Ледяной убийца

– Согласна, – поддержала Лорел. – Но надлежащий протокол предписывает, чтобы я хотя бы уведомила его. Его отделение сейчас занято несколькими делами по оргпреступности, а также уймой дел по наркотикам, так что он не горел желанием взвалить на себя еще и это дело. А пока что, Уолтер, тебе нужно попасть в аэропорт Сиэтл‑Такома. Ты заслужил отпуск.

– У меня целый час в запасе. – Выдвинув белое кожаное кресло, Уолтер сел и позвал: – Нестер!

– Я! – откликнулся Нестер, появляясь на пороге. – Я слыхал, нам подкинули работенку у подножия Сноублад‑Пик.

Гек двинулся вокруг стола, чтобы взять кресло.

– Да уж. И есть шанс, что это моя мать.

– Чувак, – опешил Нестер, – искренне сожалею.

Гек сел.

– Опознание еще не провели, и, откровенно говоря, это может быть притянуто за уши. Я ни разу ее не видел, так откуда мне знать, как она выглядит сейчас?

– Хороший аргумент. – Нестер служит в команде ФБР компьютерным гуру. Ему едва перевалило за двадцать, но он умен и прозорлив. Высокий и стройный, он любит по выходным кататься на сноуборде, и, судя по разбитым доскам, украшающим стены его кабинета, обожает риск. Ходят слухи, что он еще и изрядный ловелас, что при его черных глазах, темной коже и заразительном чувстве юмора вполне может оказаться правдой. А его умение с помощью компьютера отыскивать то, что не оставило следа, бесценно в любом деле. – А я чем могу быть полезен?

– Мне нужно, чтобы ты совершил глубокое погружение в прошлое матери Гека, – сказал Уолтер.

– Дельта Риверс, – под нос пробурчал Гек. – Не знаю, оставила ли она фамилию Риверс.

Он давным‑давно смирился с тем, что мать родила его и сбыла с рук на руки отцу больше тридцати лет назад, и углубляться в это теперь вовсе незачем. Отец давненько умер от рака, и Гек считал, что он да пес – вот и вся его семья, пока в его жизни не объявилась Лорел.

Унаследует ли их дитя гетерохромные глаза и необычайный интеллект Лорел, или окажется более приземленным и хулиганистым под стать ему? Гек поднял глаза, чтобы убедиться, что на ее очаровательном лице снова заиграл румянец.

– Кроме того, – объявила Лорел, – я знаю, что полиция штата допросила двоих снегоходчиков, нашедших тело, но, Нестер, я бы хотела заполучить их, чтобы ты их прощупал. Лады?

– Реально? – вытаращил он глаза.

– Да. Ты же сказал, что хочешь приобрести опыт полевой работы, а Уолтер уезжает в отпуск, так что самое время начать, – отрезала Лорел.

– Круто, спасибо. – И Нестер скрылся.

– Я думал, вы получите еще двоих агентов, – нахмурился Гек.

– Непременно получим рано или поздно, – выставила Лорел обе ладони, – но я вовсе не спешу. Так что на данный момент это все, что у нас есть.

Учитывая, что ее группа успела обезвредить уже троих серийных убийц, она вполне справится, прикинул Гек. И вкупе со Службой природоохраны сможет охватить все аспекты дела.

– Вы просили доктора Ортегу поднажать с аутопсией? – осведомился Уолтер.

Лорел кивнула.

– Дозвониться не смогла, но оставила сообщение. По всей видимости, в его юрисдикции в ночном клубе случился пожар, повлекший несколько смертей. Уолтер, почему бы тебе не начать заполнять доску расследования, раз у тебя в запасе сорок пять минут? Только оставь в покое ту доску, что рядом с тобой.

Дальняя доска была повернута так, чтобы ее никто не видел, но Гек знал, что там представлена единокровная сестра Лорел – Эбигейл Кейн, и пометки о преступлениях, в которых ее подозревают. Как и Лорел, он был в курсе, что Эбигейл, умом не уступающая сестре, мотивировала серийного убийцу Джейсона Эббота пойти на зверства, а до того помогла другому убийце сокрыть свои деяния. Лорел хотела упечь ее, и Гек был обеими руками за.

Достав из папки фотографии с места преступления, Уолтер принялся приклеивать их скотчем к доске.

Гек ощутил, как уши краснеют. Она не может быть его матерью. Просто похожа на Дельту. Он явно бежал впереди паровоза и ляпнул не подумав. Эта ситуация застала его врасплох.

– Знаете, вероятность, что наша жертва и есть женщина, которая меня родила, невообразимо мала. – Напряжение наконец‑то покинуло его тело. – По‑моему, я просто отреагировал на факт, что она выглядит знакомой.

Уолтер окинул его оценивающим взглядом.

– Отлично. Но почему бы нам не провести кое‑какие предварительные изыскания? Я допрошу вас очень быстро.

– Само собой, – согласился Гек.

Лорел оторвала взгляд от доски.

– Теперь у тебя сорок минут.

Гек кивнул.

– Эта женщина родила меня и покинула город. Я с ней ни разу не говорил. И ничего о ней не знаю.

Уолтер поморщился, уставившись на чистый лист блокнота.

– Вот это ловкость! А отец вам ничего о ней не рассказывал?

Гек попытался припомнить.

– Только то, что она была беззаботной и любила пиво. Вот и все.

– А как насчет теста ДНК? – вздохнул Уолтер.

– Без проблем. – Телефон Гека звякнул, и он прочел текстовое сообщение. – У Рейчел Рапренци материал о бегстве Джейсона Эббота из‑под стражи. Не хочется говорить такое, но, по‑моему, надо явиться на ее шоу и предупредить об этом общественность. Люди должны знать, что надо держать ушки на макушке.

При мысли об этом у него болезненно засосало под ложечкой.

 

Глава 4

 

После обеда Лорел устроилась в своем кресле у стола в конференц‑зале, стараясь не зацепиться свитером за потрескавшиеся края. Уолтер и Ина таки уехали в отпуск, и теперь она прикидывала, куда бы пристроить всю беготню, с которой так превосходно справляется Уолтер.

– Еще секундочку. – Нестер рядом с ней стремительно печатал на ноутбуке.

Взяв свою чашку травяного чая, Лорел сделала глоточек.

– С латте вы завязали? – полюбопытствовал он.

Она поглядела в чашку.

– Мама настаивает, чтобы я сравнила новые партии, выпущенные этой весной. Я обещала пробовать по марке каждый день и честно говорить свое мнение.

Наверное, надо сказать команде о беременности, но еще не пора. Разумеется, все заметили, что она не пьет свой привычный латте.