Граф Рысев – 9

Насколько Петрович помнил, в округе не было ни одного идиота, кто пренебрегал бы защитой. Осмотревшись, Петрович отметил про себя, что защита стоит неплохая, а поместье нищим не выглядит. Сам он здесь не был, но посылал командира второй сотни с егерями, чтобы они осмотрелись и наладили всё, если такая нужда была. Ему тогда доложили, что всё нормально, и каких‑то дополнительных средств защиты не нужно. Своим командирам Петрович доверял, поэтому проверять не стал и теперь видел, что, в общем‑то, сделал всё правильно.

– Антип Петрович, проходите, Елена Павловна, голубушка, вас ждёт в гостиной.

Старший егерь повернулся к старику, а с другой стороны к нему уже подбежал мальчишка‑конюх, чтобы увести коня на конюшню.

Передав своего жеребца конюху, Петрович поспешил вслед за стариком. Тот шёл довольно шустро впереди, показывая дорогу. Остановившись у одной из дверей, старик открыл её, буквально втолкнул в комнату Петровича и тут же захлопнул за ним дверь.

– Однако, – пробормотал егерь, поворачиваясь к вставшей, чтобы его поприветствовать, женщине. – Елена Павловна, доброго вам дня.

– Антип Петрович, я рада наконец‑то познакомиться со знаменитым старшим егерем Рысевых. Вы настолько неуловимая личность, что вас мало кто даже из ближайших соседей в лицо знает, – Елена Камнева с любопытством разглядывала невысокого жилистого мужчину лет сорока на вид. Почему‑то ей всегда казалось, что Петрович должен быть старше.

– И чем же я знаменит? – он слегка наклонил голову и улыбнулся.

– Вы в одиночку расправились с тварью пятого уровня двадцать лет назад. Тогда вся наша округа гудела о том, что молодой егерь сумел справиться с иглобрюхом, – она продолжала его рассматривать с какой‑то жадностью. – Пятнадцатилетние девчонки, какой я тогда была, так сильно хотели вас увидеть, что это иной раз доходило до безумия, вроде поездки украдкой к поместью Рысевых.

– Я редко бываю в поместье, – снова скупо улыбнулся Петрович.

– Сколько вам лет, Антип Петрович?

– Зачем вам это знать, Елена Павловна? – Петрович перестал улыбаться и теперь внимательно смотрел на баронессу.

– Хочу понять, сколько вам тогда было лет.

– Мне тогда было двадцать два года. Почти столько, сколько сейчас Евгению Фёдоровичу. Но он уже убивал тварей и посерьёзней, – спокойно ответил егерь.

– Бросьте, вы не можете сравнивать наследника клана Рысевых с собой. Наличие перстня дарует особые умения, – и она покрутила на пальце свой собственный перстень.

– Я надеюсь, вы удовлетворили своё любопытство, Елена Павловна? – Петрович смотрел спокойно. Вот только у баронессы появилось ощущение, что если бы у старшего егеря был хвост, то он сейчас бил бы им себя по бокам, как крупный раздражённый кот.

– Не совсем, – она улыбнулась и села на диванчик. – Присаживайтесь, сделайте мне одолжение. Вы же не простой слуга, и даже не простой егерь, чтобы проигнорировать мою просьбу.

Петрович не стал возражать. Он пересёк комнату стремительным и одновременно очень плавным шагом и сел напротив баронессы в предложенное кресло.

– Я прибыл сюда, Елена Павловна, по поручению Евгения Фёдоровича. Он просил выяснить, не делались ли вам предложения насчёт шахты, и не повторялись ли они сейчас, когда большинство разрешений на разработку серебра уже получено? – взгляд желтоватых, как почти у всех ПроРысевых, глаз встретился с задумчивым взглядом серых глаз очень красивой женщины, сидящей напротив него. Они всё‑таки решили с Женей узнать про такие вещи именно сейчас, перед приездом Рысева, чтобы не спугнуть этих тварей, охотившихся в их угодьях без разрешения.

– Да, – просто ответила Камнева. – Если вы останетесь на ужин, то сможете их сами увидеть. Они обещали прийти ещё раз как раз сегодня вечером. – Она замолчала, а потом умоляюще посмотрела на егеря: – Антип Петрович, останьтесь, я вас очень прошу! Я всего лишь слабая женщина, и мне страшно. А рядом с сильным мужчиной мне будет спокойней.

– Разумеется, я останусь, – ответил Петрович. – И у меня только один вопрос. Почему вы сразу не обратились с жалобой к Сергею Ильичу, воспользовавшись правом вассала на защиту?

– Я не думала, что это слишком серьёзно, – она потёрла виски. – Они же не угрожали мне…

– Елена Павловна, – начал было Петрович, но потом махнул рукой. – Рассказывайте, чтобы визит этих господ не стал для меня слишком большой неожиданностью.

***

На железнодорожном вокзале уже в Иркутске мы встретили Куницына. Аркашку конвоировала домой его мать, чтобы он ненароком поездом не ошибся и не уехал вместо Ямска куда‑нибудь в Москву.

Выглядел Куницын абсолютно несчастным. Мне его даже стало жалко. Ничего, я про своё обещание помню и попробую как‑то его вырвать хоть ненадолго из рук матери.

– Машенька, ты вся просто светишься, – баронесса Куницына бросилась к Маше, как только разглядела, что она в положении. – Вы обязательно должны приехать к нам в гости этим летом. Мы принимаем много гостей, так что будет весело. К тому же Леночка тоже носит под сердцем малыша, и вам будет о чём поболтать.

– Думаю, что мы обязательно воспользуемся вашим приглашением, как только у Жени появится свободное время, – улыбнулась Маша. Баронесса взяла её под руку, и они отошли, негромко разговаривая о чём‑то своём, о женском.

– Фыра, да отстань ты от него! – раздался неподалёку голос Ефима. – Ну что ты к парню привязалась?

Сам он стоял, держа в руках кошачью переноску, в которой спали два котёнка. Им было тепло и хорошо, и они только смешно попискивали во сне. Фыра долго смотрела на Ефима, прежде чем доверить ему своих детей, но всё‑таки позволила именно ему забрать переноску. И вот теперь она снова принялась кошмарить несчастного Сергея.

– Да отдай ты ей несколько макров, – посоветовал я, подходя к молодому егерю, который пока что успешно отбивался от рыси, норовящей засунуть свой нос ему в карманы. – Ты же обещал несчастной кошечке несколько макров, так что выполняй обещание.

Парень умудрился вытащить мешочек с макрами из внутреннего кармана. Фыра, когда это увидела, села и принялась сверлить его пристальным взглядом зеленовато‑жёлтых глаз.

Вытряхнув на ладонь несколько макров, он протянул их Фыре. Я же шагнул вперёд и сказал, обращаясь к рыси: – Бери, пока дают, алчное животное. – Фыра чихнула, помотала головой и очень аккуратно слизала макры с крепкой ладони егеря. И практически сразу после этого объявили о посадке. – Идём, – я схватил рысь за ошейник и повёл к вагону. Она хрустела макрами и больше не обращала на Сергея внимания.

Ну, дай Рысь, теперь Фыра наконец оставит мальчишку в покое, иначе я просто не знаю, что мы будем делать.

 

Глава 3