Хранительница

– Нет, он не принуждает их к сексу ради сохранения места, – прочитав мои мысли, перебила Арабелла. – Их, во всяком случае. Они новенькие. Но коллектив здесь меняется чаще, чем в любом другом салоне в этом городе, не просто так.

Значит, были другие. И девушки слышали об этом, но всё равно согласились на эту работу, вероятно, отчаянно нуждаясь в деньгах. Насколько хорошо он платил, чтобы в случае чего они закрыли глаза на ужас, который он мог с ними сотворить?

– Пожалуйста, ничего ему не рассказывай. – Слова вылетели из моего рта быстрее, чем я успела подумать и понять, что Арабелле должно быть всё равно на них и мои просьбы.

Однако…

– И не собиралась, – нахмурившись так, будто то, что я сказала, задело её, ответила она. – Но вот тебе ещё одна причина, по которой они так боятся сделать что‑то не так: мы всегда оставляем очень хорошие чаевые.

Деньги, которые нужны им.

Мне захотелось извиниться, потому что, если быть честной, я была не лучшего мнения о них с Деметрио. Всё‑таки они… Каморра.

Это о многом говорит.

Я не до конца понимала, что именно входит в список их задач как солдат синдиката, не включая сбора налогов, постоянную войну с властью и убийства. Или это и было всем?

Нужно ли мне вообще разбираться в этом, если я с ними временно? Как много таких, как я, уже работало с ними? Надеюсь, что они всё ещё оставались живы…

– Опасно быть красивой женщиной, – громко выдохнув, внезапно произнёс Деметрио, покрутившись в кресле.

Ему, как и другим мужчинам, никогда не понять.

– Просто быть женщиной, – одновременно исправили мы с Арабеллой, когда он остановился.

И это заставило нас переглянуться.

Она же как раз очень хорошо меня понимала. И дело было не только в шраме, историю появления которого с каждым днём, проведённым с ней, мне хотелось узнать всё больше.

Деметрио ничего не ответил. Не стал спорить и говорить, что у мужчин тоже были проблемы, а женщины преувеличивали свои. Промолчал. Вау.

Мы встречались всего четыре раза, и каждый из них он удивлял меня. То есть он не делал совершенно ничего необычного, но именно это и было необычно. Этот парень вёл себя не так, как любой другой знакомый мне мужчина. А я знала, видела и слышала о многих.

Я поняла, что задержала на нём свой взгляд слишком надолго, когда он приподнял одну бровь, смотря на меня в ответ.

До этого у меня особо не было возможности рассмотреть его, потому что то мы находились в темноте или плохо освещенном пространстве, то меня несильно волновала его внешность.

Сейчас было не иначе. Просто…

Я отвернулась обратно к Арабелле, запомнив его прямой нос, на идеальность которого покусилась всего несколько дней тому назад, светло‑русые волосы средней длины, широкий лоб и небольшую родинку над уголком губ.

– А тот, с которым ты была в ресторане? – спросила у девушки, собираясь перестать думать о Деметрио и перейти обратно к делу. – Он…

– Больше не объявлялся?

Мог? Толика страха зародилась внутри, но затем я вспомнила, что больше не собиралась возвращаться туда. Хотя удалить записи с камер наблюдения всё‑таки стоило.

Я покачала головой.

– Так и думала, – ответила Арабелла, постучав ногтями по столу перед собой. – Он не из них.

– Мы ошиблись, – добавил Деметрио.

Я вновь перевела свой взгляд с девушки на него, получив причину сделать это, когда он наклонился немного вперёд, снимая с себя пиджак.

Смотреть на него – плохая идея.

Но осознание не мешало мне делать это.

– Почему?

Почему они так решили?

Я бегала глазами от одного к другой, так как находилась между ними, пока не остановилась на Арабелле, которая упёрлась рукой в подлокотник и указала на меня своим острым бордовым ногтем.

– Те, с кем тебе придётся встретиться, ведут себя как полагается.

– Как полагается? – переспросила я.

– Никогда не узнаешь, кто они на самом деле, пока не окажешься с ними там, где они смогут показать тебе себя настоящих.

Мурашки покрыли мой затылок и разбежались ниже. По плечам, спине и бёдрам.

– Они отличные работники, хорошие родители и самые лучшие друзья на свете. Ты читаешь про них новости, смотришь на них по телевизору и с восхищением рассказываешь своим знакомым.

Мне стало неудобно на собственном месте, потому что несмотря на то, что девушка не вставала со своего кресла, казалось, будто она вот‑вот нападёт на меня. Одного её взгляда было достаточно, чтобы почувствовать себя так.

– И они не станут приставать к тебе в тёмных коридорах и на безлюдных улицах. Они осторожны. Чтобы узнать их секреты, потребуется стать частью клуба.

– Клуб?

– Сообщество, – пояснил Деметрио за моей спиной.

– А ещё, как оказалось, им не нужны такие, как они. – Арабелла указала на дверь, за которой бегали девушки, что вскоре займутся нами.

Я сглотнула из‑за внезапно образовавшейся сухости в горле.

– Вокруг одни красавицы. Они всё так же пользуются спросом, но… у другого типа. Те, с кем работаем мы, хотят таких, как ты.

Всё дело в моём возрасте? Я понимала, что много взрослых мужчин хотят ребёнка в свою постель, но всё же… Моё совершеннолетие было не за горами.

– Что со мной?

– Ты выглядишь так, будто однажды уже воспротивилась кому‑то, поэтому они смогут напомнить тебе, что всё можно купить. И любого, даже самого непослушного, можно приручить.

Она говорила не только о девушках.

Она говорила в общем.

О всех.