Как призвать Беса. Избранница Хозяина нечисти

– Возможно, дело в моем отце…

 

– Да, я тоже об этом думал, что это твой отец. В том смысле, что не он заказчик твоего похищения, разумеется, а что из‑за него тебя похитили. Это выглядит вполне логично.

 

– Ну да. Он же чиновник, высокопоставленное лицо, как‑никак. От него можно много чего требовать. В том числе твоего подчинения.

 

А вот это была очень важная фраза, между прочим. Не каждый чиновник может требовать моего подчинения, ох как не каждый. Единичный, я бы сказал.

 

– Так, мне надоели все эти непонятки и недомолвки, – сказал я, уверенно сворачивая с трассы на грунтовую дорогу, ведущую в лес. – Я хочу знать, кто твой отец, это явно недостающий пазл в моей головоломке.

 

Лина грустно посмотрела на меня, поймав мой взгляд в зеркале заднего вида.

 

– Ты же знаешь, я не могу об этом говорить прямо. И даже косвенно – мне станет плохо. Магическая клятва очень сильная.

 

– Знаю. Но я и не собираюсь дожидаться от тебя прямых ответов. Я буду просто говорить о подозреваемых мною личностях на роль твоего отца и смотреть на твою реакцию.

 

– Ты не понимаешь… Я ведь даже не могу реагировать прямо, чтобы ты очевидно понял… Даже взглядом как‑то дать понять…

 

– Знаю, мне это и не нужно. Ты вообще можешь на меня не смотреть.

 

У меня был другой план. Он и раньше приходил мне в голову, но раньше он вряд ли сработал бы, а за последние несколько дней наша с Линой связь значительно усилилась, и я мог рассчитывать на то, что почувствую ее состояние. Не как просто волшебник или сторонний наблюдатель – а как Хозяин нечисти.

 

Мы проехали еще несколько минут, я свернул уже на бездорожье, проехал еще поглубже в лес и остановился в глуши, только когда дальше ехать было уже невозможно, так как всё поросло густыми кустарниками. Фары оставил включенными, лес в сгущающихся сумерках выглядел мрачным, пугающим. Точнее, он мог бы напугать кого угодно, но только не меня, хорошо знающего все окрестные леса Искандера. Мне вообще нравилось гулять по ночным лесам, было в них особое очарование и магия.

 

Повернулся к притихшей Лине и сказал:

 

– Я сейчас пройдусь по короткому списку тех, кого отметил в кандидаты твоего отца. Ты ничего не отвечай мне, не пытайся подавать мне какие‑то отрицательные или положительные знаки. Просто слушай. И смотри куда‑нибудь в сторону, не на меня.

 

– А как ты тогда собираешься считывать с меня реакцию?

 

– Это мои заботы.

 

– Ну… ладно… – Лина неуверенно обняла себя за плечи и повернулась к окну. – А как ты отбирал кандидатов на личность моего отца?

 

– Я провел достаточно большую работу по сбору и анализу информации. Да и твоя подсказка про грозу на самом деле здорово помогла.

 

Лина глянула на меня с надеждой. И – напряжением. Потом снова отвернулась к окошку.

 

– Что ж, начнем, опрос будет коротким… Как насчет Бе́рри ди Са́льван‑Бе́йна? – я нарочно начал с тех вариантов, которые отмел в первую очередь, чтобы убедиться в отсутствии бурной реакции Лины на эти имена. – Он занимается созданием комплекса ударного оружия под названием «Гроза», серьезный человек.

 

Лина молча смотрела в окно, не имея возможности прямо говорить «да» или «нет». Но мне это было и не нужно: я чувствовал ее спокойствие, ее безмятежность, ее стабильный энергетический фон. Нет, Берри точно не имел никакого отношения к Лине.

 

– Элвин ди Кантье‑Мор? Тед ди Ба́керстон? Хм… Ру́фус ди Се́линджер? Его еще называют «грозой Искандера» за умение держать в железных рукавицах своих подчиненных, за его жесткость, но справедливость, и еще…

 

Я запнулся, потому что дальше опрос можно было не продолжать. Смотрел на Лину и понимал, что попал в точку.

 

– Господин Руфус ди Селинджер? – прошептал я. – Ты серьезно?

 

Лина не ответила, и даже ее выражение лица не изменилось, губы не были поджаты, руки не стиснуты в кулаки.

 

Вот только от нее исходил такой липкий страх, который я ощущал паутиной, с головы до ног облепившей Лину.

 

Мои предположения были верны относительно нашей укрепившейся связи: я начал чувствовать более тонкие выбрации ауры Лины, что позволило мне уловить моментальную смену настроения, едва она услышала то самое имя.

 

Я со стоном откинулся на сидение и натурально схватился за голову.

– Нет, серьезно?! Ты – внебрачная дочь ди Селинджера?!