Избавиться от дракона за 7 дней

– Если хотите что‑то спросить, мисс Норт, можете не молчать, – вдруг раздался голос Ривза, вырывая меня из размышлений.

Я вздрогнула и, подняв глаза, встретилась с пристальным взглядом. И вот теперь смутилась. И он явно заметил мое смущение, но, кажется, его это только забавляло.

– Я не собиралась… – начала было я, но он не дал договорить.

– Просто вы так пристально изучаете меня взглядом, что это не могло остаться незамеченным, – сказал он с легкой насмешкой, склонив голову набок. – Не могу же я подумать, что юная леди нашла во мне что‑то интересное и вот так это демонстрирует.

– Конечно нет! Я… изучаю не вас, а вашу технику копирования страниц, – пояснила я, чувствуя, как опять начинают гореть щеки.

– Ах вот оно что. – Его губы дрогнули, словно он едва сдерживал улыбку.

– Разумеется. Очень интересное заклинание. У нас такое не используют, – быстро добавила я, стараясь говорить невозмутимым тоном.

– Это старинная техника. – Дракон отложил книгу и достал из кармана блокнот. – И весьма удобная. Позволяет копировать не только текст, но и магические символы без искажений.

– А вы, я смотрю, специалист по древним техникам, – поддела я его, стараясь перевести разговор на другую тему.

– Можно и так сказать, – кивнул он. – Я преподаю историю в Университете Высшего Знания Голд‑Тери.

– Вы профессор? – удивилась я, стараясь скрыть неожиданное уважение.

Одно дело такая внешность, но то, что он действительно преподаватель, – вызывало восхищение. А ведь точно! Эл, вроде бы упоминал про старшего брата‑профессора, но я благополучно забыла.

– Да. – Он снова посмотрел на меня поверх очков, и этот взгляд почему‑то был похож на вызов. – Хотите еще что‑то спросить?

– Почему именно история? – вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать.

– Это часть нашей природы, – ответил Ривз, не сводя с меня глаз. Почему‑то неудержимо, с каждым мигом теплеющих.

Или мне кажется? Но ведь правда – как будто греют шоколад… Нет, скорее всего, просто игра света от лампы на столе.

– Драконы живут дольше, чем большинство существ, и наша память – ключ к прошлому мира, – продолжал он. – Я изучаю историю, чтобы понимать не только настоящее, но и будущее.

– Звучит… значимо, – признала я, вдруг почувствовав себя немного глупо из‑за своего вопроса.

– А вы? – Николас слегка развернулся ко мне и чуть наклонился вперед. – Что заставляет человека, который, судя по образованию, больше интересуется боевой магией, с таким энтузиазмом листать наши хроники? Да еще и во время каникул. В то время как ваши сокурсники просто отдыхают…

Вопрос застал меня врасплох.

– Может, я тоже хочу понять мир, – тихо ответила я, встречая его взгляд.

– Амбициозный ответ, – ответил дракон с легкой улыбкой. – Но для начала вполне достойный.

На этом наш диалог закончился. Так же внезапно, как начался. Ривз просто отвернулся и опять занялся копированием.

Я честно попыталась вернуться к своей книге, но не получалось. Буквы прыгали перед глазами, потому что этим самым глазам хотелось смотреть вот совсем не на буквы.

Не понимаю, что происходит!

Бред какой‑то.

Так, а может, дело в том, что было в том разбившемся флаконе? Какие именно эффекты обещает «Блаженство»? Что, если дым достаточно просто понюхать? Причем один раз! А не дышать всем количеством сразу. Мне вот вообще не улыбается всю неделю здесь провести без мозгов. У меня были другие планы!

Нужно спросить.

Николас встал и вернул на полки оба тома, которые брал. Я уже открыла рот, но ничего не смогла сказать, потому что широкая спина дракона оказалась очень завлекательным зрелищем даже в рубашке. Зрелищем, способным оборвать все начавшиеся было мыслительные процессы.

Нет, ну это невозможно!

Раз у меня отключаются мозги, нужно уйти отсюда, собрать мысли в кучку и уже тогда спрашивать. Возможно, даже взять с собой на разговор брата. Вдруг при нем будет легче?

Я торопливо поднялась, захлопнула и «Великого Змея», и «Мифы» и, забравшись на стремянку, вернула книги на место. Краем глаза я заметила, что Николас бросил на меня взгляд, но решила не обращать на это внимания. Главное – поскорее уйти.

И тут лестница предательски пошатнулась.

Падение оказалось странно коротким. Я не встретилась с твердым полом, как ожидала. Вместо этого почувствовала, как сильные руки подхватили меня. А затем вжали в стеллаж – видимо, по инерции…

Секунду я стояла в тесных объятиях дракона, чувствуя, как жар его тела буквально окутывает меня, а затем поняла, что ситуация принимает совсем другой оборот. Какая там инерция!..

Руки дракона разжались, но сам он не отступил. Напротив, медленно, даже как‑то лениво навалился на меня всем телом, прижимая к полкам. Это не было резким, пугающим движением. Но именно от его неспешности и осознанности у меня закружилась голова.

Я чувствовала дракона слишком близко. Не только тело – еще тепло, силу, уверенность, исходящие от каждого его движения, каждого вздоха.

Его дыхание стало тяжелее, и это было невозможно игнорировать.

Запах морской свежести и хвои накатывал тонкими волнами, лишая меня последних крупиц разума. Мужчины редко вызывали у меня приятные эмоции в плане обоняния: даже самая дорогая туалетная вода часто раздражала мой чувствительный эльфийский нюх. Но этот…

Этот мужчина пах так, что от одного запаха мне казалось, что я падаю, хотя он крепко держал меня.

– Отпусти… те меня? – Мой голос был едва слышен и дрожал.

Он не ответил. Зато зарылся рукой в мои волосы, мягко, но настойчиво взъерошив короткие кудри. Я задохнулась от этого ощущения. Да что же со мной творится?!

– Наши дела идут просто отвратительно, Фредерика, – сказал дракон.

Странная фраза. И голос у него стал странный: низкий и какой‑то угрожающе мрачный.

А потом он поцеловал меня.

Это было как удар молнии: горячо, стремительно, без предупреждения. Его губы накрыли мои, властно и порывисто. Не было времени думать, не было возможности сопротивляться. Я просто… утонула в поцелуе, инстинктивно хватаясь за драконью рубашку, словно это могло удержать меня на месте.