Кризис власти (Альфа-9)
Так… когда же это было? Вроде на второй день…
А как давно был этот второй день?
Да без понятия…
А смог бы я сейчас наказать шайку простолюдинов за такую дерзость?
Не уверен…
Что?! Это получается, я даже против нищих мудавийцев сейчас не выстою?!
Хаос!
Похлопав себя по щекам, я начал раз за разом кастовать лечение, то и дело путаясь в навыках: и регенерацию повесил, и сопротивление инфекциям, и противоядие и прочее‑прочее медицинское и рядом с ним.
На удивление резко полегчало. А я ведь точно помню, что в последние разы от навыков толку вообще не было. Надо и дальше использовать всё, что есть, без разбора, вдруг именно это помогло.
В любом случае долго улучшение не продлится, да и сильно бодрым я не стал. Едва‑едва зашевелился, будто труп, что слегка задёргался перед начинающим некромантом. Скоро снова свалюсь.
Значит, надо использовать каждый миг.
Где же здесь север? Соображал я всё ещё скверно, и сразу определиться со сторонами света не сумел. Зато впереди и правее разглядел излучину мелкой речушки.
А вот это отличный ориентир, ведь с реками в Мудавии всё не просто плохо, а отвратительно. Если отбросить ручьи и пересыхающие ручейки, их здесь ровно полторы, и обе называются реками лишь по причине отсутствия альтернативных вариантов. Если предположить, что я не сбился с направления, можно предположить и то, что я вышел к большой излучине одной из них. В таком случае достаточно двигаться по берегу, и вскоре увижу столицу.
Там, кстати, и дорога виднеется. Похоже, это действительно та самая излучина.
Глава 2 Беспорядок
Глава 2
Беспорядок
Если не вспоминать про шайку пытавшихся меня ограбить оборванцев, местных жителей я на своём нелёгком пути не встречал. Но, учитывая плотность населения, двигаться неизвестно сколько дней и не попадаться при этом на глаза невозможно. Просто мудавийцы замечали меня раньше, что с учётом моего состояния неудивительно. Ну а дальше они следовали простому правилу простолюдинов: держись подальше от богатых незнакомцев. Все знают, что такой может запросто искалечить или даже убить лишь ради забавы, и в худшем случае отделается от стражи смехотворным денежным подношением.
Эта женщина прятаться не торопилась. Непонятного возраста нищенка в жалком тряпье, с нескладной фигурой, страшненькой физиономией и глазами человека, у которого в мозгу нет ни единой извилины. Да уж, надо быть действительно сильно глупой, чтобы не опасаться вооружённого человека в дорогих доспехах и на элитном коне. Шагает навстречу без малейшей опаски.
Остановившись, я подбросил монету. Та до земли долететь не успела, нищенка подхватила её и без паузы спросила непонятное:
– Господин, к реке отойдём, в камыши, или прямо здесь?
– Здесь? – с трудом выдавил я из пересохшего горла.
– Ну здесь, так здесь, – спокойно ответила женщина и принялась скидывать свои обноски.
– Стой! – торопливо произнёс я. – Просто скажи, в какой стороне столица. Я правильно еду?
– А как тут можно ехать неправильно? – удивилась нищенка.
– И далеко до неё?
– Господин, вам на таком хорошем коне совсем недалеко. Считайте, уже почти в столице.
– Благодарю, – кивнул я.
Но не успел двинуться дальше, как женщина предостерегла:
– Господин, но я бы на вашем месте туда ехать не стала. Убьют вас там.
– Кто? – напрягся я.
Неужто действительно месяц в полубреду провёл, и за это время южане успели сюда добраться?
Но нищенка слегка утешила:
– Да шантрапа наша городская совсем страх потеряла. Бунтуют. Давно такого не было. Как корпус ушёл почти весь, так и не стало порядка. Вот, решила в деревню к родне податься. Сильно страшно нынче в посаде. Так что вы, если прямо поедете, прямо в посад и попадёте к ним. А они там совсем распоясались, без разговоров убить могут. Одежда на вас богатая, кони у вас хорошие, и рожа не здешняя. Да, они вас точно убьют. Не надо туда ехать.
– Но мне надо в столицу, а посад вокруг города. Значит, придётся ехать. Или есть другой путь?
Нищенка пожала плечами:
– Не знаю я никакой другой путь. Может к восточной стороне лучше? Это там, где лагерь корпуса. Не все ведь ушли, кто‑то там должен за порядком следить. Это по нашей страже мухи свободно бегают, а в корпусе не забалуешь.
– На восточной стороне, говоришь?.. – задумался я и, тронувшись, наконец, бросил: – Благодарю, буду знать.
– Может всё же в камыши? – уже в спину предложила женщина. – А то больно много получается. Такая монета всего лишь за спрос простой.
Отвечать я не стал. Снова накатила такая слабость, что чудом в седле удержался.
Нет, восточную сторону искать некогда.
Мне бы до ближайшей, до южной, живым добраться…
* * *
И без предупреждения нищенки даже издали несложно догадаться, что в городе творится что‑то неладное. Самые бедняцкие кварталы, как это часто бывает, располагались вокруг стен и валов. Тот самый посад: ничем не защищённый, нищий, беспорядочный. Застраивался он большей частью стихийно, потому и в лучшие времена смотрелся не очень, а сейчас и вовсе выглядел печально. Множество лачуг выгорело дотла, в некоторых местах вздымались столбы дыма от продолжающихся пожаров.
На ближайших подступах там и сям, будто часовые, стояли какие‑то непонятные личности, дружно буравящие меня тяжёлыми взглядами. Некоторые из них почти сразу срывались с места, торопясь скрыться в лабиринте посадских переулков. Явно спешили кому‑то доложить о появлении непонятного молодого господина.
Богатые кони и одеяния, измождённый вид, пятна засохшей крови… Уж не знаю, что здесь за бунт, зато точно знаю, что при любых беспорядках таким как я лучше к участникам волнений не приближаться.
