Матабар III

А снизу значилось: «Рынок Заклинаний. Отделение 14». Помимо Рынка Заклинаний – крупной торговой фирмы, существовали, понятное дело, и небольшие лавки, торгующие разнообразным ассортиментом, связанным со Звездной магией.

Но только Рынок обладал лицензией на использование и изготовление тренировочных площадок. А именно они, помимо книг с накопителями, и требовались Ардану.

Так что, толкнув створки, чем заставил зазвенеть писклявый колокольчик, Арди вошел… как ему показалось на первый взгляд, в рай Светлоликого.

По стенам высились громады шкафов, заполненные книгами и трудами, рассортированными по темам, году издания и областям научного знания. Самые дешевые из них – учебники для профильных классов в школах – стоили от полутора эксов. А вот самые дорогие – толстенные фолианты о принципах взаимосвязи векторов печатей и структур Лей‑линий – вплоть до тридцати пяти эксов.

Помимо шкафов, в широких залах, соединенных просторными переходами, обнаружились полки со сложными приборами. И арифмометры, даже тригонометрические, оказались самыми простыми и дешевыми из них. Ардан увидел громадные печатные машинки со множеством ламп, тумблеров и рычажков, способные делать копии чертежей печатей вплоть до определенной сложности. Здесь имелись переносные, малые трансформаторы; Лей‑кабели в разнообразной оплетке; приборы для измерения природной концентрации Лей в атмосфере; анализаторы самого разного толка и стоимости (та влияла на количество определяемых явлений); какие‑то таинственные трубки, железные ящики, вновь с лампочками и шестеренками, и еще много того, что выдумали умы и гении Звездной науки.

Арди, разинув рот, брел среди полок и прилавков, ощущая себя персонажем сказки, попавшим в волшебную лавку.

Он заглянул в один из залов, и там, под стеклянным потолком, среди бессменных книжных шкафов, обнаружились маги. Те стояли около массивных кристаллов Лей. Размером не меньше полуметра, а весом больше двадцати килограмм, пусть совсем малой степени чистоты, они продавались, удивительно, на развес.

 

 

Один из сотрудников Рынка, вооруженный странным вибрирующим ножом с огромной рукоятью, тоже щеголявшей лампочками и тумблерами, подходил к магам.

– Мне синего, малой чистоты, шесть грамм, – прогудел грузный маг в зеленом плаще. – Красного, той же чистоты, двадцать грамм. И, пожалуй, розового – два грамма.

– Конечно. – И сотрудник, проводя странным ножом по указанным кристаллам, отрезал от них куски, взвешивал на весах, после чего выдавал покупателю талончик для оплаты и отправлял на кассу.

Помимо кристаллов здесь обнаружились еще и странной вида золотой котел для алхимии и нечто вроде кристаллического купола.

Котел стоил (Ардан икнул) двести сорок эксов, а купол и вовсе шестьсот двенадцать.

Спящие Духи…

– Господин. – К Арди подошел один из сотрудников – молодой маг в алом плаще и не самой свежей сорочке под не по фигуре сидящим пиджаком и жилеткой. – Вы что‑то конкретное ищете или прицениться?

– И то и другое, – ответил Ардан и протянул список литературы, которую хотел бы приобрести.

Сотрудник забрал листок и развернулся в сторону одного из залов.

– Пойдемте за мной.

Ардана провели еще через несколько помещений, в одном из которых и вовсе продавались кристаллические ядра Лей‑зверей. Правда, по столь заоблачным ценам, что Арди и вовсе старался на них не смотреть.

Наконец они пришли к длинной стойке со множеством кассовых аппаратов. Покупатели в разноцветных плащах шуршали эксами, оплачивая выданные им талончики, а сотрудники, тоже в плащах, стучали стальными клавишами и гремели тяжелыми рычагами, пробивая в талонах отверстия.

– Так‑с… «Теория строения модульных печатей» Абракса Долгова, – начал вчитываться сотрудник. – «Общий справочник рунных соединений» издательства Ларикт и… тут у вас, господин, не меньше чем на двести пятьдесят эксов.

Ардан подозревал нечто подобное.

– Мне только подчеркнутое.

– Тогда на восемьдесят четыре и… – сотрудник резво закрутил шестеренки на арифмометре, лежавшем перед ним, – двадцать семь ксо.

– Тогда первые три из подчеркнутого.

Сотрудник посмотрел на Арди с легкой степенью недовольства и снова воспользовался арифмометром.

– Тридцать два экса девяносто шесть ксо.

Такой суммы, разумеется, у Ардана с собой не имелось.

– Чеки принимаете? – с надеждой в голосе спросил он.

– Только от членов нашего клуба, – возразил сотрудник, указывая на вывеску, закрепленную на стене позади себя.

«Чеки, долговые расписки и имущество в залог принимаются только от обладателей карты членов клуба Рынка Заклинаний.