Кот мяукнул в третий раз
– Об этом легенда умалчивает, возможно, слуга тоже был убит. Следующей жертвой стала внучка Федора, Софья Константиновна. Преступника арестовали, им оказался нищий, которого подкармливала кухарка из усадьбы. Предположили, что он охотился за легендарным перстнем. Но это еще не все! Тридцать лет назад…
Дикий вопль помешал Алине договорить. Дима вскарабкался на валун и спрыгнул с оглушительным криком. Экскурсовод стиснула зубы, медленно выдохнула.
– Мама, мамочка, можно я побегу бросать камешки в воду? Можно? Можно? Пожалуйста, пожалуйста!
Вся группа затихла в трепетном ожидании.
– Вы же разрешите? – мягко улыбнулась Алина.
– Хорошо… – неуверенно ответила женщина. – Но оставайся там, где я тебя вижу. И не намочи обувь.
– Урааа!!! – Вопль удалялся вместе с мальчиком. Группа выдохнула и повернулась к экскурсоводу. Но Алина даже рта открыть не успела.
– Ааааааа!!!! – раздался душераздирающий вопль.
Мать Димы бросилась к озеру, за ней вся группа.
Мальчик стоял по щиколотку в воде и орал дурным голосом. У его ног, прижавшись к бревну, колыхалось на воде тело женщины в брюках карго и футболке цвета хаки. Темные волосы с красными прядями шевелились на волнах, широко открытые глаза смотрели в небо.
У Таисии закружилась голова. Она протянула руку, чтобы схватиться за ветку, как вдруг вспомнила, как однажды сыграла роль следователя. Она была тогда еще довольно молода и сериал пользовался популярностью…
– Уведите отсюда ребенка.– Скомандовала Грайлих. – Немедленно.
Алина смотрела на тело, не отрываясь. – Это Таня…
Может, девушка поскользнулась и упала в озеро, ударилась головой о бревно? Таисия попыталась рассмотреть, есть ли на ней обувь, но ноги были скрыты ветками и листьями, плавающими в озере. Что‑то в этой сцене смущало… Господи, это же не спектакль! Она резко, словно проснувшись, вышла из образа.
– Вызовите кто‑нибудь полицию! – Кричала одна из женщин.
– Я не взяла мобильный… – Растерянно сказала другая женщина. Алина пыталась поймать сеть.
Таисия резво для своих лет поднялась на пригорок, забралась на валун. Тай‑цзы, тай‑цзы, – приговаривала она, балансируя на камне и пытаясь дозвониться до полиции.
Глава 2.
С обуви всех экскурсантов сняли отпечатки, чтобы исключить из списка подозреваемых. Установили два полицейских кордона: внутренний для группы криминалистов, работающей на месте преступления, и второй, более широкий, для полицейских в форме. Все, как в сериале, вот только никаких фигур в комбинезонах с капюшонами, бахилах и синих латексных перчатках. Правда жизни, что уж тут.
Мальчика Диму с матерью увезли в следственный комитет. Доброжелательная женщина‑полицейский объяснила, что если свидетель – ребенок, нужно присутствие специалиста из соцзащиты. Психолог? Какой психолог? Ну, это родители обратятся потом, если сочтут нужным.
Один из полицейских представился, невнятно произнеся свое имя.
– Кто‑нибудь из вас прикасался к телу или как‑то его трогал?
Все покачали головами.
– Слишком поздно ее спасать. – Сказала одна из женщин. – Я врач и в состоянии сделать такие выводы.
– Кто‑нибудь, кроме гида, знал эту девушку? Вы видели её раньше?
Все снова покачали головами.
– Попрошу всех пройти в усадьбу, чтобы мы смогли вас опросить. Это не займет много времени. Возможно, кого‑то мы попросим задержаться в городе. И прошу оставить свои адреса и паспортные данные.
Казалось, что жара спала и подул прохладный ветерок. Или это просто озноб на коже и где‑то внутри? Холодная волна поднималась и спадала.
В глубине сада садовник копал грядку, к нему присоединился молодой человек с широкими плечами и коротко стриженными светлыми волосами. Рядом в железном баке горел огонь. Старик протянул молодому человеку что‑то, похожее на конверт. Привыкшая считывать реакции окружающих, Таисия удивилась, как бурно запротестовал парень. Выхватил конверт, разорвал и бросил в огонь. Старик начал что‑то раздраженно говорить, но молодой человек повернулся и исчез в сарае. Что это было?
Беленые стены усадьбы показались тусклыми и грязными.
