Кот мяукнул в третий раз
– Удивительно, что полицейский тебе об этом рассказал.
– Так он каждый день берет у меня еду на вынос. И родители его все праздники у меня справляют. – Леля смутилась. – Я не подумала… надеюсь, у него не будет проблем? Он работает в полиции меньше года.
– Каким бы мерзавцем не был человек, по нему обязательно кто‑то скучает. – Вздохнула Серафима.
– Но вряд ли бывшая жена! Чай остыл, кто‑нибудь подольет кипяточку?
– К вам часто заходят одинокие незнакомые мужчины? – Поинтересовалась Таисия.
– Ко мне на ты. Что за вопрос?
– Мы забыли о том, что вчера случилась еще одна смерть. Девушка в озере, из волонтеров.
– У вас же там внучка! – Вспомнила Серафима.
– Дамы, я старше вас лет на двадцать… но… если это удобно, ко мне тоже можно обращаться на ты. – Редкий случай, когда Грайлих захотелось вписаться в эту компанию, такую теплую и жизнерадостную и даже… подружиться с милыми женщинами. Когда она в последний раз с кем‑то дружила? Были приятельницы, с которыми приятно ходить по выставкам или в спа, но не больше… Несомненно это плюшки виноваты! Что Леля туда подсыпает?
– Так вот,– она задумалась, а женщины ждали продолжения. – О чем я… ах, да, волонтеры сказали, что погибшая девушка видела какого‑то незнакомца в парке усадьбы.
– Был один… я спиртного не подаю, но разрешаю сходить в магазин на площади. Он сходил, принес бутылку водки и выпил половину под мой ужин. Я даже опасалась проблем.
– И ты его не разговорила?
– У меня были дела на кухне, а когда я вернулась в зал, он уже ушел. Знаете… он чем‑то похож на цыгана. Темная кожа, черные волосы…
Дверь распахнулась, и в столовую влетела группа молодежи, пространство сразу наполнилось громкими голосами.
– Ба… Тая, я так и знала, что найду тебя здесь. Мы идем есть пиццу в «Дом роллов»… не смотри так, роллы там есть невозможно, а пицца хотя бы съедобна. И можно потанцевать.
– Завтра же на работу!
– Чем это помешает? Мы не обязаны сидеть взаперти в усадьбе. Кстати, приходи завтра и я проведу тебе персональную экскурсию. Если ты никуда не собираешься.
– У меня нет планов на завтра, с удовольствием приду.
– Не знаю, как мы будем справляться без Тани. Она готовила выставку предметов, найденных в усадьбе. Теперь придется или отказаться от этой идеи или разбирать ее записи, а их целый ворох. Ох, извини, ты устала, да?
– Немного. Я не думала, что окажусь посреди двух происшествий.
– Ах, да, я забыла, что профессор Григоревич жил в твоей гостинице…
– Как он тебе?
– Никак. Напыщенный и противный.
– Он к тебе… не приставал?
– Мы же все время с мальчиками. Но придирался ко всему, на месте нашего шефа я бы просто прогнала его. Но как же, профессор! Пришлось слушать его бредовые вопросы.
Молодые люди давно уже ждали Кристину на улице. «Странно, второй день в чужом городе и уже знаю столько народа», Мармира, Серафима, Леля, друзья Кристины‑ Алина, Михаил, Андатолий, только имени невысокой полноватой девушки в обтягивающих джинсах она пока не знала.
Внучка убежала, а Таисия выждала полчаса и отправилась «прогуляться». Она как бы невзначай прошла мимо кафе на площади, остановилась у окна так, чтобы ее не было видно, и замерла, вглядываясь в стекло. Люди ведут себя совершенно по‑другому без родственных глаз.
Музыка играла что‑то ритмичное, опять эти мерзкие басы. Таисия еле успела спрятаться за угол, когда к дверям кафе подошел молодой человек, высокий, хорошо сложенный. «Да он красавец! Где я могла его видеть… конечно, это молодой человек, который ссорился со старым садовником и порвал конверт в саду усадьбы. А он что тут делает, тоже студент?»
Вернувшись к окну, Грайлих увидела, как все оживились с приходом новой персоны. Особенно Алина, ее лицо озарилось радостью.
– Так‑с. – Голос за спиной заставил вздрогнуть.– Подсматриваем?
– Крис? Но как ты вышла?
– Тут есть и другая дверь, в огород. Так и знала, что ты не удержишься. Почему ты не веришь, что у меня все в порядке? И кто из нас взрослый, если ты посматриваешь? Тогда уж просто зашла бы в кафе. Бабуль, так же нельзя!
Грайлих почти покраснела и тут же перевела разговор на другую тему.
– Этот красивый мальчик тоже из ваших?
– Тимофей? Нет, он местный. Но работает в усадьбе, садовником. Уезжать не хочет, а работы в Болтужеве не много. Ну, и тусит с нами.
– Мне показалось, Алина к нему не равнодушна.
– Он избегает Алину. Там, вроде, была какая‑то история, но я не в курсе.
– Многовато историй для этого городка… А что ты думаешь о Тане?
– Серьезная девушка. Верующая, вроде. Мы на эту тему не говорили, но она часто ходила в монастырь.
– Ты думаешь, она покончила с собой? Верующие знают, что это грех
– Не могу сказать… она была скрытной. Знаешь, такой взгляд, как будто все про всех знала. В общем, я пошла, а ты пообещай, что не будешь за мной следить. Мы же не в детском саду!
После ухода внучки Таисия бросила прощальный взгляд в окно.
Алина встала, призывно откинула назад волосы и пошла к Тимофею. Они могли бы составить идеальную пару.
Тимофей мгновение смотрел на девушку, потом повернулся к ней спиной. Алина застыла. Пожала плечами и направилась к Анатолию. Вытащила его в центр зала, обняла за плечи и прижалась к нему. Ах ты ж… на глазах моей внучки соблазняешь ее молодого человека? Но он‑то хорош! Повелся, обнял в ответ, запорхал вокруг, словно мотылек вокруг лампы.
Дверь хлопнула, из кафе выскочила Кристина и, не заметив бабушку, побежала в сторону моста.
Боже, но там же лес… там… бродит незнакомец! Таисия собиралась броситься за внучкой, но дверь вновь хлопнула, в том же направлении побежал Анатолий.
«Вот теперь вымаливай прощение!» – злорадно подумала Грайлих.
Дверь хлопнула в третий раз. На улицу вышла Алина с мобильным возле уха. Лицо ее менялось на глазах, пока она слушала невидимого собеседника. Девушка нажала отбой, постояла на месте, приходя в себя. Потом увидела Таисию и направилась к ней.
– Таню убили… звонил наш руководитель, ему сказали в полиции. И она… была на третьем месяце беременности.
