Хозяйка собственного поместья

– Поедите со мной на кухне или заберете свою порцию в комнату? – спросила я мужа. Из чистой вежливости – на светские беседы сил не осталось.

– С вами, если вы не против, – сказал Виктор. – Только про Ивана не забудьте, пожалуйста.

Нет уж, Ивана я с собой за один стол не посажу, много чести!

– Напомните Марье или Дуне, они покормят. Сошлитесь на меня. Я только работу приму, пока не стемнело окончательно, и поедим.

Виктор прошел в летнюю кухню, я двинулась к работникам.

Парни уже вернули орудия труда в сарай и чинно сидели на лавке у людской избы, но стоило ветерку подуть от кухни, поворачивали в ее сторону головы, как по команде. Михаил, заметив меня, подскочил навстречу. Но больше, пожалуй, ничем не выдал ни голода, ни нетерпения – прошел вместе в теплицу, неторопливо и обстоятельно перечисляя все сделанное.

– Как вы велели, только тот навоз, что сверху был, а как остался с прошлого лета перепревший, его не трогали, оставили на месте пока…

А когда снег сойдет и малинник прорежу, туда его и отправлю, удобрять, да сверху присыплю… Чем бы? Опилок у меня нет, не то что в деревне, где их с пилорамы можно было прицепами вывозить. Соломы немного осталось, а она нужна для подстилки. Сеном? Так лошади тоже что‑то есть надо. За хвоей кого отправить, как снег сойдет? Прошлогодняя, прелая, тоже сгодится. Ладно, в свое время решу.

– Водой пролили, как вы и велели, Марья подтвердит, видела, как мы ведра таскали. И кипяток она нам с кухни сама выносила, сказала, чтобы грязными ногами не совались. Дескать, Настасья Пална сама полы мыла, своими ручками, и нечего топтаться.

Он с любопытством уставился на меня, точно я должна была опровергнуть этакую нелепицу.

 

Глава 9

 

Да что ж вы все любопытные такие! Мое дело: хочу – кухню драю, хочу – туалеты намываю. Но срывать на парне раздражение, вызванное Виктором, не стоило, и я просто сказала:

– Продолжай.

– Дрова вон сложили. – Михаил указал на печь. – И огонь разожгли, но пока только щепу да хворост подкинули, как вы велели.

– Спасибо.

Если уж и злиться на кого‑то, то на саму себя. Что мне стоило неделю‑другую назад обсудить все с Марьей да попросить ее нанять для меня этих парней? Запомнила, что она как‑то бросила, мол, мужиков в деревне до середины снегогона не будет, а потом те пятеро подвернулись. Избавила бы себя от кучи проблем, и Виктор бы не навязался мне на голову. Не раздражал бы.

Я прогнала эти мысли – как та же Марья сказала, что сделано, то сделано. Впредь умнее буду.

– Как поедите, затопите печь нормально, – приказала я. – И до завтра можете отдыхать. Родители не потеряют вас?

– Да пошлю кого‑нибудь одного по домам пробежаться всех предупредить, – отмахнулся парень. – А моя мамка только порадуется, скажет, кто другой тебя, проглота, сегодня кормить будет.

Мы вышли из теплицы как раз для того, чтобы увидеть, как Дуня пристраивает на лавку тазик и кувшин, а Марья выстраивает парней в очередь мыть руки, угрожая, что иначе голодными оставят. Парни, впрочем, особо не сопротивлялись, только все поглядывали в сторону кухни. Грустно как‑то поглядывали, а кое‑кто и с завистью.

– Ты тоже иди руки мой, – сказала я Михаилу. – Быстрее управитесь – быстрее Дуня плов вынесет.

– Это? – Парень аж споткнулся. – В смысле – с мясом? Нам?

– С мясом, – подтвердила я. – Вам. Эй, ты чего?

Парень, судя по всему, собирался бухнуться мне в ноги, в последний миг остановился. Поклонился низко.

– Спасибо, Настасья Пална, за доброту да за щедрость вашу.

– Вон, Виктора Александровича благодари, – указала я на мужа, который с веселым любопытством наблюдал за происходящим во дворе. – Он мясо привез.

С которым мне пришлось возиться сегодня, и завтра этот геморрой не закончится. И вот вроде спасибо сказать нужно, а хочется ругаться. Устала. Работа копится снежным комом, конца‑края этому не видно, а ведь еще даже сезон не начался! И на фоне накопившейся усталости каждая мелочь бесит, будто камешек в кроссовке.

 

Конец ознакомительного фрагмента