Матабар III
Увы, Ардан не тренировался с этими чарами и не сумел бы переписать на ходу. Так что использовал с теми параметрами, которые изначально были заложены в чертеж.
Благо, что хоть и краешком, но квадратное, пять на пять метров, поле ледяных цветов задело окровавленного вампира. На тонких, мерцающих стеблях, десятки цветов усеяли стену и карниз противоположного дома. Звеня капелью, блестящие растения качались на незримом ветру.
Если бы Ард имел возможность переписать данную печать на ходу, то внес бы нужные правки и переместил заклинание выше и левее, попутно заменив изрядное количество цветов на скорость полета лепестков – так, чтобы накрыть всю троицу, но увы. Удивительно, что он вообще хотя бы даже в одного попал.
Две тени отскочили назад и в сторону от поля ледяных цветов. Успели они как раз вовремя, потому как один из цветков, наросших на теле окровавленной нежити, треснул и разлетелся снежной пылью, внутри которой закружили десятки синих кристаллических лепестков. И один за другим начали трескаться остальные цветы, вздымая в небо парящие на ветру лепестки.
А следующим мгновением, когда их стало так много, что те превратились в облако, напоминающее одно из тех, что поднимается по весне над цветочными лугами, лепестки облепили нежить, посмевшую нарушить их зимний покой.
Все произошедшее не заняло и доли мгновения. Вот, казалось бы, только‑только Ардан ударил посохом по земле, а на крыше, все в той же позе, с рукой, почти дотронувшейся до карниза, застыла ледяная скульптура.
Ард посмотрел на узника, запертого в плену сомкнувшихся ледяных лепестков. Алые глаза бешено вращались в орбитах, но вампир не имел возможности даже пальцем пошевелить.
– Артемий! – тонким женским голосом прокричала одна из теней и бросилась было к ледяному изваянию, но ее успела поймать третья тень.
А жаль… если бы та дотронулась до ледяной тюрьмы, то в момент, когда Ардан легко повел посохом по воздуху, в мелкую крошку раскололся бы не один, а сразу два кровопийцы.
Разваливаясь разбитой статуей, вампир, вместе с его трескающимися кровавыми копьями, полетел вниз, где, ударившись о тротуар, разлетелся темно‑алой крошкой.
– Не‑е‑ет! – истошно завопила тень. Ее полный жаркой, кипящей ненависти взгляд устремился в сторону Ардана. – Говорящ‑щ‑щий! – прошипела она.
Ардан уже перелистнул страницу, готовясь использовать следующее заклинание, забравшее бы у него последние два луча красной и еще четыре луча зеленой звезды, но тут прогремел выстрел.
Пуля Аркара угодила в торс шипящей тени, заставив ту обхватить руками живот и согнуться пополам. Последний из вампиров, подхватив соратницу, дернул полой пальто, словно крылом взмахнув, и исчез где‑то в тенях по ту сторону здания.
На мгновение на улице повисла тишина. А в окнах и вовсе показалось несколько глупых любопытствующих лиц. Почему глупых? Потому что надо иметь отрицательный показатель интеллекта, чтобы во время бандитской перестрелки подойти к окну, да и вообще – с пола подняться.
– Молодец, маг. – Запыхавшийся Индгар, чье лицо пересекало несколько глубоких порезов, оставленных когтями, хлопнул Ардана по плечу.
Тот ответил коротким кивком. В сознании все еще пылали два уголька, бурлящие дикой, животной ненавистью. Алые глаза вампира.
– Ко мне, парни! – замахал Аркар.
Уже вчетвером, бросая позади себя окровавленные тела погибших соратников, бандиты вместе с Ардом подбежали к Аркару, который успел с помощью молотка, проклятий и недюжинной силы сбить замок с двери, ведущей в подвал соседнего здания.
По узкой лестнице, тонущей в талой воде и следах жизнедеятельности уличных котов, пробиравшихся внутрь через вентиляцию, четыре орка, полуорк и полуматабар спустились вниз. Сгибаясь чуть ли не в пояс (слишком низкие потолки), они отошли назад и дождались, пока Аркар закроет дверь, подперев ту одной из запасных труб, лежавших на деревянных паллетах.
