Исагон. Настя разносит академию

– Шикарно… – восторженно выдавила я. – Сейчас что‑то захотелось заново перепопасть и уже в тело дракона… А то я даже по сравнению со своими какая‑то недоделанная, а уж при такой разнице в магии вообще…

Вдруг мальчик неожиданно посерьезнел и дал мне совет:

– Слепой с острым слухом – помнишь? Не жалуйся на то, чего у тебя нет, а усиливай то, что есть. Знаю не понаслышке: природные таланты распределяются случайным образом, но победителями люди себя делают сами.

Это сейчас точно десятилетка сказал? Какой необычный и интересный у меня попутчик.

Мы шли по лесной тропе вокруг горы несколько дней. У меня отпало желание сильно спешить. Ели мы досыта, Юта великолепно обеспечивал нас провиантом, отдыхали как следует, каждый наш диалог рождал море пищи для размышлений, а лето выдалось теплым и сухим – от коротких дождиков можно было спокойно укрыться под густыми кронами деревьев. Единственное, что меня немного беспокоило, – они. Да, я опять видела тех ужасающих полупрозрачных существ. И всякий раз изображала, что ничего не заметила. Призраки иногда просто проплывали где‑нибудь в стороне, так зачем пугать ребенка? К тому времени я еще не смирилась с мыслью, что конкретно этого мальчугана мало чем испугаешь.

Но однажды, когда мы уже поздним вечером сидели у костра, я разглядела в темноте очередную белесую тень. По всей видимости, это была женщина, одетая в лохмотья. В ее груди зияла страшная дыра – зрелище точно не для детской психики. Не подав виду, я искоса наблюдала за ней. Однако на этот раз призрак не прошел мимо, а приблизился к нам и застыл, страшно выпучив глаза.

– Что ты там рассмотрела, тетенька? – лениво поинтересовался Юта. – У тебя краска с лица сошла. Мясо без соли перестало тебя так радовать, как в первый день?

Если бы мы стояли, я через силу обняла бы его и придумала бы какую‑то чушь, чтобы отвлечь и не позволить обернуться. Но мы сидели по разные стороны от огня, поэтому я как можно спокойнее объяснила:

– Лучше не смотри. Там привидение. Давай просто подождем – оно безобидное, сейчас просто потечет по своим привиденческим делам.

Вопреки моим словам, женщина таращилась в затылок мальчику. А он меня вообще когда слушался? Тотчас посмотрел за спину и отмахнулся. Призрак в страхе отшатнулся и исчез в темноте.

– Чаще мы называем их злыми духами, – пояснил он мне, пока я пыталась успокоиться. – Этот – самый слабый, первого ранга. И все же опрометчиво называть их совсем безобидными. Безмозглые – да, но навредить все‑таки способны. Хорошо, что они обычно не могут сообразить, для чего им нападать на людей.

– Серьезно? – меня одолела вторая волна страха. – И как с ними бороться?

– Тебе пока никак, – расстроил он. – Ты же идешь в драконью школу, там и научишься. Но и паниковать не нужно – отмахнись или убеги, если прицепились. Этот ранг злых духов слишком тупой, чтобы целых две минуты помнить о своей цели. Неужели в Исе о них не знают?

– Нет, – заторможенно ответила я и исправилась: – Скорее всего, нет. Ни разу даже не упоминали подобное явление! Но если они водятся только вблизи Гонты, то нашим и неоткуда про это узнать. Мы только‑только начинаем налаживать связи.

– Ясно, – кивнул мальчик. – Это действительно особенность Гонты. Не думаю, что драконы специально скрывают, просто не привыкли распространяться о своих проблемах. Повторяю – причин для страха у тебя нет, уж точно не рядом с горой Тахарион.

Я нервно хохотнула:

– Здесь злые духи дрессированные?

– Именно. Ешь уже, давно пора ложиться спать.

– Спать? – ужаснулась я. – Это я раньше спокойно спала в этом лесу, но когда узнала, что они еще и напасть могут, так как‑то сразу бессонницей заболела!

Юта, кажется, уже пожалел о том, что мне рассказал. И сейчас словно просто выдумал способ унять мое беспокойство:

– Костер тушить не будем, он их отпугивает. Все, повод для истерики исчерпан? Я посреди следующей фразы усну.

И насколько близко надо лечь к огню? Вообще‑то, та женщина подплыла довольно близко и в упор уставилась на моего юного спутника, будто готовилась его то ли сожрать, то ли усыновить, то ли просто рассмотреть.

Но стоило мне только удобно улечься, как усталость взяла свое и утопила меня в глубоком сне. И правда, столько времени шагаем по этому лесу – и ничего не случилось. Почему вдруг неприятности должны начаться в тот момент, когда я узнала чуть больше?

 

Глава 6

 

Однажды Юта увидел, как я тренируюсь возле ручья, и неожиданно заинтересовался.

– Что ты сейчас сделала? – он указал взглядом на мою правую руку.

– Перемешала стихию земли и воды. Мне кажется, самое очевидное сочетание – огонь и воздух, но это у меня совсем плохо получается. Я ведь уже рассказывала тебе, как спаслась от варваров? Понятное дело, тогда я от страха саму себя превзошла, но если довести эти навыки до совершенства, то можно сотворить по‑настоящему опасные волны.

– Взмахом руки создавать ураган раскаленного песка? – предположил он.

– Не до такой степени, конечно, – с досадой признала я. – Хотя в универсальной магии, конечно, тоже есть свои плюсы. Вот я и пытаюсь их обнаружить.

Юта наклонился и тонкими пальцами обхватил мое запястье. Сжал с такой силой, что я вскрикнула. Однако уже через секунду после того, как он отпустил, почувствовала странное – от места его касания словно по венам потекла сила. Второй мой вопль был удивленным – от моей левой ладони вверх взметнулась пламя, равного которому даже наш одаренный уникал огня Матвей пока не мог создавать. Похожим образом работает артефакт, висящий на моей груди, но в стократно меньшей степени!

Не в силах выразить свою мысль, я уставилась на мальчика, и тот серьезно объяснил:

– Я передал тебе немного магии. Это ненадолго, потому что она не твоя и со временем вернется ко мне. Но на день‑другой должно хватить. Так практиковаться будет интереснее.

Едва не захлебнувшись восторженным криком, я снова взялась за дело. Сердце колотилось от счастья, в ушах стоял шум, но я продолжала водить руками и шептать знакомые заклинания. Подняла воду из ручья целиком, легко перевернула и бросила обратно в русло. Передвинула кривой бережок, расплавила камни для надежного упора. Я будто бы стала уникалом сразу четырех стихий! Мне и одной бы хватило, а от такого могущества можно просто голову потерять!

– Драконы и такое умеют – делиться собственной магией?! – кричала я, не останавливаясь.

– Никому не рассказывай, это запрещенное заклинание, – предупредил Юта, и мне некогда было разбираться, шутит ли он и на этот раз. – Ты лучше не теряй времени и развлекайся, пока есть возможность.