Ледяное сердце дракона

Некоторое время наш четырехугольник существовал без изменений. Габриэль следил за мной, я – за Райаном, Райан – за мной и Габриэлем. Лирея Лунгрейв наблюдала за всеми, не понимая ситуацию в целом. А я… Кроме преподавателя по стихийной магии, который сверлил меня взглядом, я почти ни с кем не была знакома. И пока меня это устраивало.

Первое время после переноса в прошлое я пребывала в эйфории: невероятная легкость, осознание, что все впереди, счастье от возможности все изменить и любовь, переполнявшая меня от одного взгляда на Райана. Конечно, я строила планы, но жила словно по течению, наслаждаясь вторым шансом.

Постепенно эмоции улеглись. Я получила первое письмо от мамы и начала вливаться в рутину. Учиться было скучно. На парах едва сдерживала зевоту. Большинству преподавателей было все равно – я показывала хорошие результаты, а остальное их не волновало. Но двое заинтересовались моим поведением.

Профессора Сантору занимал вопрос: откуда я столько знаю по его предмету? Я врала, что с детства увлекалась артефактикой. Мужчина понимал, что я лгу, и это разжигало его любопытство. Но под тяжелым пристальным взглядом профессора я не сдавалась и только выпрашивала сложные задания. По крайней мере, он перестал смотреть на меня как на табуретку.

Райан Шеридан тоже отметил мои познания в теории стихийной магии, но скривился при виде практических результатов. В остальное время мы играли в гляделки. И, кажется, обоим это нравилось. Дракон словно ждал, что я предприму дальше.

Габриэль после истории с супом и салатом близко не подходил, но улыбался издалека. Меня это нервировало: я не понимала, то ли он тоже перенесся во времени, то ли это его молодая версия. Как выяснить правду, я пока не придумала.

Лирея Лунгрейв пребывала в недоумении. Она пыталась привлечь внимание Райана, но тот ее игнорировал. Его взгляд всегда был прикован ко мне. Когда я наблюдала за ним украдкой, то замечала, что дракон вообще мало кем интересуется. Это давало мне надежду, что я для него особенная.

И вот что любопытно… После Райана Лирея обратила внимание на Габриэля, а он – нет. Шеридан сам же мне признался в будущем, что любил ее! Видимо, что‑то пошло не так. К концу недели Лунгрейв познакомилась с Эдгаром, но его внимание занимало другое – он соперничал со мной за благосклонность Сантору.

Эдгар считал себя лучшим артефактчиком среди студентов. Смешно. Скоро профессор запустит интересный проект на втором курсе, и я планировала в него попасть. Для этого нужно показать высокий уровень знаний, что вызовет подозрения, но…

Мысль о путешествии во времени пришла бы окружающим в последнюю очередь. Это слишком редкое явление. Так что я решила рискнуть. Если просто следовать учебной программе, я свихнусь еще до второго курса.

Хотя… Может, стоит подтянуть стихийную магию? С практикой у меня все плохо. Раньше я ею не увлекалась. Но пока отправиться в тренировочные залы не решалась – боялась наткнуться на Габриэля.

Мне бы с кем‑нибудь обсудить ситуацию, но…

После поступления в академию я завела поверхностные знакомства, однако друзей не было. Почти все время я проводила в библиотеке – она стала моим убежищем. Призрак шутил, что скоро я отберу у него должность. А я лишь усмехалась и требовала еще книги.

Здесь, среди фолиантов и шелеста страниц, мне было хорошо. Но недолго. Мое укромное место заметил Габриэль и неожиданно стал все чаще наведываться в библиотеку. А однажды, переступив порог, я увидела и Райана. Сердце, как обычно при виде дракона, заколотилось, дыхание перехватило. Я застыла, утонув в янтаре его глаз, прежде чем заметить Габриэля и Лирею за столиком у окна.

– Ола Веланди?

Голос библиотекаря вернул меня к реальности. Призрак оживленно беседовал со старшим Шериданом, но оба замолчали, когда я вошла.

– Благодаря вам моя библиотека стала популярной, – усмехнулся призрак, когда я наконец сделала шаг вперед.

Приблизившись, я ощутила аромат, исходящий от дракона – обволакивающий, манящий. Интересно, что он сделает, если я… Мысль была дерзкой, внутри все сжалось от предвкушения и возбуждения. Но я струсила и, сжав книги, протянула их библиотекарю.

Райан поднял одну из них, пролистал.

– Выбираете интересное чтиво, студентка Веланди, – в его голосе звучала насмешка.

Щеки вспыхнули.

– Благодарю, – выдавила я.

Да, это была не литература для первокурсников. Ну и что?

– Я вам уже говорил: как преподаватель, я рад успехам студентов, – его губы дрогнули. – Может, почитаете что‑нибудь по стихийной магии?

Насмешливо посмотрев на меня, дракон ждал ответа. Казалось, он видит каждую мою мысль, каждую фантазию…

– Что вы посоветуете? – спросила я, стараясь не показать своего волнения.

И так все время, когда мы общаемся. Когда‑нибудь я не выдержу…

– «Управление стихиями. Ментальный уровень».

– Ты так и не освоил эту книгу, – ехидно напомнил призрак.

– Не сразу, – поправил Шеридан.

Было видно, настроение у дракона отличное.

– А советуешь первокурснице, – цокнул языком библиотекарь.

– В Ола Веланди много талантов. Особенно скрытых, – тихо заметил Райан.

Наши взгляды снова встретились. На что он намекает? Что не справлюсь, как когда‑то он сам? Или намекает, что что‑то скрываю? А даже если и скрываю? В груди вспыхнул азарт.

– Тогда я хочу эту книгу, – попросила я.

Призрак рассмеялся, но поплыл за фолиантом. И в этот момент подошел Габриэль. Странно – в прошлой жизни он не испытывал такой тяги к знаниям. Я сделала вид, что увлечена видом за окном, игнорируя то, что Габриэль дышит мне в затылок. Между тем подошла и Лирея, завершая нашу «дружную» компанию.

– Ола, ты не поможешь мне по артефактике? – неожиданно раздалось за спиной.

Повернувшись к Габриэлю, я смерила его пристальным взглядом и медлила с ответом. Может, согласиться? Тогда появится возможность лучше понаблюдать за ним и точно выяснить: перенесся он из будущего или нет. Но, скосив глаза на Райана и наткнувшись на его острый, недовольный взгляд, передумала. Хорошего настроения у дракона, как не бывало.

– Я не общаюсь с незнакомцами, – решительно отвергла предложение.

– Ой, после обеда, разделенного на двоих, мы стали намного ближе, – мурлыкнул Габриэль.

Он так разговаривал со мной и раньше, но теперь я знала цену этим словам – и этому мужчине.

– Вообще‑то весь обед достался тебе, – заметила я.

– Вот видишь, ты уже со мной общаешься, – широко улыбнулся Габриэль. – Так поможешь с артефактикой? А я подтяну тебя по стихийной магии?

– Ты не тот, кто может кого‑то подтянуть, – сухим тоном оборвал его брат. – Знания не те.