Кафе «Пряная тыква»

Джинни поставила локти на прилавок и опустила подбородок на руки. На ней был старый растянутый кардиган с такими длинными рукавами, что они полностью закрывали ладони, а под ним – поношенная футболка и пижамные штаны. Логан заметил, что штаны усыпаны маленькими ежиками, хотя изо всех сил старался этого не замечать.

Он вообще на многое упорно не обращал внимания. Например, какие у нее выразительные темные брови. Как она порхала без остановки, пока быстро и умело варила ему кофе. Джинни была воплощением противоречий. Проворная, но в то же время рассеянная. Готовая в любой миг улыбнуться и так же быстро нахмуриться. Все ее эмоции читались по глазам – темно‑карим, почти черным. Прямо как кофе, который он обычно заказывает.

Джинни провела ладонью по лицу, разрушая чары. Как долго он на нее пялился? Девушка зевнула и потянулась. Футболка задралась, обнажив полоску кожи над поясом, и Логан тут же отвернулся. Он точно не собирался это замечать.

Когда он вновь рискнул посмотреть на Джинни, та опять уперлась локтями в прилавок. Под глазами у нее залегли темные круги, черные волосы спутались на макушке. Ее поникший, обреченный вид что‑то в нем задел. Что‑то неуместное. Что‑то, на что у него сейчас совершенно не было времени.

Он уже собрался сказать ей, что ему пора дальше развозить продукты, но Джинни заговорила:

– Так странно. Я постоянно слышу эти звуки. Каждую ночь. Как думаешь, здесь водятся привидения?

Логан чуть не поперхнулся кофе:

– Привидения?

– Ну да. – Джинни расправила плечи, ее глаза засияли от новой теории. – Привидения. Может, духи, которые здесь обитают, недовольны новой владелицей.

– Духи? – Рановато для такого уровня безумия.

– Призраки, духи, неважно, – Джинни махнула рукой, словно не имело значения, как называть вымышленного обитателя. – Нечто здесь явно недовольно моим присутствием.

– Я правда не думаю, что…

– Другого логичного объяснения нет, – она скрестила руки на груди. Тема закрыта. – Здесь точно водятся привидения.

– Нет другого объяснения? – Логан со стуком опустил кружку на стойку. Это уже перебор. – Еноты, старые трубы, сквозняк в рассохшихся окнах, твое воображение, – он загибал пальцы, перечисляя возможные варианты.

На последнем пункте Джинни прищурилась, но Логан продолжил:

– Может, детишки балуются. Существует бесконечное количество версий, куда более правдоподобных, чем привидения. А теперь мне правда пора…

– Что значит – детишки балуются?

Логан тяжело вздохнул и едва сдержался, чтобы не начать рвать на себе волосы.

– Не знаю. Возможно, какие‑то дети хулиганили в переулке.

Джинни медленно кивнула, обдумывая эту версию.

Логан пододвинул к ней кружку, готовый поблагодарить за все и попрощаться.

Но Джинни его опередила:

– И что мы будем с этим делать? Мне очень нужно выспаться.

– Мы? – он машинально отпрянул. Наверное, надо было просто развернуться и убежать. Не хватало еще сильнее ввязываться в дела новой владелицы кафе. Он так и слышал, как дамы из книжного клуба об этом кудахчут. Они завтракали сплетнями.

Джинни кивнула:

– Ты мой единственный друг в городе. Я не могу разбираться с бандой подростков в одиночку.

– «Банда» – слишком громко сказано, – пробормотал Логан, продолжая отступать к двери, но Джинни пошла за ним. Да, на пижаме точно ежики. Он наотрез отказывался считать это милым.

– Пожалуйста? Я ведь только приехала, и у меня ощущение, что я совсем не понимаю, что делаю… – Джинни покачала головой и замолчала. – Прости. Это не твоя забота. – Она улыбнулась: – Разберусь.

Ее натянутая улыбка вновь что‑то в нем зацепила. Джинни выглядела такой… потерянной. Даже когда улыбнулась и откинула прядь с лица, пытаясь заверить, что у нее все хорошо. Очевидно, это не так. И это беспокоило Логана даже больше, чем ее нескончаемая болтовня.

Проклятье.

– Приходи сегодня на собрание, – предложил он.

– Городское?

– Да. – Логан пригладил бороду, уже жалея о том, что сказал: – Их проводят каждый второй четверг месяца. Можешь сообщить о своей… хм… проблеме. Попросить помощи.

Ее улыбка стала ослепительной и настоящей. О нет. Искренняя улыбка Джинни оказалась даже очаровательнее этих чертовых ежиков. Как вышло, что его привычная утренняя доставка приняла такой крутой поворот?

– Спасибо! Прекрасная мысль.

Джинни сложила руки перед собой, словно пыталась сдержаться и не обнять его. Логан сам не знал, испытал он облегчение или разочарование.

Ему пора. Он уже держался за дверную ручку – почти ушел. Почти вернулся к своему обычному утру, к благословенной тишине.

– А ты придешь?

Вопрос Джинни остановил его на полпути. Логан обычно ходил на собрания, только если это касалось фермы – и только если бабушка была слишком занята кружком вязания, чтобы самой приехать в город. Дедушка, по его собственным словам, предпочел бы вырвать себе зубы без анестезии, чем тащиться на собрание.

Логану незачем было приезжать на этой неделе, но отчего‑то он вдруг ответил:

– Да, приду.

Радостный визг Джинни догнал его на озаренной предрассветными лучами улице.

Книжный клуб будет в восторге.

 

Глава 3