дивана, медленно кивая. Напряжение постепенно уходит из его плеч.

– Верю. Ты всегда был падок на длинноногих красоток, – он усмехается. – Наверное, перетрахал уже всех ангелочков Victoria's Secret?

– Почти всех, – отвечаю я с деланной самоуверенностью, стараясь не думать о том, что самый желанный "ангел" сейчас прячется в моей спальне. – Остался последний… самый недоступный.

В этот момент я благодарен своей репутации плейбоя – она как никогда кстати служит прикрытием.

Внезапно тишину разрывает пронзительный звук входящего сообщения. Я вздрагиваю.

– О, наконец‑то она ответила, – Дэйв заметно оживляется, и я чувствую, как по спине пробегает холодок.

– Ну вот. Я же говорил тебе, что с ней всё хорошо, – стараюсь говорить непринужденно. – Что пишет?

Дэйв быстро пробегает глазами по экрану:

– Говорит, что у Синди вчера случилось ЧП, и они с Амандой весь вечер успокаивали её и напились, – он хмурится, вчитываясь в текст.

– Кто это? – спрашиваю я, проклиная себя за излишнее любопытство.

– Её подруги и соседки по квартире. Надо позвонить ей, – решительно заявляет он, поднимая телефон.

Паника накрывает меня волной. Нужно срочно что‑то придумать.